Dok su ovog mjeseca pregledavali Nacionalnu galeriju portreta, posjetitelji će u početku možda pomisliti da su zidine muzeja oštećene. Ali grafiti s fronte duge četiri metra koji prekrivaju hodnike zapravo su dio „Prepoznaj! Hip hop i savremeni portret“, što je označilo Smithsonianovo prvo povjerenje u podzemnoj uličnoj umjetnosti - još uvijek široko shvaćeno kao vandalizam. "Ne veličamo ilegalnu aktivnost, ali priznajemo veći utjecaj koji ova ulična tradicija ima u suvremenoj umjetnosti", kaže Frank H. Goodyear III, jedan od kustosa izložbe.
Povezani sadržaj
- FOTOGRAFIJE: Što se događa kada buntovnik preokrene umjetnost grafita naopako
- Priroda stakla
Prilikom planiranja izložbe - koja sadrži fotografije, slike i videozapise pod utjecajem hip-hopa - kustosi su plodni hodnik vidjeli kao priliku da predstave jedan od najkarakterističnijih spojeva hip-hop kulture: pisanje grafita. Budući da su se muzejski službenici oklijevali oko umjetnika koji su prskali sliku izravno po zidovima galerije, radove su umjesto njih izvodila dva lokalna umjetnika, Tim "Con" Conlon, 33, iz Washingtona, DC i Dave "Arek" Hupp, 34, iz Baltimore, koji su još od tinejdžera obojica sprejom slikali (ili "tagirali") vlakove i mostove. Prilično se hvale portfeljem uličnih grafita ili onim što Goodyear eufemistički naziva "nepovjerenim djelima". Hupp procjenjuje da je u svom vrhuncu označio oko 400 teretnih vlakova godišnje, a Conlonovi dijelovi potpisa, od kojih su mnogi u TV-likovima "Simpsonovi", mogu se vidjeti širom zemlje. Zapravo, njihova ulična umjetnost postala je komercijalna, a tvrtke poput Coca-Cole i Delta Airlinesa regrutirale su ih za reklamne kampanje za ciljanje demografskih skupina mladih. Čak je i Maisto International, tvrtka za lijevanje lijevanih igračaka, prošle godine imala dva umjetnička modela s oznakom vlakova. "Ljudi koji misle da je to samo vandalizam zadivljeni su kad vide što možemo učiniti bojom u spreju", kaže Hupp.
Ovo je prvi veliki galerijski rad bilo kojeg umjetnika. Četiri ploče, koje su završene prošlog ljeta, prikazuju tradicionalni stil grafita iz korijena 1970-ih u New Yorku, kada su zavladala iskrivljena slova i svijetle boje. Automobil u podzemnoj željeznici je pozadina jednog murala, a ostala tri se pojavljuju uz stilizirana slova koja tvore riječi "Con", "Arek" i "Prepoznaj".
Grafički prikaz javnosti uveliko je došao otkako je Ed Koch, tadašnji gradonačelnik New Yorka, predložio borbu protiv umjetnika s grafitima puštanjem vukova u dvorišta podzemne željeznice. Počevši od 1980-ih, sprej slike premještale su se u velike galerije. Muzej u Brooklynu izložio je 20 velikih grafita slika 2006. godine. No prikaz djela u Smithsonian muzeju predstavlja "važan korak", kaže Tumelo Mosaka, suradnik kustosa za eksponate u Brooklyn Museumu. "To je priznanje da kulturni izraz može postojati i izvan konvencionalnih kanona." Goodyear objašnjava da utjecaj grafita na modernu umjetnost opravdava njezino prikazivanje. Posljednjih 30 godina suvremeni umjetnici, poput kalifornijskog muralista Bretta Cook-a i slikarke iz Bruklina Shinique Smith, koristili su ono što Goodyear naziva "hip-hop estetikom", u kojoj posuđuju žive boje, debele obrise i iskrivljena slova oblici ulične umjetnosti i prevode je na platno.
Uz to, Jobyl Boone, diplomski student i kustos izložbe, objašnjava da oznake grafita funkcioniraju kao autoportreti. "Želimo predstaviti shvaćanje da individualnost i portretiranje možda nisu nečije lice ili tijelo", kaže ona. Conlon se slaže: "Grafiti se temelje na odabiru imena i njihovom što plodonosnijem mogućem."
