U 2010. godini slavimo dva seminarska Smithsonianova događaja - otvaranje najvećeg muzeja ikad izgrađenog u Nacionalnom tržnom centru i istraživanja koja su dovela do osnivanja našeg instituta za tropska istraživanja u Panami.
Povezani sadržaj
- Antarktika!
Prije stotinu godina, u ožujku 1910., Nacionalni prirodni muzej (NMNH) prvi je pozdravio javnost. Danas s oko 7, 5 milijuna posjetitelja i preko 30 milijuna više na mreži, NMNH je jedan od najposjećenijih svjetskih muzeja. U prostoru jednakom 18 nogometnih igrališta, djelatnici NMNH-a njeguju najveću svjetsku zbirku prirodne povijesti - 126 milijuna primjeraka - uključujući 30 milijuna insekata, 4, 5 milijuna biljaka, 7 milijuna riba i 2 milijuna artefakata, crteže i fotografije. Iz godine u godinu milijuni tih uzoraka posuđeni su istraživačima u gotovo 100 zemalja.
Koristeći NMNH u 21. stoljeću novi su izlošci i web portali o svjetskim oceanima i znanosti o podrijetlu čovjeka. Enciklopedija života, u kojoj je NMNH vodeći partner, stvara web stranicu za sve poznate vrste. NMNH-ov globalni projekt genoma čuva raznolikost DNK. Muzejski program Obnavljajući glasove dokumentira i održava ugrožene jezike i tradicionalno znanje. A NMNH-ov duboki vremenski program istražuje i proizvodi izložbe o promjenama okoliša tijekom vremena - uključujući starost dinosaura. Ovim i drugim inicijativama NMNH će i dalje stajati na granicama znanosti i poticati upravljanje okolišem.
David McCullough, autor knjige "Put između mora", Panamski kanal navodi među "najvećim dostignućima čovječanstva". To je povećalo globalnu trgovinu i dovelo do napretka u kontroli bolesti, znanosti i inženjerstvu. Prve Smithsonijeve ekspedicije NMNH-a i drugih znanstvenika u Panamu (1910.-12.) Pokrenule su 100 godina našeg istraživanja tamo. Ovaj rad, započet s istraživanjima biološke raznolikosti kako bi se odgovorio na izazove zaštite okoliša izgradnje kanala, doveo je do osnivanja Smithsonian Tropical Research Institute (STRI).
1923. godine ostrvo Barro Colorado, smješteno u jezeru Gatun, postalo je biološki rezervat. Uz dogovor Panamske vlade, ona ostaje STRI-jevo središnje mjesto. Ostrvska biljka, 1331 ptica i 102 sisavaca na otoku neke su od najgledanijih svjetskih vrsta. Jedinstven STRI-jev program za promatranje globalnih opservatorija Zemlje procjenjuje utjecaj klimatskih promjena na funkciju i bioraznolikost šumskih ekosustava mjerenjem ugljičnog dioksida koji milijuni stabala apsorbiraju iz atmosfere u 34 velike parcele u 20 zemalja širom svijeta. Stogodišnjica STRI pruža priliku za prikazivanje svoje ponosne znanstvene prošlosti, istovremeno preporučujući Smithsonian-u da pruži autoritativan glas u današnjim raspravama o klimatskim promjenama i utjecaju ljudi na biološku raznolikost. Ove su obljetnice dobro vrijeme za razmišljanje kao i za crtanje smjelih tečajeva za suočavanje sa globalnim izazovima - osiguravajući Smithsonianovu spremnost za sljedećih 100, čak 1.000, godina.
G. Wayne Clough je sekretar Smithsonian Institucije
