TJ English, autor najprodavanije knjige knjiga o organiziranom kriminalu, uhvatio je kubu kuku kao dijete gledajući Fidela Castra u informativnim emisijama. Kasnije je pao pod čaroliju kubanske glazbe. Njegova knjiga Havana Nocturne: Kako je mafija posjedovala Kubu… a potom je izgubila revolucija odvodi čitatelje u podzemlje Kube pedesetih godina prošlog stoljeća, kada su mafijaši poput Charlesa “Luckyja” Lucianoa i Meyera Lanskog pretvorili otok u zločinačko carstvo i nesvjesno pokrenuli živahna afro-kubanska glazbena scena koja traje do danas.
Kada su Smithsonian Putovanja nedavno telefonom kontaktirali engleski, objasnio je kako je Frank Sinatra postao privlačan za mafijaške kockarnice u Havani, kako je revolucija koju je vodio Castro na Kubi i njezina kasnija dijaspora imala dugotrajan, korozivan učinak na američku politiku i kako su duhovi pedesete godine još uvijek obilaze ulice Havane.
Havana Nocturne: Kako je mafija posjedovala Kubu, a potom je izgubila do revolucije
Kupiti**********
U jednoj od najpoznatijih scena u filmu The Godfather, II. Dio, rulja se susreće na krovu u Havani, pod okriljem Hyman Rotha, kojeg glumi Lee Strasberg, koji bi trebao predstavljati mafijaša Meyera Lanskog. Zasebna činjenica od fikcije za nas.
Film je izmišljen, ali koristi puno točnih povijesnih detalja. Prizor na krovu prikazuje Roth-ovu rođendansku zabavu. Donose tortu s prikazom otoka Kube i režu je na komade. To je snažna simbolička slika, ali stvarno okupljanje mafijaških šefova iz Sjedinjenih Država u hotelu Nacional u Havani 1946. godine bilo je još grandioznije. Nazvao ga je Meyer Lansky, vođa mafijinog iskorištavanja Kube pedesetih godina prošlog stoljeća, i započelo je doba zabave i licenciranosti po kojoj je Havana postala poznata. Mafija je usmjerio prljavi novac na Kubu za izgradnju kockarnica i hotela, što je zauzvrat generiralo sredstva koja su se koristila za olakšavanje korumpiranog političkog sustava koji je vodio predsjednik Fulgencio Batista.
Pišete: "Nemoguće je ispričati priču o havanskoj mafiji, a da isto tako ne kroniziraš uspon Castra." Koliko su njih dvoje bili povezani?
Nisu bili izravno povezani. Castro je proizveden od mnogih socijalnih uvjeta koji su postojali na Kubi. Ali mislim da je rulja postala simbol revolucije eksploatacije od strane vanjskih snaga, posebno Sjedinjenih Država. Dio naracije o revoluciji bio je da otok nije u stanju kontrolirati svoju sudbinu i da su sve najvrjednije robe bile u vlasništvu korporacija iz Sjedinjenih Država. U očima Castra, rulja, američka vlada i američke korporacije bili su svi partneri u eksploataciji Kube.
Jesu li šefovi mafijaša poput Lucky Luciano i Meyer Lansky imali više snova za Kubu od samo stvaranja enklave za igre i slobodno vrijeme?
Ideja je bila stvoriti kriminalno carstvo izvan Sjedinjenih Država, gdje su imali utjecaj na lokalnu politiku, ali na to nisu mogle utjecati američke agencije za provođenje zakona. Istražili su radeći isto u Dominikanskoj republici i zemljama Južne Amerike. Bio je to grandiozan san. Ali gangsteri tog doba, poput Lanskyja, Luciana i Santo Trafficantea, sebe su smatrali izvršnim direktorima korporacija koji djeluju na međunarodnoj razini.
Mobster Lansky sagradio je hotel Havana Riviera 1950-ih godina. (Arhiva Hulton / Getty Images) 
Charles "Lucky" Luciano je poput Lanskyja namjeravao Havanu učiniti obalnom bazom globalnog zločinačkog carstva. (Bettmann / Getty Images) Nekoliko američkih ikona prilično se loše slaže u vašoj knjizi - recite nam o povezanosti Franka Sinatre i Johna F. Kennedyja s habanskom mafijom.
