Uvečer, 27. srpnja 1890., Vincent van Gogh posrnuo je natrag u svoju sićušnu sobu u Auberge Ravouxu u Auvers-sur-Oise, sjeverno od Pariza. Kad je gostioničar pogledao umjetnika, uznemiren njegovim gunđanjem, zatekao je van Gogha koji se udvostručio od boli od samointenzivne rane u prsa. Gostioničar, Ravoux, pozvao je seoskog liječnika i van Gogh je zatražio da dođe i njegov osobni liječnik Paul-Ferdinand Gachet.
Povezani sadržaj
- Gauguinova ponuda za slavu
- Pisma Vincenta
Nakon pregleda pacijenta, liječnici su se uvjerili da metak nije moguće ukloniti. Na van Goghov zahtjev, Gachet je napunio cijev, zapalio je i stavio u umjetnikova usta. Van Gogh je tiho puhnuo, dok je liječnik pozorno sjedio kraj njega. Njih dvoje su stekli toplo prijateljstvo tijekom deset tjedana kada je Gogh bio u Auversu.
Van Goghov brat Theo dogovorio je Gacheta, koji se specijalizirao za homeopatiju i živčane poremećaje, kako bi se o njemu brinuo tijekom oporavka nakon što se Van Gogh 20. svibnja 1890. preselio u Auvers iz azila u Saint-Rémyju. Slikarica Camille Pissaro preporučila je Gacheta Teu zbog liječničkog afiniteta prema umjetnicima. Gachetov krug prijatelja obuhvaćao je Cézannea, Pissarroa i druge impresionističke slikare, a on je žarko prikupljao umjetnost. Gachet je također uživao u slikanju i graviranju, potpisujući svoja djela imenom Paul van Ryssel.
S crvenom kosom, Gachet je također posjedovao neobičnu sličnost s Van Goghom, što je samo potaknulo jaču povezanost dvojice muškaraca. Van Gogh primijetio je svoju najmlađu sestru Wilhelminu: "Pronašao sam pravog prijatelja kod dr. Gacheta, nešto poput drugog brata, toliko ličimo jedni drugima fizički i mentalno."
Prigušivanje rapport-a, međutim, Van Goghovo je opažanje da je "ekscentrični" liječnik patio od "nervnih nevolja" jednako ozbiljan kao i umjetnikov. No, unatoč ovim početnim rezervama, van Gogh je ubrzo počeo redovito posjećivati Gachetov dom, dijeleći obroke s više tečajeva i slikajući portrete liječnika i njegove kćeri. Jedan od tih portreta, pod nazivom Portret dr. Gacheta, spada među Van Goghove najpoznatije slike i više naglašava liječničku melanholičnu prirodu nego njegovu medicinsku stručnost. Opisujući portret Gauguinu, van Gogh je napisao da je liječnik posjedovao "srčani izraz našeg vremena".
Umjetnička produktivnost toliko je narasla u njegovom novom okruženju. Zaista su neki katalozi pripisali oko 70 djela Van Goghu za vrijeme njegova boravka u Auversu. Dok je napisao Theu i svojoj snahi Jo, Jovers je ustanovio da je "duboko lijepa. To je prava zemlja, karakteristična i slikovita."
Ali do srpnja, nagoni nevolje provalili su u njegovo dopisivanje i platna. Opisujući u pismu Theu nekoliko scena pšeničnih polja "pod nemirnim nebom" koje je nedavno slikao, van Gogh je komentirao da nije potrebno puno napora "da se izrazi tuga i izrazita usamljenost". Neke njegove anksioznosti mogle su se hraniti nedavne vijesti da je Theo, koji ga je financijski podržao, imao problema sa svojim poslodavcima i razmišljao o odlasku da pokrene vlastiti posao. Sigurnost je pogoršala Van Goghov rastući osjećaj nevolje.
Iako nije baš jasno zašto je Van Gogh odlučio završiti svoj život, njegova namjera da to učini na tom pšeničnom polju Auversa bila je nepogrešiva. Dok je Gachet prisustvovao svom ranjenom prijatelju, liječnik je izrazio želju da ga spasi. "Tada to treba učiniti sve iznova", odgovorio je van Gogh. U nekom trenutku, tijekom dva dana kada je Van Gogh ležao umirući, Gachet je nacrtao svog prostakog prijatelja.
Theo je sljedeći dan čuo vijest i pojurio prema Auversu da bude kraj brata. Utješen Teoom nazočnošću, Van Gogh je rekao svom bratu, "Volio bih da mogu ovako umrijeti." Bili su među njegovim posljednjim riječima. Umro je 29. srpnja u 1:30
Mala skupina prijatelja i obitelji prisustvovala je njegovom sprovodu obilnom suncokretom. Među ožalošćenima bio je i Gachet, koji je izgovorio nekoliko riječi. "Bio je pošten čovjek ... i sjajan umjetnik", uzvratio je Gachet. "Imao je samo dva cilja, humanost i umjetnost."
