Priznajte: volite se golicati. Postoji nešto u toj "ugodnoj agoniji", neobičnoj kombinaciji nelagode i zadovoljstva što izaziva takve eksplozivne navale vriska i smijeha. I ispada da niste jedini: Štakovi se, također, raspadaju u nadzvučnim „kikotama“ i „skokovima radosti“ kada lagano protrljate krzno - ali samo ako su raspoloženi.
Povezani sadržaj
- Zaljubiti se u ovo novootkriveni gigantski otočni štakor
- Zašto je svrbež tako zarazan?
- Neki ljudi mogu sami sebi kliknuti
Za novu studiju objavljenu danas u časopisu Science, skupina njemačkih znanstvenika imala je zadovoljstvo gipkati neke štakore kako bi otkrila da - poput ljudi - odgovori glodavaca na krpelje ovise o raspoloženju. Stresne su situacije ugušile štakorski inače impulzivan smijeh, dok je opuštenija atmosfera bila stvorena za neometano šmekanje. Novo istraživanje, na čelu sa fiziologom životinja Shimpei Ishiyama sa Sveučilišta Humboldt u Berlinu, nudi novi uvid odakle točno dolazi u mozak taj škakljivi smijeh.
Postoji razlog zašto vjerovatno niste čuli šuštanje štakora. Zvučeni štakori emitiraju visoko zvuk cvrkutanja i cviljenja, koji se čuju samo kroz poseban mikrofon. Istraživači su mogli primijetiti ovaj smijeh pomoću mikrofona, kao i mjerenjem ponašanja i aktivnosti neurona štakora koji su ih škakljali i nježno dodirivali u raznim dijelovima tijela, uključujući leđa i trbuh.
Njihov zaključak: štakori su najprljaviji na trbuhu. "To je najčudniji posao ikada, škakljanje štakora profesionalno", kaže Ishiyama uz smijeh. "Grickati štakore za život."
Prethodne studije povezale su štakore visokih frekvencija štakora s situacijama nagrađivanja. Istraživanje je također pokazalo da se pozivi za uzbunu i druge negativne vokalizacije javljaju različitim frekvencijama, sugerirajući da čirke predstavljaju pozitivne emocije. U stvari, vrtoglavi štakori u novom su istraživanju često tražili više golicavaca tako što su razigrano jurili rukama znanstvenika oko testne arene, kaže Ishiyama.
"Bili su tako uzbuđeni", kaže Ishiyama. „Skakali su naokolo i lovili su mi ruku. Prilično slično ljudskoj djeci, kikotaju i jure, igraju grubo i prevrtati. "
Ali eksperiment nije bio sve zabavan i igra za štakore. Istraživači su također golicali životinje dok su bile u situaciji koja izaziva anksioznost: na platformi oko 10 centimetara, okružene jakim svjetlima (što je posebno stresno za ove noćne životinje). Pod stresom su im se kihotanje utihnule.
Ova ideja da škakljiv smijeh pod stresom slabi nije nova. Sam Charles Darwin u svojoj je knjizi „Izrazi emocija u čovjeku i životinjama “ iz 1872. primijetio da „um mora biti u ugodnom stanju“ da bi kljove mogle izazvati smijeh. Čak je Aristotel smatrao stoička pitanja o krpeljima, od kojih mnoga i danas ostaju bez odgovora. No u velikoj mjeri uloga škakljanja ostaje neurološka misterija.
Da bi bolje razumjeli ulogu raspoloženja u škakljanju i smijehu, istraživači su umetnuli vrlo tanku žicu u mozak štakora kako bi izmjerili aktivnost neurona tijekom škakljanja. Iznenađujuće su otkrili da se najviše akcije dogodilo u dijelu mozga zvanom somatosenzorni korteks - regiji tipično povezanoj s izravnim dodirom - te da je ta regija pokazala manje aktivnosti tijekom krpeljima danih u stresnim uvjetima. Ovi nalazi sugeriraju da je ovo područje mozga kod štakora - i potencijalno ljudi - možda više uključeno u raspoloženje nego što se prethodno mislilo.
"Tradicionalno se zna da somatosenzorni korteks predstavlja samo taktilne informacije na tjelesnoj površini", kaže Ishiyama. "Smatra se da je raspoloženje gotovo negdje drugdje u mozgu. Ali somatosenzorni korteks zapravo radi više. "
Da bi utvrdili da li ovom području mozga treba izravno stimulirati dodir, istraživači su slali struju niz metalne žice u mozak štakora. Štakori su reagirali na sličan način kao i oni kada su ih zapravo dirnuli: Kikotali su se i neuroni su pucali. "Oni ne čuju ništa, ne osjećaju ništa, ne vide ništa", kaže Ishiyama. "Ali oni vokaliziraju kao odgovor na stimulaciju. Bilo je vrlo iznenađujuće. "
Štakori su se kikotali čak i kad su ih gonjili znanstvenim rukama, a slično je bilo kad dijete progoni braću i sestre bez dodira, šaljući braću i sestre u susret iščekivanom smijehu. Ovo povećano pucanje neurona tijekom razdoblja iščekivanja jača ideju da ta regija mozga može biti više uključena u emocije nego što se prije mislilo, kaže Carolyn McGettigan, istraživačica psihologije na londonskom sveučilištu Royal Holloway koja proučava emocionalne vokalizacije u ljudi.
"Pojačavaju se vatre u regiji gdje životinja nije fizički stimulirana, oni očekuju stimulaciju", kaže McGettigan, koji nije bio uključen u studiju. "To je zaista intrigantno u smislu pokušaja povezivanja ovoga s ponašanjem koje ovisi o raspoloženju."
Primatima se znanstveno pokazalo da djeluju sitno, što pokazuje i jedno istraživanje koje je prijavilo smijeh izazvan škakljivim vrstama orangutana, gorila, bonoba i čimpanza. No, anegdotski dokazi upućuju na to da su i druge životinje, poput divokoza i platiša, osjetljive na krpelje, kaže Ishiyama. Morski psi i pastrve također reagiraju - ali umjesto da pokazuju znakove radosti, oni postaju paralizirani i plutaju trbuhom prema gore, dodao je. I druge životinje poput miševa ne pokazuju vanjske znakove škakljanja.
Razlog zbog kojeg neke životinje izgledaju poput škakljanja, a druge vjerojatno nemaju nikakve veze sa razigranošću i društvenom prirodom životinje, kaže Jeffrey Burgdorf, istraživač sa Sveučilišta Bowling Green State u Ohiju, koji proučava smijeh kod štakora i bio je vršnjak recenzent o novoj studiji. Tickling pomaže u jačanju socijalnih veza, što može stvoriti pozitivnu priliku za grupno vezivanje koje može povećati fizičku spremnost pojedinca.
"To je prosocijalno ponašanje, to je ključno", kaže Burgdorf, koji je radio na razvoju antidepresiva na temelju vlastitog istraživanja o smijehu štakora.
Ova nova otkrića veliko su dostignuće u istraživanju emocija, dodaje Burgdorf. Ishiyama se ubuduće nada kako će se pozabaviti drugim zagonetkama škakljanja kako bi bolje razumio mozak i koje vrste stvari potiču radost. Posebno bi želio odgovoriti na Aristotelovu zagonetku zašto se ne možemo škakljati. Jedan od načina, kaže, može biti postavljanje sustava u kojem bi štakor mogao pritisnuti gumb kako bi stimulirao škakljivo područje njihovog mozga.
Ako vam slika štakora koji samo otkucava ne daje radost, ne znamo što će.
