Popodne 23. rujna 1800. godine potpredsjednik Thomas Jefferson iz svog doma u Monticellou napisao je pismo Benjaminu Rushu, uglednom liječniku iz Filadelfije. Jedna stvar dominirala je Jeffersonovim razmišljanjima: predsjedničko natjecanje te godine. Zapravo je 3. prosinca, Dan izbora - datum kada će se izborni fakultet sastati da glasa - bio samo 71 dan.
Povezani sadržaj
- Kopanje za Jeffersonovim izgubljenim sudovima
Jefferson je bio jedan od četiri predsjednička kandidata. Dok je sastavljao svoje pismo Rush-u, Jefferson je povremeno zastao kako bi sakupio svoje misli, cijelo vrijeme odsutno gledajući kroz susjedni prozor u svjetlucajuću vrućinu i lišće, sada blještavo blijedozeleno nakon dugog, suhog ljeta. Iako je mrzeo napuštanje plantaže s vrha brda i vjerovao je, kako je rekao Rushu, da će mu izbor predsjedništva postati "stalna guza za svaku gomilu smetnji koje bi mogla stvoriti zloba i neistina", ured je ipak tražio "s iskrenom revnošću".
Mnogo ga je mučilo što se dogodilo u predsjedništvu John Adams i bio je uvjeren da radikali u Adamovoj Federalističkoj stranci vode rat protiv onoga što je nazvao "duhom 1776." - ciljeva kojima se američki narod nadao revolucijom., Ranije je federalističku vladavinu okarakterizirao kao "vladavinu vještica", inzistirajući na tome da je ta stranka "štetna za slobodu" i "izračunao je da će potkopati i rušiti republiku." Ako su federalisti prevladali, vjerovao je da će uništiti države i stvoriti nacionalna vlada, svako malo opresivna od one koju je Velika Britanija pokušala nametnuti kolonistima prije 1776.
"Revolucija ... 1776. godine", rekao bi kasnije Jefferson, odredila je "oblik" američke vlade; Vjerovao je da će izbor 1800. godine odlučiti o njegovim "načelima". "Zakleo sam se na Božjem oltaru vječno neprijateljstvo protiv svakog oblika tiranije nad čovjekovim umom", napisao je.
Jefferson nije bio sam u uvjerenju da je izbor 1800. presudan. S druge strane, federalista Alexander Hamilton, koji je bio tajnik riznice Georgea Washingtona, vjerovao je da je to natjecanje za spas nove nacije od "Jeffersonovih krzna". Hamilton se složio s esejem federalističkih novina koji tvrdi da poraz znači "sreća, ustav i zakoni [suočeni] s beskonačnom i nenadoknadljivom propašću. Činilo se da su se federalisti i republikanci složili samo oko jedne stvari: da će pobjednik 1800. godine Americi postaviti kurs za naredne generacije, možda zauvijek.
Samo četvrt stoljeća nakon potpisivanja Deklaracije o neovisnosti, prvi izbori u novom 19. stoljeću provedeni su u doba intenzivno emocionalnog partizanstva među ljudima duboko podijeljenim oko opsega vladine vlasti. Ali francuska revolucija je partizanskim sukobima nametnula istinski hiperboličku kvalitetu.
Ta revolucija, koja je započela 1789. godine i trajala do 1815. godine, duboko je podijelila Amerikance. Konzervativci, zgroženi nasiljem i socijalnom razinom, aplaudirali su nastojanjima Velike Britanije da to zaustave. Najkonzervativniji Amerikanci, uglavnom federalisti, činili su se sklonjeni savezu s Londonom koji će obnoviti veze između Amerike i Britanije, koje su raskinute 1776. Jeffersonian Republikanci, s druge strane, inzistirali su da ti radikalni konzervativci žele vratiti sat za vraćanje velikog dijela britanskog kolonijalnog predloška. (Današnja Republikanska stranka prati svoje korijene ne prema Jeffersonu i njegovim saveznicima, nego prema stranci koja je formirana 1854-1855. I koja je Lincolna dovela u predsjedništvo 1860.)
