Jučer je Bhumibol Adulyadej, poznatiji kao kralj Rama IX iz dinastije Chakri, umro u Bangkoku u dobi od 88 godina. Vladao je rodnim Tajlandom 70 godina, najduže razdoblje bilo kojeg modernog monarha, i premda je njegov položaj uglavnom bio svečan, kralj je bio voljen od svog naroda i često je služio kao posrednička sila između rivalskih političkih stranaka i prosvjednih skupina.
Ipak, politika na Tajlandu bila je stjenovita posljednjih nekoliko desetljeća - od kraja Drugog svjetskog rata sukcesija vojnih hunta vladala je nacijom najnovijim od 12 puča koji su se dogodili 2014. No, s odlaskom Bhumipola, pandurama i državljanima Tajlanda brinite da bi moglo potrajati novo razdoblje nestabilnosti Ovdje su najveći politički problemi s kojima se zemlja suočava:
Prestolonasljednik: 1972. Bhumipol je pomazao svog sina Maha Vajiralongkorna za prijestolonasljednika Tajlanda, izvještava Danielle Belopotosky za The New York Times. No, prijestolonasljednik nije nigdje tako popularan kao njegov otac; u stvari, on se otvoreno prezira, iako jaki zakoni protiv klevete čine kritiziranje kraljevske obitelji ozbiljnim prekršajem. Guardian prenosi kako se 64-godišnja krsta dinastije Chakri doživljava kao playboy za postavljanje mlaznica. Tri puta se razveo i unaprijedio svog ljubimca pudela Fooa Fooa, koji je umro prošle godine, u načelnika zračnog maršala u tajlandskoj vojsci. Elite su se nadale da će Bhumipol na kraju promijeniti nasljedstvo u korist njegove kćeri princeze Maha Chakri Sirindhorn, kraljevske ozbiljnije građe i angažovane kraljevine. No to nije bio slučaj i očekuje se da će Vajiralongkorn prijestolje preuzeti nakon dužeg perioda žalosti.
Guardian izvještava da se politička klasa ne brine samo zbog toga što će princ preuzeti vlast zato što može osramotiti naciju, već zato što ne znaju točno što od njega očekivati. "Vajiralongkorn je tijekom godina pokazao malo interesa za političke i kraljevske poslove", rekao je za Guardian profesor Pavin Chachavalpongpun sa sveučilišta Kyoto . "[Njegov] je život neuhvatljiva studija jer Tajlanđani malo znaju o njegovim pogledima na politiku ili o njegovoj viziji budućnosti monarhije."
Belopotosky izvještava da su mnogi protumačili puč 2014. kao pokušaj vojske da ojača svoju državu prije neizvjesne kraljevske tranzicije.
Populistička ustanka: 2006. tajlandski premijer Thaksin Shinawatra svrgnut je s vlasti u prvom od dva vojna puča (do sada) na Tajlandu 21. stoljeća. Thaksin i njegova sestra Yingluck smatrani su populističkim prvacima Tajlanda slabije klase. Prema Jamesu Hookwayu u časopisu The Wall Street Journal, Thaksin je predstavio plan nazvan Thaksinomics, koji je uključivao niske zdravstvene troškove i zajmove s niskim kamatama. To je bila blagodat za depresivno ruralno stanovništvo Tajlanda. Ali Shinawatrine reforme su bogatije, konzervativnije Tajlanđane i pristalice vojske i monarhije smatrali destabilizirajućom silom. Nakon puča, pristaše Shinawatre osnovali su Ujedinjeni front za demokraciju protiv diktature, također poznat kao crvene majice. Thaksinovi protivnici formirali su grupu poznatu kao žuto-košulje. Od 2008., protesti i sukobi su rasplamsali, crvene košulje su počele masovne demonstracije u Bangkoku 2010. Godine 2011. Yingluck je izabran za premijera, ali mu se sudilo za korupciju i svrgnut je 2014. godine i zabranio mu dužnost na pet godina.
Ali razdor crvenih i žutih košulja, suzbijenih nakon državnog udara 2014. godine, nije riješen, izvještava The Financial Times i prijeti da će se razbuktati bez vodeće ruke Bhumipola.
Demokracija odgođena: Tajland je u kolovozu glasao na referendumu za promjenu ustava, dajući više snage svojoj vojsci, koja sada može imenovati senatore, a koja zauzvrat imenuju premijere. Ideja je smiriti političke tenzije u naciji nakon desetljeća sukoba i pomoći gospodarstvu da se usmjeri u pravom smjeru, izvještavaju Jake Maxwell Watts i Nopparat Chaichalearmmongkol iz Wall Street Journala . No kritičari tvrde da novi ustav guta demokratiju. Mjere za suzbijanje kritika vlade na snazi od državnog udara 2014. poticale su pokretački demokratski pokret.
Dok je vojska planirala održati izbore 2017. godine za početak vraćanja vlade u civilnu kontrolu, Huileng Tan iz CNBC-a izvještava da će dugogodišnje razdoblje žalosti i destabilizirajući učinak novog kralja vjerojatno pogurati izbore u 2018. "Palača, zajedno s vojnom vladom moraju osigurati da kraljevska tranzicija, koja se upravo događa, bude glatka ", Pavin kaže Tanu. "Ako je to glatko, onda bismo možda vidjeli da su izbori planirani."
