U srpnju 1918. Erich Posselt napisao je pjesmu. "To nije bila baš dobra pjesma", napisao je kasnije, "i odlučno nije bilo za objavljivanje." Ali on ga je sletio u američki internistički kamp 17 mjeseci. Počelo je ovako.
Šest malih zrakoplova
Jednog dana otišli smo letjeti;
Željeli su otići u Coblenz,
I nikad nije otišao.
Šest (vjerojatno američkih) zrakoplova poeti putovalo je kroz Njemačku, a svaka žrtva raznolikih razaranja gihta, minhensko pivo i poznati general Erich Ludendorff.
Posselt je bio mladi urednik i prevoditelj koji je emigrirao iz Austro-Ugarske 1914. Njegova nacionalnost - poput one milijuna njemačkih doseljenika u Sjedinjene Države tijekom Prvog svjetskog rata - privukla je sumnju i bijes od nacionalističkih Amerikanaca. Tijekom rata, savezna vlada registrirala je oko pola milijuna civila "neprijateljskih stranaca", špijunirala mnoge od njih i poslala otprilike 6.000 muškaraca i nekoliko žena u logore za interniranje. Možda još upečatljivije, ona je zaplijenila ogromne skupove privatnog vlasništva, sumnjive važnosti za ratne napore, u konačnici nagomilavši imovinu vrijednu više od pola milijarde dolara - blizu čitavog saveznog proračuna predratne Amerike.
Evo kako je završila Posseltova pjesma.
Dva mala avijatora
U bijegu imam hladne noge;
Jedan je izgubio sav dah koji je imao,
Tada je postojao samo jedan.
Jedan mali avijatičar
Uskoro je došao kraj;
Tako je žalio za ostalih pet,
I on je napokon uhvaćen.
Ministarstvo pravde - koje je pjesmu pronašlo tijekom pretresa njegova doma - nije zabavljalo. "Daleko je od šale", glasilo je interno izvješće Istražnog ureda, preteča FBI-a. "Sada je previše dobrih američkih dječaka koji se odriču svog života u zrakoplovnom odjeljenju da bi se neprijateljski vanzemaljac pokušao tako šaliti. Ne postoji opravdanje za pisanje ove pjesme i ne može se ponuditi izgovor. "
Slika otisnuta u New York Heraldu 28. ožujka 1918., prikazuje "Neprijateljsku prijetnju" kako lebdi nad New Yorkom. (Slika: WA Rogers / Kongresna knjižnica) Federalni agenti tražili su dobar razlog za uhićenje Posselta: pretresli su njegov dom desetak puta u godini prije. Sad kad su ga imali, poslali su ga u tvrđavu Oglethorpe u državi Georgia, jedan od četiri glavna logora interniranih izgrađena tijekom rata. Čak i nakon što su pronašli pjesmu, nisu ga optužili za posebno zločin. "Posselt nije optužen za bilo kakvu zavjeru, već je optužen samo za poznavanje krivice", istaknuo je jedan izvještaj. "Vrlo je svijetao u svojim spisima i mogao bi stvoriti probleme ako bude pušten na slobodu."
Rat je odjenuo Ministarstvo pravosuđa u izrazito veće dijelove, dijelom zahvaljujući dvama zakonskim aktima koje je Kongres 1917. godine usvojio, Zakonu o špijunaži i trgovanju s Neprijateljskim zakonom. Oboje su dizajnirani kako bi mobilizirali domaće pravne napore za podršku ratu, i oba su još u knjizi. Na primjer, Zakon o špijunaži trenutačno se koristi za progon vladinih propuštanja, uključujući bivšeg ugovaratelja NSA Edwarda Snowdena. U Posseltovom slučaju, izvješća Ministarstva pravosuđa jednostavno su se općenito pozvala na Zakon o špijunaži i preporučila internaciju za ostatak rata.
Većina izvještaja o američkim kampovima za interniranje opisana je relativno benignim uvjetima, uključujući kruti raspored i vojnu disciplinu, ali malo je slučajeva u kojima su zatvorenici bili podcijenjeni ili preopterećeni. Posselt je pisao o iskustvu u časopisu Američki Merkur nekoliko godina nakon rata, a najgora iskustva koja je opisao bila su pregršt samoubistava, nekoliko desetaka premještanja zarobljenika u azil i izbijanja bolesti koja su se pojavila pred kraj rata. Ali u cjelini, daleko od odbacivanja nehumanosti uvjeta u tvrđavi Oglethorpe, Posselt je opisao neobičnu zbirku zatvorenih intelektualaca. Bilo im je dopušteno organizirati tečajeve koje su predavali internirani profesori biologije, matematike, književnosti i jezika. Nekoliko desetaka glazbenika, od kojih su mnogi bili regrutovani iz Europe kako bi se pridružili američkim orkestrima, redovito su nastupali kako bi održali moral. U drugom kampu zarobljeni mornari izgradili su malo selo dizajnirano da autentično izgledaju njemački.
