Dugo voljeni dječji klasik, Island of the Blue Dolphins, je Scott O'Dell iz 1960. godine, zamišljajući jednu od najzanimljivijih povijesnih ličnosti Kalifornije. Priča o Karani, mladoj Nicoleño djevojci koju je ostavio na zabačenom otoku kraj obale južne Kalifornije. Karana, samo 12 godina na početku knjige, ispada da je spretna u lovu, izgradnji i izradi alata i brzo postaje snažna, sposobna mlada žena koja preživljava u neoprostivoj pustinji. Za djecu iz cijele zemlje, čitajući knjigu na časovima jezične umjetnosti, Karana je moćan simbol njihove rastuće neovisnosti. Kroz nju mogu zamisliti sebe kako putuju sami u svijetu - i napreduju.
O'Dellova junakinja temeljila se na figuri iz stvarnog života koja je u 19. stoljeću postala međunarodna senzacija: Usamljena žena s otoka San Nicolas. Čitatelji novina u to doba čuli bi za ženu koja je živjela neotkrivena na otoku, bez ljudskog kontakta, 18 godina. Kad je stigla na kopno, priča je krenula, nitko živ nije govorio njezinim jezikom. Ali koliko je istine bilo u ovoj priči i što zapravo znamo o ženi O'Dell po imenu Karana?
Da bi napisao Island of the Blue Dolphins, O'Dell je proveo opsežno istraživanje izvlačeći iz pregovora iz stoljeća priče priče Usamljena žena, časopise Georgea Nidevera (lovac na vidru koji je doveo Usamljenu ženu na kopno), i antropološke izvještaje o različitim kalifornijskim plemenima, koja je koristio da oživi malo razumljivo pleme Nicoleño - ljude Usamljene žene. Očekujući doba veće osjetljivosti prema Indijancima, O'Dell je Karanu i njeno pleme prikazao simpatično i složeno.
Međutim, prema Sara Schwebel, profesorica sa Sveučilišta Južna Karolina, čije je kritičko izdanje Island of the Blue Dolphins objavljeno prošle godine, O'Dell roman se također u velikoj mjeri oslanja na "plemenite divljake" i "posljednje indijske" trope, koje je naslijedio od svojih izvori. Karanu predstavlja kako živi jednostavno i skladno s prirodom, osobito s mnogim životinjama s kojima se sprijatelji. Tretira je kao posljednje uporište američke civilizacije, koja će uskoro biti apsorbirana u kolonijalni svijet koji ne razumije njezinu kulturu ili jezik.
Ali nova stipendija otkriva da su mnogi detalji koje je O'Dell izvukao netočni - proizvod senzacionalnog izvještavanja ili lokalna lore. Štoviše, sada postoje dokazi da Usamljena žena uopće nije bila sama i da je u konačnici uspjela komunicirati s nekim Chumash ljudima na kopnu.
"Svi vole dobru misteriju i to je misteriozna priča", kaže John Johnson, kustos antropologije pri Prirodoslovnom muzeju Santa Barbara. A neki se od te misterije možda nikada neće razotkriti.
Sve donedavno, ono što su znanstvenici znali o Usamljenoj ženi moglo se sažeti u nekoliko kratkih rečenica: 1835. godine, 21 godine nakon neprijateljskog susreta s Kodiakovim lovcima na vidre, Nicoleño je ostao desetkovan, španjolski brod Peor es Nada otplovio je do San Nicolasa Island, najsuroviji i najudaljeniji Kanalski otok Južne Kalifornije, da prikupi one koji su ostali. (Većina otočkih plemena odavno se preselila na kopno, ali San Nicolas je bio manje dostupan.) Jedna je žena zaostala i živjela tamo, bez obzira na to kako uspijeva, godinama.