Nekoliko tjedana prije Adamove inauguracije 1796. godine, Francuska, angažirana u svestranoj borbi s Engleskom za svjetsku dominaciju, odlučila je da Americi neće dozvoliti trgovinu s Velikom Britanijom. Francuska mornarica uskoro je izbacila američke brodove iz mora, uspavala radnike iz lučkih gradova i usmjerila gospodarstvo prema depresiji. Kad je Adams želio pregovarati o nagodbi, Paris je nagnao svoje izaslanike.
Adams se, naime, nadao da će izbjeći rat, ali našao se na jahanju. Najekstremniji federalisti, poznati kao Ultrasi, iskoristili su se za strasti koji su se upustili u ovu krizu i postigli velike pobjede na izvanrednim izborima 1798. godine, preuzevši vlast nad strankom i Kongresom. Stvorili su privremenu vojsku i vršili pritisak na Adamasa da postavi Hamiltona na dužnost. Preuzeli su teške poreze da bi platili vojsku i, zajedno sa federalističkim simpatizerima u tisku, koji su se hvalili da "izdajnici moraju šutjeti", donijeli Akte o strancima i o selidbi, koji su predviđali zatvorske uvjete i prekomjerne novčane kazne za one koji izgovore ili objave "bilo kakvu lažnu, skandalozna i zlonamjerna izjava protiv vlade Sjedinjenih Država ili njezinih dužnosnika. Dok su federalisti branili Zakon o sediji kao nužnost usred teške nacionalne krize, Jefferson i njegovi sljedbenici smatrali su to sredstvom prećutavanja republikanaca - i kršenjem Prijedloga zakona. Zakon o sediciji, tvrdio je Jefferson, dokazao je da nema koraka, "ma koliko gadan", ultrasi neće poduzeti.
Jefferson je cijelo vrijeme osjećao da federalistički ekstremisti mogu precijeniti. Početkom 1799. godine sam je Adams došao do istog zaključka. I on je također posumnjao da Hamilton i Ultrasi žele spriječiti krizu s Francuskom. Njihova je motivacija možda bila da Adams sklopi savez s Velikom Britanijom i prihvati program Ultrasa u Kongresu. Ali izbjegavajući da "nema više izgleda da će ovdje vidjeti francusku vojsku, nego što je to na Nebu", Adams je odbio ići zajedno sa shemom i poslao izaslanike za mir u Pariz. (Doista, ugovor bi bio potpisan krajem rujna 1800.)
Izbori 1800. godine održani su u ovoj gorko partizanskoj atmosferi. Tih je dana Ustav odredio da svaki od 138 članova izbornog kolegija da dva glasa za predsjednika, što omogućava biračima da daju jedan glas za omiljenog sina i drugi za kandidata koji zapravo ima šansu za pobjedu. Ustav je također odredio da ukoliko kandidati koji su bili vezani ili nijedan nije dobio većinu izbornih glasova, Zastupnički dom „proglasi glasanjem jednog od njih za predsjednika“. Za razliku od danas, svaka stranka imenovala je dva kandidata za predsjedavajuće.
Federalni kongresmeni oprostili su se tog proljeća i, bez navođenja preferencije, odredili Adams i Charles Cotesworth Pinckney iz Južne Karoline kao izbore stranke. Adams je očajnički želio biti ponovno izabran. Nestrpljivo je želio vidjeti francusku krizu do zadovoljavajuće razrješenja i, u dobi od 65 godina, vjerovao je da će poraz značiti da će ga poslati kući u Quincy, Massachusetts, da umre u nesvijesti. Pinckney, rođen u južnoj aristokraciji i odrastao u Engleskoj, bio je posljednji od četiri imenovana kandidata koji su podržali američku neovisnost. Jednom počinio, međutim, hrabro je služio, viđajući akcije u Brandywineu, Germantownu i Charlestonu. Nakon rata sjedio je u Ustavnoj konvenciji; i Washington i Adams poslali su ga u Francusku na diplomatske misije.
