Prije nekoliko godina, dok sam se vozio kroz ruralni okrug Washington, New York - slikovito područje koje je privlačilo umirovljenike i umorne bijegove od grada - primijetio sam znak koji je proglasio područje "prava na poljoprivredu". Donedavno sam gradska osoba, činilo mi se čudnim da bi itko osjećao potrebu da se proglasi takvim očiglednim pravom, poput inzistiranja na pravu na vježbanje računovodstva ili predavanja na klaviru. Jasno, nisam proveo puno vremena na farmama, niti sam shvatio sukobe koji mogu nastati kada gradski narod krene u seosku zemlju i nameće svoje gradske standarde.
Recimo da je stari MacDonald imao susjeda. A taj susjed nije cijenio neprestano "oinkro" i tamo "moo moo" koji dolazi sa farme Old MacDonald'sa - a da ne spominjemo kemikalije koje lutaju, bučne strojeve koji su radili u svako doba i stalno prisutnu smrad nadutosti životinja.
Pod pretpostavkom da je farma prvo tamo, taj se susjed bolje navikao. Od 1970-ih svih 50 država donijelo je neku verziju statuta "prava na poljoprivredu", koji štite poljoprivrednike da ih novi susjedi smatraju smetnjom ako prije nisu bili neugodno. Neka su područja (poput onoga gdje sam vidjela znak) također donijela lokalne propise. Iako se malo razlikuju od mjesta do mjesta, dijele ih motivacija: pomoći očuvanju poljoprivrednih površina u okruženju predgrađa. Prije donošenja statuta, neka su poljoprivredna gospodarstva bila prisiljena zatvoriti ili promijeniti svoje poslovanje ili trošiti velike svote u obrani od tužbi. Kao što kažu naljepnice na branicima, nema farme bez hrane.
Ali neki misle da su zakoni predaleko. Idaho razmatra snažniju verziju svog prava na poljoprivredno gospodarstvo za koju kritičari kažu da pogoduje velikom agrobiznisu i da bi mogao podržati prakse štetne za okoliš. Mali farmer sijena naveden u Idaho Press-Tribun e nazvao ga je činom "prava na zagađenje", rekavši da "ne čini ništa da zaštiti male obiteljske poljoprivrednike". Drugi su se žalili kako to onemogućava susjedima da traže povraćaj novca kada se neko poljoprivredno gospodarstvo proširi ili započne uvredljive postupke koji čine njihove domove nepristupačnim - kao što se dogodilo jednoj obitelji koja je rekla da više ne mogu prebaciti vodu iz slavine nakon što je susjedno poljoprivredno gospodarstvo počelo odbacivati luk u blizini svog izvora vode.
Pristalice prijedloga zakona, uključujući redakciju novina, kažu da je poljoprivreda vitalna industrija i da bi trebala imati prednost nad senzibilitetima susjeda. "Kravji kuk smrdi, ljudi", tvrdi uredništvo. "Traktori prave buku. Očekujte da ih osjetite miris i kad ih živite u blizini poljoprivrednog zemljišta. Nije razumno očekivati drugačije."
U posljednje vrijeme novi je razvoj preokrenuo scenarij: što se događa kada poljoprivrednici prodiru u urbana područja? Pojavom pokreta za urbano poljoprivredno gospodarstvo sukob kulture povremeno ide drugim putem. Mnogi su gradovi usvojili zabrane stoke; nekima su zujanje pijetao prije zore i mirisi staje uvredljiviji od alarma automobila i trulog smeća.
Novella Carpenter, čija knjiga " Farm City" opisuje kako je odgajala povrće i životinje na čučnjevim imanjima u svom škrtom okrugu Oakland u Kaliforniji, nedavno je naišla na probleme s zoniranjem, navodi San Francisco Chronicle . Sada posjeduje imanje i prodaje dio svojih viška proizvoda, ali susjed koji se nije brinuo za uzgoj zečeva, prijavio ju je za rad bez dozvole. Dozvola bi vjerojatno koštala više od nekoliko tisuća dolara koje zarađuje kao gradski poljoprivrednik.
"Zašto se uopće trudim? Zašto se jednostavno ne bih preselio u zemlju i radio sve što želim?" Carpenter je napisala na svom blogu, prije nego što je odgovorila na vlastita pitanja. "Reći ću vam zašto: volim Oakland .... I, istovremeno, volim čuvati životinje i uzgajati povrće."