"Priča o Usamljenoj ženi doista je postala viralna", kaže Schwebel. Već 1847. - šest godina prije nego što je napustila otok - Boston Atlas izvijestio je o dramatičnim - ali vjerojatno fantastičnim - detaljima da je Usamljena žena sišla s broda, odnijevši svoje pleme, i odjurila natrag u San Nicolas, i primijetila da su posade još uvijek primijetili su je dok su njihovi brodovi otplovili.
1853. godine Nidever, američki lovac na vidre, došao je na otok na lovački izlet i nagovorio ženu da se s njim vrati u Santa Barbara. Umrla je od dizenterije u roku od sedam tjedana od dolaska, a Juana Maria je uvjetno krštena. Sahranjen u neobilježenom grobu na groblju Misije Santa Barbara, njezino rođeno ime zauvijek neće biti poznato; na groblju je postavljena ploča u spomen na njenu priču.
Objavljene reference na nju pronađene su daleko od Njemačke, Indije i Australije, a datiraju od 1840-ih do početka 20 stoljeća. "Priča je bila mnogo prodornija nego što su izvorno mislili", kaže Schwebel, koji je u fazi sastavljanja digitalne arhive s više od 450 dokumenata koji se odnose na povijest. "Ljudi su izvorno priču o Usamljenoj ženi smatrali kalifornijskom pričom."
Carol Peterson, obrazovna koordinatorica za Nacionalni park Channel Islands, prisjeća se kako je tijekom godina neprestano primala zanimljive pozive djece koja su čitala Island of the Blue Dolphins i željela saznati više o Usamljenoj ženi i životu na San Nicolasu. „Provodili smo stotine sati pokušavajući pronaći ove informacije“, kaže ona. Napokon, odlučila je, treba im "jedno mjesto na kojem se sve to može sakupljati."
Sada služba u parku, surađujući s širokim spektrom stručnjaka za Ženu usamljenika i za povijest, biologiju, botaniku i zemljopis tog područja, razvija multimedijsku web stranicu namijenjenu pružanju pozadinskih informacija za dječju knjigu - i čuva stalni tok novih informacija dolazi. "Što više podataka imamo, što više podataka razmotrimo, što je više dostupnih izvora, to se samo povećava i povećava", kaže Steven Schwartz, arheolog. "To je poput eksplozije koja postaje sve veća i veća."
Otok plavih dupina
Daleko od obale Kalifornije izdiže se oštra stijena poznata kao otok San Nicholas. Delfini trepere u plavim vodama oko sebe, morske se vidre igraju u golemim krevetima, a morski slonovi uskaču na kamenitim plažama.
KupitiDo velikog proboja došlo je kad je Schwartz, mornarički arheolog koji je proveo 25-godišnju karijeru na otoku, otkrio za što se vjeruje da je špilja San Nicolas usamljene žene, desetljećima skrivena pijeskom i drugim sedimentom, te zasebni predmemorij alata i ukrasa u kutijama od crvenog drveta. Špilju je ispraznio sediment tima arheologa i studenata, a optimizam je porastao - Schwartz je bio uvjeren da će moći osvijetliti ljude Nicoleñoa i vrijeme Lone Woman na otoku.
Ali kopanje je zaustavljeno kad je Pechanga bend Luiseno Indijanaca, koji je tvrdio etnografsku pripadnost Ženi usamljeniku, prigovorio postupanju s ljudskim ostacima i pogrebnim predmetima na otoku. Mornarica je zahtjev odobrila, a iskopavanje je zaustavljeno na neodređeno.
U ovom trenutku, četiri odvojena grupa Indijanca tvrdila je etnografsku pripadnost bilo plemenu Usamljene žene, Nicoleño, ili starijem društvu pred Nicoleño, koje je živjelo na otoku prije otprilike 3000 godina. Zakon o zaštiti i repatrijaciji domorodačkih Amerikanaca (NAGPRA) daje priznatim potomcima i plemenima prava na određene vrste artefakata, uključujući ljudske ostatke i svete predmete. Otok San Nicolas bogat je artefaktima domorodaca, od kojih su mnogi zaštićeni, a tamo su arheolozi kopali od 1875. godine.