Pored Jeffersona, republikanci su izabrali Aarona Burra kao svog kandidata, ali su Jeffersona odredili kao prvi izbor stranke. Jefferson je povremeno obnašao javnu dužnost od 1767. godine, služio je Virginiji u svom zakonodavnom tijelu i kao guverner rata, sjedio u Kongresu, prešao u Pariz 1784. na petogodišnje razdoblje koje je uključivalo postavljanje američkog ministra u Francusku i vršio dužnost tajnika države pod Washingtonom. Njegovo drugo mjesto na izborima 1796. učinilo ga je potpredsjednikom, kao što je bio običaj do 1804. Burr, u dobi od 44 godine, najmlađi kandidat, napustio je svoje pravne studije 1775. godine da bi se upisao u kontinentalnu vojsku; iskusio je strahote neuspjele invazije Amerike u Kanadu i bijede Valley Forgea. Nakon rata bavio se pravom i zastupao je New York u američkom Senatu. 1800. bio je član newyorškog zakonodavnog tijela.
U to je vrijeme Ustav ostavio način izbora predsjedničkih birača na države. U 11 od 16 država, zakonodavna tijela države izabrala su birače; stoga je stranka koja je kontrolirala državnu skupštinu prikupila sve izborne glasove te države. U ostalih pet država, birače su birali „kvalificirani“ birači (bijeli, vlasnici muške imovine u nekim državama, bijeli muški porezni obveznici u drugim). Neke su države koristile sustav pobjednika-sve - glasači su glasali za čitavu ploču birača saveznika ili za republikansku listu. Druge države razdvajaju birače među okruzima.
Na prijelazu iz 18. stoljeća Amerikanci su naučili kako izgledaju njihovi vođe pomoću slika i crteža, objašnjava povjesničar iz Nacionalne galerije portretaPredsjednički kandidati nisu ljubili bebe, ne vozili se po paradi ili rukovali. Ni oni nisu ni držali govorove. Kandidati su pokušali ostati iznad sukoba, prepuštajući kampanju surogatima, posebno izabranim dužnosnicima iz svojih stranaka. Adams i Jefferson vratili su se kući kad je Kongres odgodio u svibnju i nisu napustili svoje matične države dok se nisu vratili u novu prijestolnicu Washington u studenom.
No, zbog svih svojih razlika, mnogo toga o kampanji 1800. godine bilo je prepoznatljivo moderno. Političari su pažljivo odmjeravali koji su postupci najvjerojatnije unapređenje interesa njihove stranke. Na primjer, Virginija je dopustila biranje birača iz okruga u tri prethodna predsjednička takmičenja, ali nakon što su federalisti na izborima 1798. godine proveli 8 od 19 kongresnih okruga, republikanci, koji su kontrolirali državnu skupštinu, prešli su na pobjednika i uzeli sve formatu, gotovo jamčeći da će dobiti svaki od 21 izbornih glasova Virginije 1800. Izbori su bili sasvim legalni, a federalisti u Massachusettsu, plašeći se porasta republikanske snage, poniženi županijski izbori - koje je država ranije koristila - da biraju birače prema zakonodavno tijelo, koje su kontrolirali.
Iako se natječaj uglavnom odigravao u tiskanim medijima, neprimjereni osobni napadi na karakter i temperament nominiranih nalikovali su proučenoj incivilnosti na koju su današnji kandidati navikli na televiziji. Adams je prikazan kao monarhist koji je okrenuo leđa republikanizmu; Nazivali su ga senilnim, lošim sucem karaktera, uzaludnim, ljubomornim i vođenim „nepokolebljivim temperamentom“. Pinckney je označen kao osrednjost, čovjek „ograničenih talenata“ koji je „nepristojno odgovarao uzvišenoj stanici“ predsjedništva. Jefferson je optužen za kukavičluk. Ne samo da su, rekao je njegov kritičar, živjeli u raskoši Monticella, dok su se drugi žrtvovali tijekom rata za neovisnost, nego je pobjegao poput zeca kada je britanski vojnik izvršio raciju na Charlottesvilleu 1781. I propao je grozno kao guverner Virginije, demonstrirajući da njegovi su "živci preslabi da bi podnosili tjeskobu i poteškoće." Federalisti su nadalje tvrdili da se Jefferson tokom boravka u Francuskoj pretvorio u opasnog radikala i bio "zavijajući ateist." Sa svoje strane, Burr je bio prikazan kao bez principa, čovjek tko bi učinio bilo što da se dočepa vlasti.
