U listopadu 2012. biolog sa sveučilišta Duke imenovao je novootkriveni rod paprati po Lady Gagi. Zatim su u prosincu brazilski znanstvenici imenovali novu pčelinju vrstu Euglossa bazinga, nakon ulovljene fraze iz TV emisije.
"Specifični epitet odaje počast pametnom, duhovitom, očaravajućem" štreberu "Sheldonu Cooperu, kojeg je sjajno prikazao sjevernoamerički glumac James Joseph" Jim "Parsons u TV emisiji CBS" Teorija velikog praska ", napisali su oni. Znanstvenici nisu zaslužili počast dragog starog Sheldona: Prošlog kolovoza također je dobio novu vrstu meduza, Bazinga rieki, a prethodno je najavljen asteroidom.
Ovi organizmi i astronomski entiteti daleko su od prvih koji su dobili slatka imena nadahnuta pop kulturom. Tradicija seže barem nekoliko desetljeća, a bakterija je dobila ime po zapletnim elementima iz Ratova zvijezda, pauku imenovanom Franku Zappu i buba nazvanom po Royu Orbisonu.
Zbog čega se promatrač nauke pita: Zašto nastavljamo nazivati vrste po brojkama iz filmova, glazbe i TV emisija?
"Uglavnom, kada objavite istraživanja o termitskim mikrobama crijeva, ne izazivate veliko zanimanje - čak ni većina ljudi na terenu zapravo ne pravi glupost", kaže David Roy Smith, znanstvenik sa Sveučilišta Western Ontario proučava ove i druge vrste mikroorganizama za život. Nedavno je, međutim, iz prve ruke vidio da to ne mora uvijek biti slučaj: njegove kolege otkrile su dvije nove vrste proteista koji su živjeli unutar termitenih crijeva i pomagali im u probavi drva, a grupa ih je nakon toga nazvala Cthulhu macrofasciculumque i Cthylla microfasciculumque mitsko stvorenje Chtulhu, koje je stvorio utjecajni pisac znanstvene fantastike HP Lovecraft.
"Sjećam se Ericka Jamesa, koji je bio glavni autor studije, rekao nam je da je on imenovao nešto super prije nego što smo ga poslali, ali nismo mu posvetili puno pažnje", kaže Smith. "Zatim je, dan za danom, stalno ulazio u laboratorij govoreći nam da je vidio članak o vrstama na jednom mjestu, pa na drugom. Do drugog tjedna dobivali smo telefonske pozive iz Los Angeles Timesa . "Na kraju je James bio pozvan da predstavi rad na protestima na godišnjoj konferenciji obožavatelja HP Lovecraft, a potraga za Cthulhu macrofasciculumqueom sada daje gotovo 3000 rezultata.
Cthulhu macrofasciculumque, protistička vrsta nazvana po legendarnom čudovištu HP Lovecraft. Slika putem Sveučilišta British Columbia
Epizoda je potaknula Smitha da prvi put ozbiljno shvati glupa znanstvena imena - i to toliko da je prošlog mjeseca napisao članak o tom fenomenu u časopisu BioScience . Za njega je očit poticaj znanstvenika u davanju novog otkrića ovakvo ime. "Znanost je natjecateljsko polje. Ako svoj posao možete riješiti tamo, samo će vam pomoći", kaže on. Pažnja glavne struke za ezoterično znanstveno otkriće, smatra da, također može prikupiti pojačane citate stručnjaka s tog područja: Istraživač mikroba vjerojatno će primijetiti Cthulhuov naslov na popularnoj vijesti, a onda razmisli o tome kad piše svoj sljedeći rad.
No, je li imenovanje vrsta po sci-fi zlikovcima i TV-ulozima izraza dobro za znanost u cjelini? Smith tvrdi da jest. "Znanstvenici se percipiraju ozbiljno i kruto", kaže on. "Kada u svoj posao uvrstite malo zabave i zabave, šira javnost ga izbaci i više ga cijeni." U vremenu kada se javno financiranje znanosti presuši, pribavljajući svaki dio podrške može stvoriti dugoročna razlika.
Ipak, postoje kritičari koji se suprotstavljaju toj ideji. Lako je zamisliti, na primjer, da se velika većina ljudi koji su dijelili članke o paprati Lady Gage fokusirala uglavnom na pop zvijezdu, a ne na botaničko otkriće.
Štoviše, imena vrsta su zauvijek. „Medijski interes će pasti, ali ime Cthulhu ostat će i mučiti biologe koji se bave tim organizmom, sutra i 200 godina od sada. Teško je pisati i izgovarati i krajnje je tajanstveno u značenju za ljude koji ne poznaju Lovecraft ", rekao je Juan Saldarriaga, znanstveni suradnik sa Sveučilišta u Britanskoj Kolumbiji, za svoj članak o BioScience . "I za što? Ljudi su vidjeli ime na svom Twitter računu, nasmiješili se, rekli 'Kul', a onda nastavili sa svojim životima. "
Sa svoje strane, Smith smatra da sva imena vrsta nadahnuta pop kulturom nisu stvorena jednaka. Na primjer, mikrob Cthulhu nazvan je po legendarnom liku s legijama obožavatelja gotovo stoljeće nakon svog stvaranja; štoviše, sam protist, s glavom sličnom ticaju i pokretima nalik hobotnici, podsjeća na Lovecraftov originalni Cthulhuov lik. Ovo je daleko od, recimo, pčele, meduze i asteroida koji su svi nazvani po ulovnoj frazi iz trenutnog (i vjerojatno na kraju zaboravljenog) početnog vremena sitcoma. "Možete to učiniti taktično i vješto", kaže Smith. "Drugi put ljudi mogu dosegnuti i jednostavno očajnički žele dati nešto popularno ime."
Također je vrijedno prisjetiti se jednog od najranijih slučajeva imenovanja otkrića po junacima iz suvremene kulture: planetama koje su stari Grci nazvali po svojim bogovima - na primjer, bogovima rata i ljubavi. Rimljani su Rimljane kasnije ponovo obilježili - a danas prosječna osoba možda nema pojma da su Mars i Venera u prvom redu bogovi - ali njihova imena žive i dalje.
Mišljenje ovog blogera? Živio Cthulhu.
