Prije nego što je astronaut John Glenn postao prvi Amerikanac koji je orbitirao na Zemlji 1962. godine, znanstvenici su mislili da čovjek bez težine možda neće moći progutati. Brinuli su da bi njegove očne jabučice mogle promijeniti oblik i oštetiti vid. Neki su se bojali da bi beztežnost mogla biti toliko opojna da bi astronaut mogao odbiti vratiti se na Zemlju. Nitko, ali i nekoliko tajnih sovjetskih znanstvenika koji su već poslali dva čovjeka u orbitu, nisu znali što mogu očekivati. Nakon Glennovog leta manjeg od pet sati, na sva ova pitanja i na mnoga druga pitanja odgovorio je američki marinac koji je u 40. godini bio najstariji astronaut iz Merkura.
Kad je Glenn prvi put isplivao u orbitu, Amerika je zadržala dah. Milijuni Amerikanaca, od nemoćnih veterana Prvog svjetskog rata do burnih prvoklasnika, pratili su njegov izvorni let. TV mreže emitiraju neprekidno praćenje, uključujući zvuk njegova iznenađujuće stalnog otkucaja srca. Pokušavao je učiniti nešto zastrašujuće i divno, a strahopoštovanje je bio red dana.
Na tom letu ponio je sa sobom kameru Ansco Autoset koju je kupio u drogeriji Cocoa Beach. NASA-in inženjeri krali su kameru kako bi ga mogao koristiti u rukavicama astronauta i pričvrstili gumbe za unaprjeđenje filma i kontrolu nad zatvaračem. S njom je Glenn bio prvi koji je fotografirao Zemlje u boji tijekom svog putovanja u svemir. Ta izmučena 35 mm kamera danas se nalazi u kolekcijama Smithsonianovog nacionalnog muzeja zraka i svemira u Washingtonu, DC, zajedno s Mercury Friendship 7 i drugim artefaktima iz Glennove tri-orbitske misije.
Nakon njegovog povratka, fanovi su napunili ulice kako bi gledali parade u Washingtonu i New Yorku. Zajednička sjednica Kongresa uputila mu je stalne ovacije. Primjećujući naklonost zemlje prema slavnom astronautu, predsjednik John F. Kennedy tiho je rekao dužnosnicima NASA-e da je Glennov život previše vrijedan da bi mogao riskirati na drugom letu. Bez prilike za let, Glenn je napustio NASA 1964. godine, krećući se u posao i politiku.
Prije 20 godina ovog mjeseca i 36 godina nakon tog prvog leta, američki senator John Glenn ponovno je bacio svemirski odijelo i uzletio u orbitu. Kao i prije, 29. listopada 1998. Amerikanci su bili fokusirani na taj pothvat kada je 77-godišnji djed poletio na brod Discovery . I kao i prije, sa sobom je uzeo fotoaparat.
Tijekom višemjesečnog školovanja, Glenn je uživao u satovima fotografiranja, posebno nakon što je geolog i geograf rekao astronautima kakve bi slike željeli vidjeti. Hranio je priliku da pogleda Zemlju i volio je pomoću Nikon digitalnog fotoaparata. Taj elegantni, vrhunski (u to vrijeme) model, koji su koristili drugi članovi posade, lako je upravljao izmjenjivim lećama. Smješten je u zbirkama muzeja, uz otkriće svemirskog šatla i mnoštvo drugih artefakata iz te misije, poznatijih kao STS-95.
Za tu misiju razveselile su se nove generacije, budući da je stariji građanin Glenn ponovno postao američki najgledaniji istraživač. Kao što je Joe Dirik iz Clevelanda običnog trgovca napisao, „Ohigiov viši senator zasigurno ne primjećuje da on nije baš prirodni političar. Uvijek je bio bolji u svom prvom poslu. Budući da je američki heroj. "
Tri godine ranije, Glenn je ponovno započeo svoju nemilosrdnu bitku za orbitiranje Zemlje. Kao član Posebnog odbora Senata za starenje, on je pozvao šefa NASA-e Dana Goldina da ga napravi zamorcem u studiji o sličnostima između simptoma starenja i učinaka beztežnosti. Goldin je bio skeptičan, ali na kraju je rekao Glennu u siječnju 1998., "Prošli ste svu fiziku, znanost je dobra i sutra smo sazvali konferenciju za novinare kako bismo objavili da se John Glenn vraća u svemir."
