Raspored turista na otoku Robben postajao je tih, dok je Yasien Mohamed, naš 63-godišnji vodič, pokazao na kamenolom mračnog vapnenca sa strane ceste. Ovdje je, rekao je, Nelson Mandela gotovo svaki dan trudio se tijekom 13 godina kopajući stijene, od kojih su neki asfaltirali put kojim smo se vozili. Sunce je bilo tako nemilosrdno, kamenolom je bio tako vedar i prašnjav da je Mandela bio zadivljen "snježnom sljepoćom" koja mu je oštetila oči.
Povezani sadržaj
- Napravite put za afričke pingvine
Unatoč tome, Mandela i ostali junaci antiparteheidskog pokreta Južne Afrike, poput Govana Mbekija i Waltera Sisulu, iskoristili su svoje vrijeme u ovom kamenolomu da, među ostalim, podučavaju književnost, filozofiju i političku teoriju. "Ovaj kampus možda ne izgleda poput fantastičnih sveučilišnih kampusa koje imate u Americi, " rekao je Mohamed, "ali ovaj kamenolom krečnjaka bio je jedno od velikih svjetskih sveučilišta."
Ostrvo Robben, pusto izdanstvo pet kilometara udaljeno od obale, dokaz je hrabrosti i hrabrosti u svjetlu brutalnosti, obavezan posjet bilo kojem posjetitelju Južne Afrike. Ture napuštaju Cape Town četiri puta dnevno, a putovanje uključuje autobusni obilazak otoka i posjet zatvoru.
Otok je prvi put korišten kao politički zatvor sredinom 1600-ih; Nizozemski doseljenici poslali su robove, osuđenike i starosjedioce Khoikhoia koji su se odbili prepustiti kolonijalnoj vlasti. 1846. otok je pretvoren u koloniju gubavca. Od 1961. do 1991., zatvor maksimalne sigurnosti ovdje je držao neprijatelje aparthejda. 1997., tri godine nakon pada aparthejda, zatvor je pretvoren u Muzej otoka Robben.
Najsnažniji dio turneje je posjet Mandelinoj ćeliji, sobi od 7 metara do 9 stopa gdje je žarulja dan i noć gorjela preko glave tokom 18 godina koliko je ovdje zatvoren, počevši od 1964. Kako se Mandela prisjetio u Dugo hodanje do slobode, "mogao bih hodati dužinom svoje ćelije u tri koraka. Kad sam legao, mogao sam osjetiti zid nogama i glavom pasao beton s druge strane. "
Mnogi vodiči sami su bivši zatvorenici i otvoreno progovaraju o svom životu unutar jednog od najozloglašenijih gulaga na svijetu. Naš zatvorski vodič, po imenu Zozo, rekao je da je na otok stigao 1977. godine i podlegao teškim premlaćivanjima, gladi i samici prije nego što je pušten 1982. Kad je Zozo stajao u sobi koju je jednom dijelio s drugim zatvorenicima, prisjetio se vitalne lekcije: „Naš vođa, Nelson Mandela, učio nas je da se ne osvećujemo svojim neprijateljima. I zbog toga smo danas slobodni, slobodni, slobodni. "
