Nitko nije shvatio da će se bitka voditi na Bull Run 21. srpnja 1861. godine koja će ostati upamćena kao prvi gorki sukob u dugom i krvavom ratu.
Povezani sadržaj
- Obnavljanja građanskog rata bila su stvar čak i tijekom građanskog rata
- Kako je jedna Mathew Brady fotografija mogla pomoći izabranici Abrahamu Lincolnu
- Bojeći se epidemije malih boginja, građanske ratne trupe pokušale su se samo cijepiti
- Logor građanskog rata koji je postao mjesto užasa
Bull Run, prva kopnena bitka građanskog rata, vodila se u vrijeme kada su mnogi Amerikanci vjerovali da će sukob biti kratak i relativno bez krvi, piše Senatski povijesni ured. To je dio razloga zbog kojeg su civili izašli da ga gledaju. I da, mnogi su donijeli hranu. No, premda bi im se suprotstavljanje hrane za piknike i bojišta moglo činiti čudnim unatrag, mnogi izletnici bili su tamo jer su morali biti.
Skoro čim je bitka bila završena, novine - koje bi igrale ogromnu ulogu u oblikovanju percepcije javnosti o ratu - zasitile su izletnike Bull Run-a kao neozbiljni. "Boston Herald" objavio je dugu, ne baš duhovitu komičnu pjesmu o sceni. U njemu pjesnik HR Tracy opisuje priču „kojoj nedostaje slave“ o nepažljivim izletnicima koji su nemilosrdno izašli gledati bitku, a zatim pobjegli, vozeći se mrtvim i ranjenim u svojim kolicima. Ovakva percepcija javnosti potaknula je ideju Bull Run-a kao "borbe za piknik". Ali, događalo se i više.
Nije posve sigurno koliko je gledatelja iz Washingtona odvelo na područje oko bojnog polja na Bull Runu kako bi gledali kako "vojska Unije sastavljena od vrlo zelenih regruta ... hrabro kreće u borbu", piše senatski povijesni ured. Ti regruti bili su svi dobrovoljci koji su se prijavili u Lincolnovu vojsku na 90-dnevni mandat, jer se mislilo da će rat tako brzo završiti. Teško je i procijeniti kakve su vrste promatrača bili - muškarci, žene i djeca prema nekim izvorima, ali prema većini muškarci.
Oni gledatelji donijeli su hranu i čak košare za piknik da bi gledali bitku. Kao što piše Jim Burgess za Trust za građanski rat, bilo je to samo ležerni dan, bilo za gledatelje, bilo za borce. Hrana za piknik "bila je više nužnost nego neozbiljna potraga u nedjelju popodne", piše Burgess. Centerville, u kojem se vodila bitka, bio je sedmočasovnim automobilom udaljen od Washingtona, a gledatelji Unije "nisu se mogli osloniti na gostoprimstvo lokalnih Virginijana, koji su sada građani suparničke nacije", piše on.
Kapetan Unije po imenu John Tidball napisao je kasnije u odlomku koji je reproducirao Burgess da je vidio "navalu posmatrača" u blizini svog položaja. Tidball je kasnije opisao gomilu muškaraca (i nekoliko poduzetnih prodavačica koje su donijele „pite i druge jestive stvari“ na prodaju) željne gledanja bitke. „Bila je nedjelja i činilo se da su svi uzeli opći praznik; to je sve muško stanovništvo ", napisao je.
Prisutni su bili deseci članova Kongresa, piše Michael E. Ruane za Washington Post. Pridružio im se ratni novinar William Howard Russell i ratni fotograf Mathew C. Brady, piše. Za ove izletnike, bitka nije bila samo sport gledatelja. Bilo je važno politički - tako su sudjelovali političari; bilo je važno društveno - zato su nazočili novinari; i bila je prilika za prodaju hrane - pa su tako pohađali i prodavci hrane.
Pogled na bojno polje kod Bull Run-a. (Biblioteka Kongresa) Na kraju dana, međutim, Tidball je opisao premlaćivanje u društvu nekoliko senatora Sjedinjenih Država koji su došli gledati bitku. "Dok su se drugi izletnici vraćali, svaki je uzeo prvi prijevoz", piše autor Eugene C. Tidball. Svi su se pokušavali brzo izvući. "Sudarila su se kola, i otkidali kotače; a tada su konji odsječeni i jahani bez sedla ", piše on. John Tidball prisjetio se glasina o zastrašujućoj grupi montiranih vojnika poznatih kao "Konjica crnog konja" koji su navodno progonili trupe koje se povlače. (Bila je to samo glasina.) Taj strah je sve nastavio dalje.
Na kraju bitke, piše Ruane, konfederaciju je zarobio njujorški kongresmen Alfred Ely; sudac Daniel McCook odveo je svog ranjenog sina, koji se borio, sutradan da umre; a gotovo pet tisuća drugih bilo je mrtvih ili ranjenih. Zacijelo je to bio zastrašujući prijedlog onoga što će doći.
Napomena urednika: U ovom je članku izvorno navedeno da je u bitci poginulo gotovo pet tisuća vojnika; u stvarnosti, taj broj uključuje i mrtve i ranjene. Smithsonian.com žali zbog pogreške.