Jedan od četiri logora za strance zatvorenika izgrađen u Sjedinjenim Državama tijekom Prvog svjetskog rata. Ovaj određeni kamp smješten je na osnovi hotela Mountain Park u Hot Springsu, Sjeverna Karolina. (Foto: knjižnica okruga Adolph Thierbach / Madison) 
Pogled iz vojarne logora interniranog logoraša u Hot Springsu, Sjeverna Karolina. Ovdje bi živjeli zatočenici niže razine, uključujući posadu teretnih i trgovačkih brodova koji su utočište pronašli u američkim lukama. (Foto: knjižnica okruga Adolph Thierbach / Madison) 
Još jedan prizor iz njemačke seoske ulice u kampu za vanzemaljce internacije u Hot Springsu, Sjeverna Karolina. (Foto: knjižnica okruga Adolph Thierbach / Madison) 
Kabina izgrađena u švicarskom stilu u kampu za vanzemaljske internacije u Hot Springsu, Sjeverna Karolina. (Foto: knjižnica okruga Adolph Thierbach / Madison) 
Tipična njemačka kuća u selu kampa internacija u Hot Springsu, Sjeverna Karolina. (Foto: knjižnica okruga Adolph Thierbach / Madison) 
Članovi amaterskog benda poziraju za fotografa Adolpha Thierbacha u kampu internacije u Hot Springsu, Sjeverna Karolina. (Foto: knjižnica okruga Adolph Thierbach / Madison) 
Zimi njemački selo internacijskog kampa Hot Springs. (Foto: knjižnica okruga Adolph Thierbach / Madison) Unatoč tome, pripravništvo imigranata zahtijevalo je izuzetno nizak standard dokaza. Primjerice, povjesničar Adam Hodges otkrio je da su lokalne policijske agencije koristile saveznu politiku interniranja kako bi opravdale uhićenje organizatora rada i procijenili političke radikale. Na saveznoj razini, jedan od glavnih slučajeva uključivao je dirigenta Bostonskog simfonijskog orkestra, Karla Mucka. Unatoč novinskim novinama da je domoljubni Nijemac, Muck je u stvari bio građanin neutralne Švicarske. Optužena je da je na koncertu odbila igrati Zvijezdastog transparenta (optužba koja se kasnije pokazala lažnom) i omalovažavanje američke vlade ljubavnim pismima. Muck je poslan u Fort Oglethorpe, zajedno sa 29 članova svog orkestra, a slavni dirigent je na kraju deportiran.
Amerika sigurno nije bila jedinstvena u zatočeništvu civila tijekom rata. Ako ništa drugo, njezina politika izgleda razmjerno lagana u odnosu na politiku u Engleskoj, na primjer, gdje je najmanje 30.000 neprijateljskih stranaca internirano počevši od 1915. U Njemačkoj je u logore poslano nekoliko tisuća britanskih i veliki broj francuskih i ruskih državljana, na američku pravnu povijest napisanu neposredno nakon rata. (Ove brojke su odvojene od stotina tisuća vojnika koji su zarobljeni tijekom borbe.) Interniranje je navodno sprečavalo imigrante da špijuniraju ili se pridruže vojsci svojih matičnih zemalja, ali s obzirom na to da su žene i djeca također bili izloženi zatvorima u Europi, osnovno je obrazloženje bilo lako se manipulira. U mnogim zemljama članovi vlade nisu imali samo javno odobravanje tih politika - već su se suočavali s kritikom javnosti ako ne podržavaju internaciju.
Retrospektivno, američka politika interniranja je zabrinjavajuća, ali oni su osujećeni tišom i sve bržom praksom oduzimanja imovine. U skladu sa Zakonom o trgovanju neprijateljima, predsjednik Wilson imenovao je skrbnika stranih posjeda pod nazivom A. Mitchel Palmer kako bi preuzeo kontrolu nad imovinom koja bi mogla spriječiti ratne napore. Između ostalog, to je značilo svu imovinu koja pripada interniranim imigrantima, bez obzira na optužbe (ili nedostatak takvih troškova). "Svi vanzemaljci koje je vlada internirala smatraju se neprijateljima", napisao je Palmer, "i njihova se imovina tretira na odgovarajući način."
Osoblje ureda skrbnika imovine stranih osoba. A. Michel Palmer stoji u prvom redu, treći s lijeve strane. (Foto: Biblioteka Kongresa) Osnovni argument bio je da je oduzimanje imovine spriječilo imigrante da financijski ili materijalno podrže neprijatelje Amerike. Pod Palmerovim vodstvom Ured skrbnika za izvanzemaljsku imovinu počeo je zapošljavati stotine službenika i koristio je nekoliko važnih slučajeva špijunaže i industrijske sabotaže kako bi obranio svoj posao. Njemačke kemijske tvrtke u Sjedinjenim Državama bile su posebno osjetljive na napadaje: bojila i farmaceutske kompanije nisu samo oduzele sirovine iz ratnih napora, nego su u teoriji također mogli proizvesti eksploziv.