Kao i danas, čini se da su izbori 1800. trajali zauvijek. "Izbor elektroničke opreme je već započeo", primijetila je prva dama Abigail Adams 13 mjeseci prije nego što se izborni fakultet trebao sastati. Zbog čega je takva dugotrajna afera postala to što su državna zakonodavna tijela bila birana tijekom cijele godine; kako su ove skupštine češće birale predsjedničke birače, državni su natječaji radi određivanja postali dio nacionalne kampanje. 1800. godine najveće iznenađenje među tim natjecanjima dogodilo se u New Yorku, velikoj, presudnoj državi koja je dala svih 12 njegovih izbornih glasova Adamsu 1796. godine, omogućujući mu da izbori pobjedu od tri glasa nad Jeffersonom.
Bitka za prevlast u njujorškom zakonodavnom tijelu ovisila je o ishodu u New Yorku. Zahvaljujući velikim pobjedama u dva odeljenja radničke klase u kojima mnogi glasači nisu posjedovali imovinu, republikanci su osigurali sva 24 glasova New Yorka za Jeffersona i Burra. Za Abigail Adams to je bilo dovoljno da zapečati Adamovu sudbinu. John Dawson, republikanski kongresmen iz Virginije, izjavio je: "Republika je sigurna .... [Federalistička] stranka je u bijesu i očaju."
Ali sam Adams odbio se odreći nade. Napokon, Nova Engleska, koja je imala gotovo polovicu izbornih glasova potrebnih za većinu, bila je čvrsto u svom taboru, i osjećao se sigurno da će dobiti glasove negdje drugdje. Adams je vjerovao da će, ako uspije dobiti osam glasova Južne Karoline, biti gotovo siguran da će dobiti isti broj izbornih glasova koji su ga svrstali u vrh četiri godine ranije. I isprva se smatralo da su obje stranke imale pucanj u nošenju države.
Kad je sredinom listopada izabrano zakonodavno tijelo Južne Karoline, konačno je otkriveno da je skup bio ravnomjerno podijeljen između federalista i republikanaca - iako će ishod odrediti nepristrani predstavnici, svi pro-Jefferson. Sada su Adamove nade brzo izblijedjele. Čuvši vijest da je Jefferson dobio jamstvo u osam glasova Južne Karoline, Abigail Adams primijetila je svom sinu Thomasu da je "posljedica za nas osobno da se povlačimo iz javnog života." Ostalo je utvrditi da li će skupština uputiti birači koji će dati svoj drugi glas za Burra ili Pinckneyja.
Različiti predsjednički birači sastali su se u svojim glavnim gradovima države kako bi glasali 3. prosinca. Prema zakonu, glasački listići trebali su se otvarati i brojati do 11. veljače, ali ishod se teško mogao čuvati tajnim deset tjedana. Sigurno, samo devet dana nakon glasanja, Nacionalni obavještajni list Washingtona, DC, prenio je vijest da ni Adams ni Pinckney nisu dobili niti jedan glas Južne Karoline, a Jefferson i Burr su na svim glasovima dobili po 73 izborna glasova. Adams je dobio 65 godina, a Pinckney 64. Zastupnički dom morao bi donijeti konačnu odluku između dva republikanca.
