Većina dinosaura zasigurno je izumrla prije 66 milijuna godina, kada je ogromni asteroid provalio u Zemlju. U vrijeme te katastrofe, pernati dinosaurusi zvani maniraptorani, u koje su spadali i preci ptica modernog doba, živjeli su zajedno s poznatim drevnim likovima kao što su T. rex i Triceratops . No, dok je asteroid zahtijevao živote tih većih dinosaura, ipak su preživjeli najmanji - ptica-maniraptorani.
Povezani sadržaj
- Zašto su dinosaurusi mogli preživjeti štrajk asteroida
Prema novim istraživanjima, spasila ih je upravo sitna veličina ptica. Međunarodni tim znanstvenika (uključujući paleontologa Nacionalnog muzeja prirodne povijesti Smithsonian Institution Matthew Carrano) upotrijebio je mjerenje fosilnih kostiju za procjenu veličine tijela 426 drevnih vrsta. Otkrili su, većina dinosaura, brzo se razvila u jednu veličinu - obično masivnu - i tamo ostala. Maniraptorani su, s druge strane, nastavili sakupljati tjelesnu masu milijunima godina što je dovelo do događaja sa asteroidima. Kao rezultat, maniraptorani su se kretali u veličini od 15 grama do tri metričke tone, izvijestili su istraživači.
Najmanja od tih životinja bile su ptice koje su mogle težiti manje od dva kilograma - donja granica za najmanju vrstu dinosaura, piše tim. Budući da su maleni, smatraju istraživači, dali su pticama niz prednosti. Let, za jedan. Što je još važnije, njihova veličina značila je da mogu preživjeti kada je pogodila katastrofa. Kao što ScienceNOW kaže: "Istraživači tvrde da je malobrojno olakšalo maniraptorima da se prilagode na širi raspon staništa, dok ostali dinosaurusi, obuzeti svojim ogromnim tijelima i ogromnim potrebama za hranom, jednostavno nisu činili to. "
