Kina je tijekom vikenda postigla ono što nijedna zemlja nije imala desetljećima: u subotu, 14. prosinca, kineski lunarni čangir Chang'e-3 spustio se na površinu Mjeseca, prvo meko slijetanje u 37 godina. Kina se sada pridružila Rusiji i SAD-u kao treća zemlja koja je zapravo stavila kotače na površinu Mjeseca.
U zemljištu Chang'e-3 smješten je rover, poznat kao Jade Rabbit. Jedna od prvih stvari koju su Jade Rabbit i Chang'e-3 učinili nakon što su se svi smjestili bilo je okretanje i međusobno fotografiranje:
Luna rover Jade Rabbit. Foto: CNSA / CCTV / ht Planetarno društvo
Lunarna zemlja Chang'e-3. Foto: CNSA / CCTV / ht Planetarno društvo
Emily Lakdawalla iz Planetarnog društva prikuplja fotografije i videozapise i druge izvore iz svemirske zajednice i kineskih državnih medija, uključujući video snimke slijetanja gore.
Medijska izvješća o slijetanju pažljivo navode kako je ovo prvo "meko slijetanje" u desetljećima. Napomena je važna, jer smo na Mjesec uložili puno stvari u proteklih nekoliko dana - jednostavno su svi uništeni zbog udara. Na primjer, NASA-ova misija LCROSS namjerno je razbila raketnu granatu u Mjesec, odnosno satelite Ebb i Flow koji su poslani na površinu kako bi umrli.
Kina je kasnila na svemirsku utrku - zemlja je poslala svoj prvi satelit u orbitu godinu dana nakon što su astronauti Apollo 11 hodali Mjesecom. Sletanje ovog vikenda samo je posljednje u agresivnom pritisku zemlje u svemir. Kina je već brzo slijedila uspjehe Chang'e-3, Kina je najavila svoju sljedeću misiju - plan vraćanja uzorka lunarnog tla na Zemlju, postavljenu za 2017. godinu.
Više sa Smithsonian.com:
Prije nego što se ova godina dogodi, kineski rover trebao bi krstariti Mjesecom
Minus tri dana dok NASA ne pošalje dva satelita koji se sruše na Mjesec