Neki će se objekti koje su Schwartz i drugi pronašli vjerojatno ponovno sahraniti, no sudbina špilje i predmemorija crvenog drva nisu odlučeni, a Pechanga Band nije odgovorio na zahtjeve za komentar o artefaktima povezanim sa Lone Woman. U doglednoj budućnosti, iskopi i laboratorijske analize su zatvoreni, a Schwartz, sada u mirovini, nije optimističan da će se ponovo pokrenuti u njegovom životu.
Ali budućnost Lone Woman ne ovisi o tim nalazima - njezin papir nudi vlastiti bogat izvor informacija. Počevši od ranih 2000-ih, lokalni istraživači - uključujući i Schwartz - počeli su kopati nove podatke iz crkvenih dokumenata, novinskih izvještaja, bogate bilješke etnografa Johna Peabodyja Harringtona, očaranog domaćim Kalifornijskim narodima, i drugih povijesnih arhiva.
Sudbina Nicoleñosa otkrivena je u akademskom članku iz 2016.: Peor es Nada prevezla ih je s otoka San Nicolas u luku u blizini Los Angelesa, a zabilježila ih je najmanje četiri u Los Angelesu nakon 1835. Jedan od njih, kršten Tomas u dobi od pet godina još je živjela kad je Usamljena žena došla u Santa Barbari, iako je malo vjerojatno da je znao za njezin dolazak. "Priča se počela mijenjati", kaže Schwartz.
Konkretno, u bilješkama o Harringtonu pojavljuje se novi, mukotrpan savjet. Za početak, Usamljena žena nije mogla komunicirati s drugima kad je stigla u Santa Barbari: on sugerira da su tri ili četiri Indijanci dovoljno poznati s njenim jezikom da bi razgovarali s njom.
"Priča koju je priopćila bila je da ostaje zaostajati sa svojim sinom ... i živjeli su zajedno niz godina", kaže Schwartz. "Jednog dana kada je dječak bio u ribolovu, čamac se prevrnuo, a dječak nestaje", vjerojatno žrtva napada morskog psa.
Za Schwartza priča ima smisla i objašnjava zašto je Žena usamljenica bila voljna napustiti otok kad mu je Nidever ponudila: prvi put je zaista bila sama.
Nesigurnost je trajno obilježje priče Usamljene žene. Sadržaj znanja o njenom životu još se mijenja i raste, ali uvijek će biti tanak. Johnson, kustos muzeja, smatra da su praznine u njezinoj priči intrigantnije nego što bi istina ikad mogla biti: „Volim čitati misterije ubojstva i volim čitati istu stvar u svojoj profesiji. Mogu biti novi pogled koji gleda na dokaze ", kaže on. Za Schwebela snaga O'Dellovog romana ne proizlazi iz njegovog istraživanja, već iz njegova vještog zamišljanja te duge, intrigantne 18-godišnje praznine. Kad ne znate sve činjenice, "tada imate mjesta za fikciju."
Kako ističe Yvonne Menard, glasnogovornica Nacionalnog parka Channel Islands, otoci imaju svoju misteriju. Oni proizvode svoje jedinstvene, vrlo raznolike ekosustave pomoću specijalizacije i otočkog patulfa. (Kanalski otoci imaju svoj primjer: divno nazvani pigmejski mamut, danas izumrli.) No otoci su, u pričama iz Odiseje do Robinson Crusoea, također bili moćan simbol odvojenosti od ljudi koji nas vole i veza koje nas vežu. nas. Bez konteksta, naši snovi, ostvarenja, okusi i vrijednosti daleko su manje smisleni. Zamišljajući tko smo, što bismo bili bez tih stvari, mnogi od nas samo će nacrtati prazninu.