John Glenn, Henry C. Casselli, Jr., 1998. (NPG © Henry C. Casselli, Jr) Glenn je želio pokazati Amerikancima da dob ne mora biti ograničenje. "U ime svih mojih i starijih godina, i onih koji će uskoro biti naše dobi prije mnogo godina, mogu vam garantirati da ću se najbolje snaći", rekao je. Nadao se da bi takvi eksperimenti mogli umanjiti "krhkost starosti koja muči toliko mnogo ljudi."
Glenn svojoj obitelji nije ispričao kampanju do Božića 1997. Njegova supruga i dvoje djece srednjih godina nisu bili oduševljeni. Slike eksplozije svemirskog šatla Challenger nakon naleta u 1986. proganjale su njegova sina Davea, sada i samog oca.
No unatoč prigovorima njegove obitelji, Glenn se planirao pridružiti šestorici posada u devetodnevnoj misiji. U pripremi je prošao osam mjeseci fizičkog i tehnološkog treninga. U jednoj vježbi septuagenar je napravio pad od devet do 10 stopa u bazen, dok ga je opterećivao padobranom i opremom za preživljavanje.
Na dan predstavljanja, mnoštvo u Cape Canaveral uključivalo je najmanje 2.500 novinara i više od 250.000 gledatelja - od kojih su neki bili tamo 20. veljače 1962., kad je prvi put otputovao u nepoznato.
Smithsonianov Michael Neufield, stariji kustos povijesti svemira, prisjeća se uzbuđenja u muzeju zraka i svemira toga dana: "Imali su televizore i bili su prepuni ljudi koji su gledali lansiranje., , , Većina ih je bila premlada da bi se ikada sjećali izvornog [leta]. "Neufeld misli da je dio zanimanja nastao iz Glennovog doba i osjećaj" da bismo se ti i ja mogli baviti odlaskom u svemir ako bi 77-godišnji momak mogao to učiniti Muzej je sudjelovao u Glennovom hooplau prikupivši više od 18.000 elektroničkih razglednica od ljudi iz cijelog svijeta upućenih senatoru / astronautu. "Puno vam hvala na podsjetniku da su jedine granice u ovom životu one koje sebi nametnete - da je uz naporan rad i malo sreće sve moguće", rekao je jedan. Drugi je napomenuo da je "vaša misija sjajna inspiracija djeci kojima sam mentor u školi Gen Milam u Grand Prairie, TX."
Glennovi su posmatrači Discoveryja bili zapovjednik Curtis L. Brown; pilot Steven W. Lindsey; specijalci za misiju Scott E. Parazynski, Stephen K. Robinson, plus astronaut Pedro Duque iz Španjolske i specijalist za teret Chiaki Mukai iz Japana. Ali za većinu Amerikanaca imena ostalih astronauta bila su samo fusnote od Glennovih. Nakon 90 uspješnih letova šatla, javnost je postala pohvalna za stotine muškaraca i žena koji su se popeli na svemirski brod.
Glenn je sudjelovao u nekoliko komunikacijskih događaja "shuttle-to-Earth" s ostalim članovima posade. Odgovarao je na studentska pitanja, razgovarao s japanskim premijerom, obavio intervju uživo s večerašnjim showom Jayom Lenomom i sudjelovao u NASA-ovom ručku za 40. obljetnicu u Houstonu, razgovarajući s Goldinom i novinarom Walterom Cronkiteom, koji je usidrio izvještavanje o Glennovoj prvi let i radosno je izašao iz penzije kako bi pokrio ovaj let za CNN.
U Glenn-ovoj Mercury kapsuli nije bilo kupaonice, pa je nosio kondom povezan s gumenim cijevima i vrećicu za prikupljanje pričvršćenu na stražnjoj strani jedne noge, u slučaju da treba urinirati. Objekti tvrtke Discovery nudili su privatnost i relativno jednostavnost uklanjanja tjelesnog otpada. Tijekom spasavanja i slijetanja, Glenn i njegovi članovi posade nosili su pelene kako bi prihvatili hitne slučajeve.