No ovlasti agencije bile su nevjerojatno široke. U Munsey's Magazine, Palmer je opisao Alien Property skrbništvo kao "najveću opću trgovinu u zemlji", napomenuvši da su neke od zaplijenjenih tvrtki bile uključene u "izradu olovaka u New Jerseyu, proizvodnju čokolade u Connecticutu, [i] proizvodnje piva u Chicagu. "Bilo je i malih posjeda oduzetih od pojedinaca. "Među njima", nastavio je s neobičnim nagovještajem ponosa, "postoje neke prostirke u New Yorku; tri konja u blizini Joplina, Mississippi; [i] mnoštvo trupaca od cedra na jugu. "(Povjesničari vjerojatno nikada neće otkriti zašto je Palmer želio te prostirke u New Yorku.) Povjesničar Adam Hodges utvrdio je da su čak i žene koje su američki državljani, ako su u braku s Nijemcem i Austro- Mađarski imigranti klasificirani su kao neprijateljski stranci - a sami su izgubili vladino imanje od ukupno 25 milijuna dolara.
Rat je završio u studenom 1918., samo godinu dana nakon donošenja zakona o trgovanju neprijateljima. U to je vrijeme skrbnik Alien-ove imovine stekao stotine milijuna dolara privatnog vlasništva. Na potezu koji je kasnije bio široko kritiziran - a to je da politički saveznici skrbnika nad stranim vlasnicima vjerojatno direktno profitiraju - Palmer je objavio da će sva oduzeta imovina biti „amerikanizirana“, ili prodana američkim građanima, dijelom u nadi da će osakaćivati Nijemce industrije. (Njegov je stav odjeknuo šire osjećaje da su središnje sile zasluživale skupo plaćanje za ogromno uništenje rata.) U jednom od važnih primjera, kemijska tvrtka Bayer prodala se na aukciji na stepenicama svoje tvornice u New Yorku. Bayer je izgubio američki patent za aspirin, jedan od najcjenjenijih lijekova koji je ikada proizveden.
Odštampan u New York Heraldu 12. travnja 1917., ova propagandna skica prikazuje siluirani lik koji svjetluca snop trake na marširajućem mnoštvu Nijemaca-Amerikanaca, prikazan stereotipnim brkovima na ručicama, dugim cijevima i bocama piva. (Slika: WA Rogers / Kongresna knjižnica) "Isti mir koji svijet oslobađa prijetnje autokratskog militarizma Njemačkog carstva", tvrdio je Palmer, "trebalo bi ga osloboditi i prijetnje autokratskog industrijalizma." Imigrantska imovina, prema njegovom mišljenju, bila je samo produžetak Njemačko i austrougarsko imanje - što je Americi dalo pravo da je preuzme. Kasnije je nekoliko tužbi osporavalo njegovu nadležnost, uključujući onu koja je stigla do Vrhovnog suda, ali su njegove ratne zakone utvrđene kao zakonite. Zapravo, ugled agencije bio je dovoljno netaknut da ga je predsjednik Franklin Roosevelt ponovno uspostavio tijekom Drugog svjetskog rata.
U međuvremenu, Rooseveltova vlastita politika interniranja - koja je sletila 110.000 Japanaca-Amerikanaca u kampove - bila je čak i neselektivnija od predsjednice Wilson-ove i vjerojatno su zasjenila nepravde na domaćem frontu tijekom Prvog svjetskog rata.
Američki kampovi za interniranje u Drugom svjetskom ratu raspravljani su i osporavani, ali njeni su logori tijekom Prvog svjetskog rata uglavnom zaboravljeni. Bilo je potrebno mučno dugo vremena da ih se isprazni, zahvaljujući kombinaciji političke nevoljkosti i birokratske zapostavljenosti. Prema vojnom povjesničaru Williamu Gliddenu, Palmer je pokušao deportirati sve internirane ljude koji su stvorili probleme u kampovima, ali njegovi napori nikada nisu dobili odobrenje Kongresa. Otprilike 7 mjeseci nakon primirja, male skupine zatvorenika počele su primati obavijesti o puštanju na slobodu. Otprilike u isto vrijeme 2.000 zarobljenih mornara i 1.600 imigranata deportirano je u zemlje svog državljanstva. Posljednji zarobljenik pušten je tek u travnju 1920., punih godinu i pol nakon završetka rata. Kao što je Glidden to opisao: "Kad su se logori zatvorili jedva je bilo koga briga ili primijetio."
Erich Posselt otpušten je u siječnju 1920. godine i nastanjen u New Yorku. U to vrijeme, predsjednik Wilson imenovao je A. Mitchell Palmera, državnog odvjetnika Sjedinjenih Država.