Adams je tako postao prvi predsjednički kandidat koji je postao žrtva zloglasne klauzule u Ustavu koja je računala svaki rob kao tri petine jednog pojedinca u proračunu stanovništva koja se koristi za dodjelu poslaničkih mjesta i izbornih glasova. Da robovi, koji nisu imali glasova, nisu bili tako brojeni, Adams bi zaokružio Jeffersona glasovima 63 prema 61. Pored toga, federalisti su postali žrtva percepcije javnosti da republikanci zalažu za demokratiju i egalitarizam, dok su federalisti bili viđen kao nemoćan i autoritativan.
U Domu bi svaka država dala jedan glas. Ako bi svaka od 16 država glasala - to jest, ako nijedna nije suzdržana - 9 država biralo bi predsjednika. Republikanci su kontrolirali osam delegacija - New York, New Jersey, Pennsylvania, Virginia, North Carolina, Georgia, Kentucky i Tennessee. Federalisti su imali šest mjesta: New Hampshire, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut, Delaware i Južna Karolina. A dvije delegacije - Maryland i Vermont - zaustavile su se.
Iako su se Jefferson i Burr vezali za izborni fakultet, činilo se da je javno mnijenje usporedo s Jeffersonom. Ne samo da je bio izabran za zastupnika kluba koji je imenovao svoju stranku, već je i na nacionalnoj razini služio duže od Burra i bio je u više uzvišenom položaju. No, ako nijedan čovjek nije izabran do podneva 4. ožujka, kada je Adamsov mandat završio, zemlja bi ostala bez izvršnog direktora sve dok novoizabrani Kongres nije sazvan u prosincu, devet mjeseci kasnije. U međuvremenu bi trenutni Kongres pod dominacijom federalista bio pod kontrolom.
Suočen s takvom perspektivom, Jefferson je u prosincu pisao Burru. Njegov je misionar bio sumnjičav, ali čini se da u njemu sugerira da će Burr, ako prihvati potpredsjedništvo, dobiti veće odgovornosti od prethodnih potpredsjednika. Burrov odgovor na Jeffersona bio je uvjerljiv. Obvezao se da će "oduzeti svu konkurenciju" i govorio o "vašoj administraciji".
U međuvremenu, federalisti su raspravljali o svojim mogućnostima. Neki su se zalagali za uspostavljanje postupka kako bi na vlasti ostali nekoliko mjeseci. Neki su željeli poništiti, iz tehničkih razloga, dovoljno izbornih glasova da Adams postane pobjednik. Neki su pozivali stranku da svoju podršku pruži Burru, vjerujući da će, kao rodom iz merkantilnog New Yorka, biti više prijateljski nego Jefferson prema federalističkom ekonomskom programu. Nekoliko njih je inzistiralo da stranka podrži Jeffersona, jer je on očito bio popularni izbor. Ostali, uključujući Hamiltona, koji se dugo protivio Burru u surovoj i prepadu politike New Yorka, smatrali su da je Jefferson pouzdaniji od Burra. Hamilton je tvrdio da je Burr "bez skrupula", "bez principijelnog ... dragovoljca" koji će opljačkati zemlju. No Hamilton je također pozvao stranku da stane, u nadi da će natjerati Jeffersona na dogovor. Hamilton je predložio da Jefferson, zauzvrat za glasove saveznika koji će ga učiniti predsjednikom, obeća da će sačuvati federalistički fiskalni sustav (pravilno financiran državni dug i Banku), američku neutralnost i snažnu mornaricu te pristati na "vođenje dužnosti svi naši federalni prijatelji ”ispod razine kabineta. Čak se i Adams pridružio prepirki, govoreći Jeffersonu da će predsjedništvo biti njegovo "u trenutku" ako prihvati Hamiltonove uvjete. Jefferson je odbio, inzistirajući da "nikada ne bi trebao ući u predsjednikovu dužnost ... s rukama vezanim bilo kojim uvjetima koji bi me mogli ometati u provođenju mjera" što je smatrao najboljim.