Sinatrino sudjelovanje s mafijom u Havani subnacionalno je njegovo sudjelovanje s mafijom općenito, koja je ukorijenjena u njegovom odgoju u Hobokenu, New Jersey. Priča se da je rulja bila ključna u pokretanju njegove karijere financirajući rani razvoj pjevača. Bio je vrlo blizak sa Luckyjem Lucianom, koji je došao iz istog grada na Siciliji kao Sinatrini rođaci i preci. Kuba je bila presudna zbog plana mobnije da stvori lanac važnih hotela i noćnih klubova. Sinatra će se koristiti kao mamac da se sve to dogodi. Bio je poput mafijaške maskote u Havani.
Havana je također postala odredište junkets-a, na kojem su političari mogli učiniti ono što u Sjedinjenim Državama ne mogu. Seks je bio veliki dio toga. [Dok je još služio u Senatu i prije nego što je izabran za predsjednika], John F. Kennedy otišao je tamo s još jednim mladim senatorom, s Floride, imenom George Smathers. Santo Trafficante, jedan od vođa mafije u Havani, kasnije je svom odvjetniku ispričao kako je u hotelsku sobu postavio trojicu s tri mlade kubanske prostitutke. Kennedy nije znao da su Santo Trafficante i njegov suradnik promatrali orgiju kroz dvosmjerno ogledalo. Trafficante je navodno izrazio žaljenje što ga nisu snimili kao film kao potencijalni ucjenjivački resurs.
Ne možemo razgovarati o Kubi 50-ih bez da razgovaramo o glazbenoj sceni koju nazivate "međunarodnim vrtlogom rase, jezika i klase." Stavite nas na plesni podij.
Glavni plesni stil koji je pogodio taj otok bio je mambo, koji je 40-ih godina stvorio voditelj benda Pérez Prado. Postala je senzacija na Kubi, Latinskoj Americi i Sjedinjenim Državama. Uključivala je glazbu velikih orkestra, a plesni pokreti bili su dovoljno jednostavni da su ih gringosi lako mogli pokupiti. Tada je uslijedila rumba, stil kubanske glazbe ukorijenjen u religioznoj kulturi Santerije. Ova egzotična, seksi glazba privukla je poznate osobe poput Marlona Branda i Georgea Rafta. Kuba je također privukla sjajne zabavljače iz Sjedinjenih Država i Europe, poput Nat Kinga Colea, Eartha Kitta i Dizzyja Gillespieja. Mislim da mafijaši nisu predvidjeli da će ono što rade stvoriti ovu uzbudljivu afro-kubansku kulturnu eksploziju. Ali to se dogodilo i postalo je glavni razlog što je Havana u tim godinama bila tako uzbudljivo mjesto.
Kako su revolucija i kubanska dijaspora nakon pada Batiste utjecali na politiku u Sjedinjenim Državama?
Bio je to izuzetno značajan događaj, jer je prvi put zemlja tako bliska Sjedinjenim Državama postigla uspješnu socijalističku revoluciju. To je pokrenulo veliku paranoju američke vlade, koja je počela utjecati na američku politiku. Kuba je postala šah u hladnom ratu sa Sovjetskim Savezom, nadahnuvši Sjedinjene Države, posebno CIA, da koriste pokret protiv kastroa za sve vrste prljave politike i tajnih operacija, poput invazije zaljeva svinja. Četiri od pet provalnika u provaliju Watergatea bili su i Kubanci iz Miamija, o kojima je razgovarao agent CIA-e E. Howard Hunt. Anti-Castro aktivisti su pola stoljeća manipulirali desnim krilom SAD-a i Republikanskom strankom.
Nedavno ste opet bili na Kubi. Ima li odjek mafija 50-ih još uvijek odjek?
Kockarnice su odavno nestale, ali hoteli poput Nacional ili Rivijera Meyer Lansky sačuvani su u potpuno takvom stanju u kakvom su bili tijekom pedesetih godina prošlog stoljeća. I dalje su poznati poznati američki automobili. Možete otići u Havanu i prošetati se ulicama i još uvijek osjetiti duhove te povijesti. Još je jako živ.
Ovaj je članak izbor iz našeg izdanja Kubetnog putovanja Kube, Smithsonian Travel
Istražite najdublje kutke kulture i povijesti Kube i otkrijte čudesne transformacije koje se događaju sada
Kupiti
