Znanstvenici iz NASA-e stvorili su ono za što tvrde da je prvi 3D model topljenja snježne pahulje - a rezultati su nevjerojatni.
Vizualizacija je, međutim, više nego samo lijepa slika. Kako se u priopćenju objašnjava, model može pomoći istraživačima da lakše odaberu potpis mokrog snijega, koji može povući žile i slomiti udove s drveća.
Iznenađujuće je teško preslikati taljenje snježne pahulje. Kako Phil Plait objašnjava za SyFyWire, istraživači ne moraju uzimati u obzir fiziku leda, već stvari poput površinske napetosti počinju postati važne kako se struktura topi.
Ali Jussi Leinonen, znanstvenik u NASA-inom laboratoriju za mlazni pogon, odlučio je pokušati riješiti problem. "Nitko drugi to stvarno nije radio i nekako sam imao dobar predodžbu da se to može učiniti", kaže on u videu iz NASA-e.
Rezultirajuća pahulja duga je manje od pola inča, a sastoji se od više ledenih kristala zapletenih zajedno, što je uobičajeno kada se sitne pahuljice sruše dok plutaju na zemlju.
U modelu, ova mutirana pahuljica brzo napreduje od kristalne do tekuće faze, precizno uključujući prethodno uočene korake tališta. Voda se u početku skuplja u zavojima i površinama snježne pahulje. Na kraju se svi ti džepovi počinju stapati i tvore ljusku tekućine koja obuhvaća kristal, obavijajući jezgru prije nego što se potpuno okrene vodi, opisuje Devin Coldewey za TechCrunch.
Vizualizacija nije mogla samo pomoći uvidu u topljenje snijega, već i kišu. Prema NASA-inom videu, oko 66 posto kiše zapravo počinje kao snijeg visoko u Zemljinoj atmosferi. Kao što objašnjava Plait, snijeg se dobro odražava na radarskim skeniranjima, ali malo se zna o detaljima ovih svijetlih područja. Razvojem preciznih modela snijega, znanstvenici će moći napraviti preciznije vremenske prognoze, pomažući uštedjeti novac i ograničiti štetu.
Leinonen i njegova kolegica Annakaisa von Lerber objavili su analizu u časopisu Geophysical Research - Atmospheres .
Ovo nije prvi put da su istraživači proučavali snježne pahulje. Dosadašnji istraživači bili su prilično kreativni za postizanje ovog složenog postupka taljenja. Na primjer, prethodni istraživači koristili su paukove mreže kako bi uhvatili pahulje i promatrali njihovo topljenje. No, nova je simulacija najbliža znanstvenicima da vizualiziraju proces topljenja snijega.
Što se tiče istraživanja mraznog svijeta, uskoro očekuje još mnogo istraživanja. NASA ove godine lansira dvije nove satelitske misije koje će nam pomoći da bolje pregledamo Zemljinu ledenu plohu, ledenjake i morski led.