Na kraju su federalisti odlučili poduprijeti Burru. Čuvši njihovu odluku, Jefferson je rekao Adamsu da će svaki pokušaj "poraza na predsjedničkim izborima" proizvesti otpor silom i nesagledive posljedice. "
Burr, koji je, čini se, odustao od borbe za najviši položaj, sada daje do znanja da će prihvatiti predsjedništvo ako ga bude izabrao Sabor. U Philadelphiji se susreo s nekoliko republikanskih kongresmena, navodno im rekao kako se namjerava boriti za to.
Burr je morao znati da igra opasnu igru i riskira političko samoubojstvo izazivajući Jeffersona, vladajuću moć svoje stranke. Najsigurniji način bio bi prihvatanje potpredsjedništva. Bio je još mladić, a s obzirom na to da je Jefferson bio sklon povlačenju u Monticello - učinio je to 1776, 1781. i 1793. - postojala je dobra šansa da Burr već 1804. postane nositelj standardne stranke. nije bilo jamstva da će živjeti za buduće izbore. Majka i otac umrli su u dobi od 27 i 42 godine.
Burr's nije bila jedina spletka. S obzirom na visoke udjele, primijenjen je svaki zamislivi pritisak za promjenom glasova. Osobe iz zastoj u izaslanstvu svakodnevno su primane sudnice, ali nitko nije agresivno lobirao od Jamesa Bayarda, usamljenog kongresmena Delawarea, koji je u svojim rukama imao samo odluku o tome kako će njegova država glasati. Trideset dvije godine 1800. Bayard je prakticirao pravo u Wilmingtonu prije pobjede na izborima za dom kao federalist četiri godine ranije. Bayard je prezirao republikanske plantaže Virginije, uključujući Jeffersona, kojeg je smatrao licemjerima koji su posjedovali stotine robova i živjeli "poput feudalnih baruna" dok su igrali ulogu "visokih svećenika slobode". Najavio je da podržava Burr.
U ovom isječku programa Smithsonian Channel, kustosi raspravljaju o značajnom utjecaju prosvjetiteljstva na Jeffersonove misli i vjerska uvjerenja.Grad Washington probudio se u opustošnoj snježnoj oluji u srijedu, 11. veljače, dan kada je Dom trebao početi glasovati. Ipak, samo jedan od 105 članova Doma nije se javio Kongresu, a njegova odsutnost ne bi promijenila izbor delegacije. Glasanje je počelo onog trenutka kada je Sabor zasjedao. Kad je poziv na poziv bio dovršen, Jefferson je prenio osam stanja, Burr šest, a dvije mrtve države bacile su neotvorene listiće; Jeffersonu je još bio potreban još jedan glas za većinu. Održano je drugo glasanje, sa sličnim brojem, zatim trećim. Kada su iscrpljeni kongresmeni u 3 sata ujutro napokon nazvali dan, održano je 19 poziva, sve s istim neuvjerljivim rezultatom.
Do subote navečer, tri dana kasnije, Dom je dao 33 glasačka listića. Zastoj je izgledao neraskidivo.
Tjednima su kružila upozorenja o drastičnim posljedicama ako republikancima bude odbijeno predsjedništvo. Sada se ta opasnost činila opipljivom. Potresni predsjednik Adams bio je siguran da su dvije strane došle do "obruča" katastrofe i da se očekuje "građanski rat." Govorilo se da će se Virginija otcepiti ako Jefferson ne bude izabran. Neki su republikanci izjavili da će sazvati još jednu ustavnu konvenciju za restrukturiranje savezne vlade tako da odražava "demokratski duh Amerike". Šuškalo se da je mafija provalila u arsenal u Philadelphiji i pripremala se za marš na Washington, da bi otjerala poražene federaliste. od moći. Jefferson je rekao da ne može obuzdati one svojih pristaša koji prijete "raspadom" Unije. Rekao je Adamsu da su mnogi republikanci spremni upotrijebiti silu kako bi spriječili federalističku "zakonodavnu uzurpaciju" izvršne vlasti.
