Svaka generacija zaslužuje umjetnicu poput Janelle Monáe: izvanserijsku kreativku koja izaziva i mainstream i underground kako bi išla u korak sa svojom futurističkom vizijom.
Trećim albumom Dirty Computer koji je objavljen u travnju, Monáe je shvatila da je osoba kojoj je ona najviše trebala izazivati sebe. Raspucani, pop-ležerni ep koji sadrži pojave prijatelja (Zoë Kravitz, Grimes), junaka (Brian Wilson, Jon Brion) i junaka koje sada može nazvati prijateljima (Stevie Wonder) nagovijestio je prvi put da će Monáe potpuno protjerati kožu izmišljena Cindi Mayweather, androidna persona čija je priča istražena na njena prethodna dva albuma i debitantski EP. Sada je došlo vrijeme da se upozna Monáe: nesavršenosti i sve.
"Bojala sam se da me itko ne vidi na vrhu moje igre", rekla mi je u travnju, kad sam posjetila njezino sjedište sa sjedištem u Atlanti. Bila je zabrinuta zbog izdavanja Prljavog računala, zabrinuta kako će ljudi primiti njezinu priču za razliku od Mayweatherine. "Ali ja sam u prostoru u kojem su moja ranjivost i iskrenost postale svježije za mene", nastavila je. Ta iskrenost značila je otvaranje svojim obožavateljima i svijetu kao neobična crnka u Americi. "Mislim da sam neko vrijeme pokušavao to očistiti, pokušavajući se učiniti savršenim." Ali sada: "Poštujem prljavštinu. Radi se o prljavštini, a ne da je se riješi. "
Janelle Monáe Robinson odrasla je u radničkoj obitelji u Kansas Cityju u Kansasu, pjevala u crkvi, a kasnije slijedila glazbeno kazalište, najprije u srednjoj školi, a kasnije tijekom kratkog boravka na fakultetu na Manhattanu. No New York City se počeo osjećati kao pogrešno mjesto za početak, pa se preselila u Atlantu, gdje je radila u Office Depotu i pjevala na fakultetskim kampusima. Njezina marljivost dovela je do veza s kreativnim srodnicima Nateom "Rocket" Wonderom i Chuckom Lightningom, koji nastupaju kao funkcijski duo Deep Cotton, i Big Boi hip-hop duo Outkast, koji ju je doveo do Seana "Diddyja" Combs-a i Bad Boy-a zapisa.
Debitovala je 2007. u Metropolis: Suite 1 (The Chase), EP-u koji skače po žanru, a koji je uhvatio Princeovo uho (postao je mentor) i dobio joj nominaciju za Grammy (za pjesmu "Many Moons"). Njezino spajanje rocka, funka, hip-hopa i R&B-a pokazalo se pravovremenim, čak i prije same krivulje. Njezin prvi LP, The ArchAndroid, uslijedio je 2010. godine, gradeći do 2013. godine Električnu damu, složeni opus koji je okusio ono što može bez Mayweatherine priče kao kralježnice svog albuma.
Monáe je počela razmišljati u skladu s Prljavim računalom još prije nego što je izdala The ArchAndroid . Koncept je proizašao iz glavnih sesija terapije koje su joj pomogle da identificira načine na koji je internalizirala dijelove sebe od kojih se boji. Prihvaćanje njezine "prljavštine" pomoglo je mnogim drugima da učine isto.
"Ostavlja me bez riječi kad god vidim ljude kako pišu liniju o tome kako im je glazba pomogla da izađu u obitelj, pomogla im je da se ne osjećaju tako sami, pomogla im je da pronađu hrabrost da uđu u [svoju] istinu", rekla je kad ponovno smo razgovarali u listopadu. "Sve te stvari samo me ponižavaju."
Monáe je mjesecima provela Prljavi kompjuter na turneji, oživljavajući gotovo satni video ili "emocionalnu sliku", koja objedinjuje pjesme albuma i zvijezde Monáe i njezine prijateljice Tesse Thompson kao radikale u opresivnom, futurističkom društvu koji su zatočeni i "Očišćeni". Koncerti odražavaju uzbudljivo slobodni svijet Monáeovih i Thompsonovih likova koji su nastanjeni prije nego što se nađu pred vlastima.
"Iako je ovo osobni rad, to nije samo zbog mene: već zbog nas", kaže, referirajući se i na glazbu i na njezino izvođenje. „„ Zajednica “je bila jedna od riječi koje sam u svom srcu držao čitavo vrijeme dok sam radio projekt. [Ja] stvaram ovaj prostor za druga prljava računala poput mene, da se osjećam voljenom, da se osjećam čula, da se osjećam viđeno, da se osjećam proslavljeno. "
Ova čežnja podcjenjuje sav Monáeov rad. Primijetila je zapažene uloge u dva najslavnija filma iz 2016. godine: u Skrivenim figurama glumila je revolucionarnu NASA-ino inženjerku Mary Jackson, a u Moonlightu je glumila Teresu, ženu koja mladom glavnom protagonistu Chironu pruža siguran prostor dok on dolazi u skladu s njegovom homoseksualnošću i bježi od nestabilnog kućnog života. Sljedećeg mjeseca pojavit će se u Welcome to Marwen, pored Stevea Carela; ona igra GI Julie, s kojom se lik Carell sprijatelji, dok se oporavlja od nasilnog napada. "Povezujem se s tim ženama koje su snažne i podignute, a one ne dobijaju ljubav i poštovanje koje osjećam kao da zaslužuju u stvarnom životu", kaže ona. "Osjećam osobnu odgovornost [da im poštujem] kad god mogu."
Njezin se rad također proteže uzastopno. Prije nego što je Time Time Up - u kojem ona s ponosom sudjeluje - osnovala Fem the Future, kako bi osnažila žene iz zabavne industrije. U partnerstvu s vodicom Belvedere pokrenula je "Lijepu budućnost", koja je pomogla u produciranju kratkih filmova koje su žene napisale i režirale kako bi odgovorile na pitanje: "Kako vam izgleda lijepa budućnost?" To je isto pitanje na koje je Cindi Mayweather težila odgovoriti. borila se za svoje pravo kao android voljeti čovjeka. To je isto pitanje na koje Monáe želi odgovoriti na Prljavom računalu . "Lijepa budućnost, " kaže, "izgleda za mene kao uključivanje."
Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara
Ovaj je članak izbor iz prosinačkog broja časopisa Smithsonian
Kupiti
