Za mnoge ljude to je teško zamisliti, ali za određeni postotak ljudske populacije glazba može evocirati boje, riječi pobuditi okuse ili se zvukovi mogu čak izvijati u oblike. Ovako razbuđivanje osjetila poznato je kao sinestezija i zbunjuje znanstvenike desetljećima. Sada, izvještava Michael Price iz Sciencea, istraživači su identificirali neke gene koji su možda odgovorni za ta neobična iskustva.
Prema priopćenju za javnost, sinestezija se obično odvija u obiteljima i obično se razvija u ranom djetinjstvu, što znači da vjerojatno postoji genetska osnova za sposobnost. „Slika mozga odraslih osoba s sinestezijom sugerira da su njihovi sklopovi malo drugačije povezani u usporedbi s ljudima koji ne stvaraju ove dodatne senzorne asocijacije“, genetičarka Amanda Tilot, koautorica novog rada u Zborniku Nacionalne akademije znanosti. kaže. "Ono što još ne znamo je kako se te razlike razvijaju. Sumnjamo da se neki odgovori nalaze u genetskom sastavu ljudi. "
Kako izvijesti Price, unatoč sumnjivoj genetskoj vezi, istraživači nisu bili u mogućnosti koristiti genomsku analizu za identifikaciju gena koji bi mogli biti odgovorni za stanje. Stoga je najnovije istraživanje koristilo novu tehniku poznatu kao cjeloživotno sekvenciranje samo ciljnih gena koji kodiraju proteine. Postupak su iskoristili za katalogizaciju gena koji proizvode proteine iz tri generacije tri obitelji s poviješću sinestezije zvuka i boja. Zatim su usporedili DNK s članovima iste obitelji bez uvjeta, tražeći razlike. Prema istraživanju, istraživači su pronašli 37 "gena od interesa" koji bi se mogli povezati s razvojem sinestezije.
Ti klasteri gena, međutim, nisu bili isti u tri proučene obitelji, što sugerira da je razvoj svojstva složen i da ga ne provodi jedan gen ili čak jedan skup gena. Ovo nije nužno bilo iznenađujuće. „Znali smo iz ranijih studija tima iz Cambridgea da niti jedan gen ne može objasniti tu intrigantnu osobinu; čak i obitelji koje imaju isti oblik sinestezije vjerojatno će se razlikovati u pogledu specifičnih genetskih objašnjenja “, kaže čelnik tima Simon Fisher, direktor Instituta Max Planck.
Utvrđivanje određenih gena dodatno je komplicirano malom veličinom uzorka, rekla je Tereza Pultarova iz LiveScience . Dakle, umjesto da traže specifične odgovorne gene, istraživači su ispitali funkciju svakog od gena koji nas zanimaju. Kako Fisher kaže: "Nadala se da bi DNK podaci mogli ukazati na zajedničke biološke procese kao kandidate za sudjelovanje u sinesteziji."
Otkrili su da se šest identificiranih gena odnosi na proces koji pomaže neuronima u mozgu da se povežu s ispravnim partnerima. Geni se izražavaju u slušnom i vizualnom dijelu mozga tijekom razvoja u ranom djetinjstvu - vrijeme kada se obično razvija sinestezija. Iako studija ne ukazuje na genetski "pušku za pušenje" za sinesteziju, ona nagovještava fizičke procese koji uzrokuju miješanje senzora.
Priceova izvješća pokazuju da su prethodne studije sinestetea pokazale da imaju više od normalnog broja neuronskih veza u mozgu. U kombinaciji s novom studijom koja nagovještava u početku svoje djelovanje kako svojstvo djeluje. "[To] sugerira da se krećemo u pravom smjeru s ovim studijama", kaže Fisher Priceu.
Tim se nada da će pronaći više sinesteze kako bi mogli proširiti svoja genetska istraživanja. Iako je zanimljivo znati kako taj proces funkcionira, on bi mogao biti koristan iu razumijevanju i drugih uvjeta. Na primjer, Price izvještava da mnogi ljudi na autizmom imaju osjetljivost na zvuk, dodir i druge podražaje koji bi se mogli odnositi i na nenormalne moždane veze.
Moguće je da ste možda sinestet, a da to uopće ne shvaćate. Iako se trenutno procjenjuje da oko četiri posto globalne populacije ima neku vrstu sinestezije, istraživanje je prošle godine sugeriralo da bi do 20 posto populacije moglo imati sinesteziju niske razine. Kad su ga testirali, svaki peti čovjek tvrdio je da je čuo slabe zvukove povezane sa treperavim svjetlima, iako nije bilo zvuka.
Ali ako niste jedna od ove odabrane populacije, još uvijek možete osjetiti - doslovno - kako izgleda sinestezija. Britanska plesna trupa BitterSuite koristi hranu, parfem i dodir kako bi svojoj publici pomogla da glazbu osjeti na potpuno novi način. Postoje čak i uronjeni VR koji pružaju takva iskustva. Pogledajte ili slušajte, možda će to uzburkati neke mirise.