Po svoj prilici, upravo su te prijetnje u konačnici razbile zastoj. Smjena se dogodila nešto nakon posljednjeg glasanja u subotu; Delaware je Bayard trepnuo. Te noći potražio je republikanca bliskog Jeffersonu, gotovo sigurno Johna Nicholasa, člana delegacije Virginia Housea. Ako Delaware ne bude suzdržan, istaknuo je Bayard, glasaće samo 15 država. S osam država koje su već u njegovoj koloni, Jefferson bi imao većinu i napokon neuhvatljivu pobjedu. No, zauzvrat, Bayard je upitao, hoće li Jefferson prihvatiti uvjete koje su ranije predlagali Federalisti? Nicholas je odgovorio, prema Bayardovim kasnijim sjećanjima, da su ti uvjeti "vrlo razumni" i da bi mogao jamčiti za Jeffersonovo prihvaćanje.
Federalisti su izašli na vrata u nedjelju popodne, 15. veljače. Kada je Bayardova odluka o suzdržavanju objavljena, dotaknula je vatrenu oluju. Krikovi izdajnika! Izdajice! "Zazvonio je na njega. Sam Bayard je kasnije napisao da je "buka gromoglasna, prigovor mržnje" i da su mnoge stare kolege bile "bijesne" na njega. Dvije stvari posebno su mu valjale drugove. Neki su bili bijesni što je Bayard slomio redove prije nego što se znalo kakvu vrstu dogovora Burr može imati, ako ga ima, možda i spreman. Drugi su bili uznemireni što se od samog Jeffersona nije čulo ništa. Tijekom drugog federalističkog kleka tog popodneva, Bayard se složio da neće ništa poduzeti dok Burrov odgovor nije poznat. Uz to, kukuruz je uputio Bayarda da traži apsolutna uvjerenja da će Jefferson ići zajedno s dogovorom.
Rano sljedećeg jutra, u ponedjeljak, 16. veljače, prema Bayardovom kasnijem svjedočenju, Jefferson je putem treće strane dao do znanja da pojmovi koje su zatražili federalisti „odgovaraju njegovim pogledima i namjerama i da bismo mu mogli u skladu s tim povjeriti“. pogađalo se, barem na zadovoljstvo Bayarda. Ako Burr ne ponudi još bolje uvjete, Jefferson bi bio treći predsjednik Sjedinjenih Država.
U neko doba tog ponedjeljka popodne stigla su Burrova pisma. Što je točno rekao ili nije rekao u njima - oni će vjerojatno biti uništeni ubrzo nakon što su stigli do Washingtona, a njihov sadržaj ostaje tajna - razočarao je njegove pristaše federalista. Bayard je u pismu napisanom u ponedjeljak rekao prijatelju da je „Burr glumio bijedni dio pašnjaka. Izbori su bili u njegovoj moći. "Ali Burr je, barem prema Bayardovoj interpretaciji, i zbog razloga koji povijesti ostaju nepoznati, odbio pronaći smještaj kod federalista. Iste one večeri u ponedjeljak razoreni Theodore Sedgwick, predsjednik Doma i strastveni Jefferson mrzitelj, obavijestio je prijatelje kod kuće: "gigg je gore."
Sljedećeg dana, 17. veljače, Parlament se okupio u podne kako bi dao svoj 36. i, kako se ispostavilo, konačno, glasovanje. Bayard je bio vjeran svojoj riječi: Delaware se suzdržao, završivši sedam dana prepirke i duge izborne bitke.
Bayard je na kraju ponudio mnogo razloga za svoju promjenu srca. Jednom prilikom tvrdio je da su on i još pet federalista koji su imali moć određivanja izbora u svojim rukama - četiri iz Marylanda i jedan iz Vermonta - pristali „dati svoj glas gospodinu Jeffersonu“ ako postane jasno da Burr nije mogao pobijediti. Bayard je također kasnije inzistirao da je postupio prema onome što je nazvao "nemoćnom potrebom" kako bi spriječio građanski rat ili razdruživanje. Kasnije je kasnije tvrdio da ga je javnost zavela preferiranje Jeffersona.