John Glenn napisao Boris Artzybasheff, 1962. (NPG © Boris Artzybasheff) Dok je bio u orbiti, Glenn je prošao brojne testove. Uzeto je deset uzoraka krvi i 16 uzoraka urina kako bi se utvrdili učinci beztežnosti. Svakog dana ispunjavao je upitnik o bolovima u leđima, a on i suigrač Mukai pratili su njihovu konzumaciju hrane. Čak i kad je spavao, Glenn je bio testiran. Jednom u krevet progutao je kapsulu termistora koja je bilježila temperaturu jezgre u tijelu. Tijekom nekih razdoblja spavanja, on i Mukai nosili su mrežicu s elektrodama povezanu s uređajem koji prati disanje, pokrete tijela i oka, napetost mišića i moždane valove. Da bi prosudili kako su poremećaji spavanja astronauta utjecali na kognitivne vještine, oba su prošla računalni ispit.
John Charles, koji je bio znanstvenik projekta leta, a sada je znanstvenik s prebivalištem u Space Center Houstonu, kaže da se iz Glennovih testova nije dogodilo veliko otkriće, jer je bilo nemoguće napraviti generalizacije na temelju uzoraka jednog starijeg Amerikanca. Međutim, Charles kaže da je ispitivanje očitanja posade donijelo jedan neočekivani zaključak: Unatoč dramatičnoj razlike u godinama (najstariji njegov kolega bio je 9 godina kad je Glenn 1962. bio u orbiti), njegova su čitanja bila nevjerojatno slična onima njegovih kolega.
Otkriće misija nije ograničena na medicinske testove. Posada je u svemu provela više od 80 eksperimenata. Najveći je bio pokretanje i povlačenje Spartana, satelita koji je proučavao solarne vjetrove. Kada je let završio 7. studenog sigurnim slijetanjem u svemirski centar Kennedy, Glenna je mogao odvesti iz šatla kako bi umanjio šok povratka normalnoj gravitaciji. Inzistirao je na hodanju, ali kasnije je priznao da je tijekom slijetanja podnosio opetovano povraćanje, odgađajući izlazak posade iz Discoveryja .
Dok su neki kritičari drugi let senatora vidjeli kao štos NASA-inog publiciteta, Glenn je ponovno osjetio američko odricanje putem pisama, zahtjeva za nastupima i parada u njegovu čast. Neka su djeca osjećala posebnu naklonost prema ovom djedovom liku, dok su mnogi stariji građani njegovo postignuće nadahnuli. Glenn se ponovno našao u središtu parade u tik-traku u New Yorku pred rijetkom publikom od samo 500 000 - u usporedbi s njegovom paradom iz 1962., koja je privukla četiri milijuna. Ipak, kako je izvijestio New York Times, „Bilo je mnogo veselih scena kako su ljudi uživali tijekom četkanja s poviješću. Očevi su podizali djecu na ramena, djeca su mahala američkim zastavama, a ljudi su se postrojili kako bi kupili prigodne majice. "
U orbiti je Glenn ponovio riječi koje je 1962. godine koristio za opisivanje beztežnosti: "Zero-g i ja se dobro osjećam." Gledao je prekrasnu planetu ispod, sliku za koju je mislio da je više nikada neće vidjeti vlastitim očima, i suza mu se materijalizirala i upravo se tu nastanila. "U nultu gravitaciju", podsjetio je kasnije, "suza vam ne valja niz obraz. Samo sjedi tamo dok ne ispari. "
John Glenn: Američki astronaut
U veljači 1962. postao je prvi Amerikanac koji je orbitirao na Zemlji. Otada je John Herschel Glenn Jr. U narodnoj mašti stajao kao američki heroj. U John Glenn: America's Astronaut, posebnom izdanju e-knjiga s 45 fantastičnih fotografija kao i video, Andrew Chaikin istražuje Glennov put do veličine.
Kupiti
