Dok klize oceanom, moćni grbavi kitovi pojačavaju složene melodije jauka, krikova i vriska. Ove pjevanja mogu trajati satima, a poznato je da mužjaci u određenoj populaciji prenose melodije jedni drugima; dodaju vlastiti zavoj pjesmi, koju potom pokupe drugi mužjaci. (Čini se da ženke ne pjevaju.) Postupno su se pjesme širile između populacije, tako da se, primjerice, populacija iz Indijskog oceana mogla izvući među grbačima Južnog Tihog oceana - poput igre telefona koja se širi preko oceana.
Kao što Roni Dengler izvještava za Discover, nova studija otkrila je da pjesme grbavog kita ne ostaju iste zauvijek. Melodije se razvijaju i postaju sve složenije tijekom razdoblja od nekoliko godina, sve dok naglo kitovi ne napuste melodiju nove i jednostavnije pjesme - nešto što autori studije, objavljene u Proceedings of the Royal Society B, smatraju “ kulturna revolucija. "
Tim predvođen morskim biologom Jenny Allen sa Sveučilišta u Queenslandu analizirao je snimke istočnih australijskih grbavih kitova, snimljene tijekom 13 uzastopnih godina. Prema Virginia Morell of Science, pregledali su 412 ciklusa pjesama od 95 pjevača, ocjenivši složenost ditija na temelju broja zvukova, tema i varijacija.
Istraživači su otkrili da se pjesme postupno razvijaju kako bi postale dulje i uključuju više dijelova, vjerojatno zbog procvjeta koji pojedini mužjaci dolaze kako bi se razlikovali od ostatka zbora. Znanstvenici ne znaju točno zašto muški grbavi pjevaju, ali neki su teoretizirali da stvaraju akustičnu izvedbu kako bi privukli žene - ili čak kako bi impresionirali svoje muške prijatelje.
"Budući da svi mužjaci u populaciji pjevaju istu pjesmu, male promjene mogu biti prilika da se istaknete iz gomile", kaže Allen za Dengler.
Svakih nekoliko godina kitovi napuštaju svoju sofisticiranu melodiju u korist šarenije pjesme. Istraživači nisu sigurni zašto, ali slaganje melodija moglo bi grbačima pružiti novu priliku za dodavanje vlastitih ukrasa. U videozapisu sa Sveučilišta u Queenslandu, Allen uspoređuje postavke kitova koji mijenjaju pjesmu prema osećanju i protoku modnih trendova među ljudima.
"Kad dođe novi modni trend, svi žele izgledati novo i malo drugačije", kaže ona, "tako da će svi uključiti taj modni trend sve dok to ne postane norma."
Moguće je i da kitovi, nakon određenog trenutka, jednostavno ne mogu pratiti sve složenije pjesme. Možda postoji "ograničenje u sposobnosti kitova za učenje novih materijala", objašnjava Allen.
Ali nemojte pogriješiti: grbavi kitovi su vrlo sofisticirana bića. Njihova sposobnost prenošenja pjesama, ne samo unutar populacije, već i između njih, "kulturni je prijenos u razmjeri sličnom onome što nalazimo kod ljudi", kaže Allen. Bolje razumijevanje onoga što pokreće kulturno i socijalno učenje kod kitova moglo bi, dakle, pomoći znanstvenicima da steknu novi uvid u to zašto su se te osobine razvile s neusporedivom složenošću kod ljudi.