Je li Jefferson ustvari prekinuo ugovor o osiguranju predsjedništva? Uvijek je inzistirao na tome da su takve optužbe "apsolutno neistinite". Međutim, povijesni dokazi govore drugačije. Ne samo da su mnogi politički insajderi tvrdili da je Jefferson doista pristao na pregovaranje, nego je Bayard, u pismu od 17. veljače, na sam dan klimatskog glasanja o Kući - kao i pet godina kasnije, svjedočio pod zakletvom u tužbi za klevetu. —Ponovio je da je Jefferson sigurno pristao prihvatiti uvjete federalista. U drugom pismu napisanom u to vrijeme, Bayard je uvjeravao federalističkog ureda ureda, koji se bojao da će izgubiti položaj u republikanskoj administraciji: "Dobro sam se pobrinuo za vas .... Vi ste na sigurnom."
Čak su i Jeffersonove radnje kao predsjednika potvrdile optužbe. Unatoč tome što se skoro desetljeće borio protiv Hamiltonovog ekonomskog sustava, pristao je na njega jednom prilikom na vlasti, ostavljajući Banku Sjedinjenih Država i tolerirajući daljnje zaduživanje savezne vlade. Ni on nije smijenio većinu federalističkih uredskih ureda.
Misterija nije zašto bi Jefferson negirao takvo prihvaćanje, već zašto se predomislio nakon što je obećao da se nikada neće savijati. Sigurno je zaključio da nema izbora ako želi mirnim putem postati predsjednik. Dopustiti vođenje glasačkog postupka bilo je opasno vidjeti predsjedništvo kako mu klizi iz ruku. Jefferson ne samo da je trebao sumnjati u postojanost nekih svojih pristalica, već je znao da većina federalista favorizira Burra i daju New Yorkeru istu ponudu kao što su ga vrebali pred njim.
Burrovo je ponašanje više zagonetno. Odlučio je igrati predstavu za predsjedništvo, samo očigledno da odbije one uvjete koji bi mu ga zajamčili. Razlozi za njegovo djelovanje izgubljeni su u zbunjujućem zapletu grubih transakcija i namjerno uništenih dokaza. Moglo je biti da su federalisti zahtijevali više od njega od Jeffersona. Ili je Burru možda bilo neprijatno pogoditi prepirku s drevnim neprijateljima, uključujući i čovjeka kojeg će ubiti u dvoboju tri godine kasnije. Burr također nije bio voljan prihvaćati federalistička načela kojima se suprotstavljao tijekom svoje političke karijere.
Posljednja misterija izbora 1800. je da li bi Jefferson i njegovi pristaše sankcionirali nasilje da mu nije bilo dopušteno predsjedništvo. Ubrzo nakon što je preuzeo dužnost, Jefferson je tvrdio da "nije postojala ideja [korištenja] sile." Njegova primjedba dokazuje malo, ali tijekom tekuće bitke u Domu naizmjenično je govorio o pristupu kršenju federalista u nadi da će njihovo ponašanje uništilo bi ih ili zatražilo drugu Ustavnu konvenciju. Vjerojatno bi odabrao jedan ili oba ova tečaja prije nego što bi riskirao krvoproliće i kraj Unije.
U danima koji su uslijedili nakon borbe za kuću, Jefferson je napisao pisma nekoliko preživjelih potpisnika Deklaracije o neovisnosti kako bi objasnio što je vjerovao da su njegovi izbori značili. To je zajamčio trijumf američke revolucije, rekao je, osiguravajući realizaciju novog "poglavlja u povijesti čovjeka" koje je obećao Thomas Paine 1776. U godinama koje su uslijedile, njegove misli često su se vraćale značenju izbora, U 1819., u dobi od 76 godina, okarakterizirao je to kao "revoluciju 1800.", a on se radovao prijatelju u Virginiji Spenceru Roaneu da je to mirno izvršeno "racionalnim i mirnim instrumentima reforme, izbornim pravima ljudi."
