Nalazi se na krovu i gledate preko 1350 stopa praznog zraka iznad zemlje. Vaše stopalo visi nad izbočinom i dodiruje čelični kabl širok samo centimetar. Dok pomičete tijelo naprijed, čvrsto stisnutih ruku oko balansirajućeg stupa, nađete se obješenu o crijevnu prazninu.
Što sad?
Akrofobi bi se sigurno nadali da će se iz ove noćne more probuditi u hladnom znoju. Ali kod iskusnih šetača po tijelu, vrtoglavi podvig se može postići ako razumijete fiziku ljudskog tijela.
"Položaj je apsolutno najvažnija stvar", kaže Sonja Harpstead, instruktorica s niskim cijevima u Circus Warehouse u New Yorku.
Ključ balansiranja na žičnoj vodi je spuštanje težišta tijela prema žici. Baš kao što je teže srušiti čvrstu vazu nego visoku vitku, čovjek manje pada ako je najveći dio njihove mase bliži zemlji - ili, u ovom slučaju, žici.
Amateri često pokušavaju postići ovaj pomak naginjući se prema naprijed. To može sniziti vašu ukupnu masu, ali također ometa vaš osjećaj položaja u prostoru. Onda, to je zdravo kolnik.
Harpstead umjesto toga upućuje svoje studente da ustanu ravno i spuste bokove savijajući koljena. To približava težište osobe bliže žici, dok im omogućuje da zadrže ležajeve.
Istodobno, šetač s tijestom mora imati na umu da se žica sama okreće. Svaki korak duž kabela poziva ga da se vrti pod nogama, što potencijalno izbacuje hodalicu iz ravnoteže. Da bi spriječio pad, šetač mora povećati nešto što se naziva rotacijska inercija - učinkovito, postavljajući tijelo tako da se bori protiv žice koja želi okretati.
Kao što zna svako dijete na igralištu, najbolji način da poboljšate ravnotežu na cilindričnom objektu je vodoravno ispružiti ruke. Ovo širi vašu masu i poboljšava vašu sposobnost borbe protiv rotacijskih sila, dajući vam dovoljno vremena za ispravljanje pokreta ako počnete kliziti. Mnogi šetači žičara pojačavaju ovaj učinak noseći dugačak balansalni stup.
Za svoju šuštavu šetnju između kula Blizanaca Svjetskog trgovačkog centra 1974. godine, trenutno prikazanog u vozilu Josepha Gordona-Levitta The Walk, francuski umjetnik s visokom žicom Philippe Petit nosio je balansirnu palicu od 26 stopa koju je načinio za glumu.
"Nakon nekoliko koraka, znao sam da imam svoj element i znao sam da žica nije dobro učvršćena (imali smo ogroman problem tijekom cijele noći postavljanja), ali bilo mi je dovoljno sigurno da nastavim", kaže Petit u epizode serije PBS "Američko iskustvo". "A onda me, polako dok sam hodao, obuzeo osjećaj lakoće, osjećaj jednostavnosti."
Kaže Harpsted, „Stup povećava vašu rotacijsku inerciju tako da svaki vaš mali pokret koji radite čini više, i općenito ono malo vijuganja koje se događa u vašem osobnom tijelu znači manje u odnosu na cijeli sustav.“ Kao dodatni bonus, krajevi motke savijaju se dolje, pomažući još nižem težištu šetača.
Stanje same žice također može igrati ulogu u hodalčevoj sposobnosti da je uspješno pređe. U idealnom bi scenariju žica bila beskonačno napeta, kaže Paolo Paoletti sa Tehničke škole Sveučilišta u Liverpoolu. Što je više žice u žici, veća je vjerojatnost da će se pod nogama njihati dok poduzimate svaki oprezni korak, što otežava ravnotežu.
Hodanje tijesnim vrpcama znanost je i umjetnost. A daljnje proučavanje ovog zabavnog čina moglo bi biti korisno za poboljšanja u zdravstvu, dodaje Paoletti.
Zdravstveni radnici mogli bi koristiti hodanje po širokoj vrvi kao alat za otkrivanje rane degradacije mišića u starijih bolesnika. Krećući se na čvrstim prizemnim maskama, nailazeći na mišićne probleme, ali redovitim testovima na konopima, gdje je kretanje mnogo teže, stručnjaci bi mogli prepoznati probleme prije nego što postanu problem. Fizikalni terapeuti mogu također pokušati koristiti vježbe tijesnog kabela za izgradnju snage i ravnoteže s pacijentima kojima je potrebno mišićno-koštano jačanje.
Ali čak i onima koji su sposobni za rad, stres i pritisak hodanja visoko od zemlje, tankom žicom, bez sigurnosne mreže, dovoljni su da se svi osim uistinu odlučne prizemljeju.
