To nije bio prvi Sjeverni pol, ali trebao je biti najveći. Činjenica da je bio udaljen 1600 milja od geografskog Sjevernog pola, koji se nalazi u srcu unutrašnjosti Aljaske, bio je sitan detalj.
Povezani sadržaj
- Djed Mraz u razvoju, kao što je viđeno u Smithsonianovim zadnjim zbirkama
Kad su Bob i Bernice Davis došli u Fairbanks početkom travnja 1944., nisu tražili Sjeverni pol. Dok su vozili svoje unajmljene automobile izvan grada, imali su na umu nešto drugo: pronaći 160 hektara na kojem mogu napraviti svoje imanje, nešto što je zakon Aljaske dozvoljavao ako ovo područje koriste u trgovačke ili proizvodne svrhe. Zemljište koje su odabrali uz autoput Richardson, prvu glavnu cestu na Aljasci, bilo je općenito nepristojno, prekriveno škrtopisnim drvećem i četkicama, i dom je malo više od tipičnih aljaških stanovnika lisica, zečeva, vjeverica i vukova. Ljeti bi obližnje potoke mogle privući grozdaste i vodopadi, ali u travnju prekrivenom snijegom teško je bilo uočiti taj potencijal. Područje je imalo jedinstvenu kvalitetu: stalno hladnije temperature, oko sedam do deset stupnjeva hladnije nego bilo gdje drugdje u unutrašnjosti Aljaske. Kad se par bacio oko potencijalnih imena za svoje domaćinstvo, pojavile su se ideje poput Icy Junction i Icicle Crossing, ali nijedna se nije zaglavila.
Zbog blizine i autoceste i Fairbanksa, Davisova imanja ubrzo je privukla susjede, koji su kupili parcele za par uz malu naknadu. Sredinom 1950-ih, imanje je također privuklo pažnju tvrtke za razvoj Dahl-a i Gaskea, koja je zemlju kupila - gotovo u cijelosti - u veljači 1952. Dahl i Gaske su dio imanja prodali kao parcele, a druge pretvorili u prodavaonica rabljenih automobila i trgovina živežnim namirnicama. Ali njihova vizija za komercijalni razvoj bila je mnogo sjajnija. Ako bi mogli promijeniti ime domačije u Sjeverni pol, zaključili su, proizvođači igračaka preletjeli bi iz daleka i šire kako bi mogli ispisati lutku na svojoj robi.
Stvar nije išla prema planu - čak i ako se nalazio točno na autoputu Richardson, Alaskan Sjeverni pol bio je predaleko da održi proizvodnju i isporuku. Međutim, dio Dahlove i Gaskeove vizije na kraju se oblikovao na lokalnoj trgovačkoj pošti, koja je postala jedno od nekoliko mjesta za koja se tvrdilo da su dom Djeda Mraza tijekom 20. stoljeća.
Pravi Djed Mraz - povijesni lik na kojem počiva legenda - nikada nije živio nigdje u blizini Sjevernog pola. Sveti Nikola Myra bio je biskup iz četvrtog stoljeća koji je živio i umro daleko od Arktičkog kruga, u sadašnjoj Turskoj. Rođen u bogatoj obitelji, kaže se da je Nicholas volio davati darove, jednom bacivši tri vreće zlatnika u kuću siromašne obitelji, čime je spasio tri kćeri iz života prostitucije. Nicholas je bio omiljen i među mornarima, koji su mu se molili za vrijeme oštrog mora. Mornari su proširili Nicholasovu priču širom svijeta, pretvarajući ga u jednog od najpopularnijih svetaca u kršćanstvu.
Kad je umro, Nikolove kosti ostale su u Myri (danas Demre), obalnom gradu u kojem je bio biskup. Hodočasnici su tisućama stigli u Myru kako bi posjetili njegove ostatke, što je postalo glavna atrakcija grada. U trenutku kada su mošti svetaca mogle donijeti veliku moć i ugled, kosti su postale toliko popularne da su potakle ljubomoru. U 11. stoljeću lopovi su ukrali Nikolove kosti iz Myre, odnijevši ih u talijanski lučki grad Bari. Kroz srednji vijek, Bari je privukao tisuće hodočasnika, a grad je postao obvezna destinacija za one koji se žele odati počast. Međutim, Venecija također tvrdi dijelove Nikole, zaklinjući se da su ukrali neke kosti s Myra natrag tijekom Prvog križarskog rata. Danas oba grada privlače sveceve bhakte.
Deda Mrazovi crveni ogrtači i navike davanja darivanja temeljili su se na Svetom Nikoli, ali njegova hladna kućna osnova je izum viktorijanskog karikaturista Thomasa Nasta, čiji je slavni prikaz Djeda Mraza u izdanju Harperove nedjelje iz prosinca 1866. postavio presedan za našu modernu sliku veseli stari vilenjak. Prije Nasta, Djed Mraz nije imao specifičan dom, iako je do 1820-ih već bio povezan s jelenima i, produžetak, frigidnim usponima u kojima ti gmazovi žive. I premda se Nast nalazio Djeda Mraza na Sjevernom polu, i sam bi spot mogao biti legenda: prošlo bi gotovo pola stoljeća prije nego što su prvi istraživači tvrdili da su stigli do geografskog Sjevernog pola.
Djed Božićnjak na Sjevernom polu, New York (Wikipedia) Desetljećima je Djed Mraz na Sjevernom polu živio isključivo u Nastovim crtićima i maštarijama o djeci. No, 1949. godine prvi je put poprimio fizički oblik, 13 milja od jezera Placid. Dok je pokušavala zadržati njegovu kćer tijekom duge vožnje, Julian Reiss, njujorški biznismen, navodno joj je ispričao priču o djetetu medvjeda koji je krenuo u veliku avanturu kako bi pronašao Djedovu radionicu na Sjevernom polu. Reissova kćerka tražila je da se dobro pripremi i povede je u radionicu. Vožnja šumom oko jezera Placid na putu u ljetnom domu njegove obitelji, Reiss je vidio priliku.
Udružio se s umjetnikom Arto Monakom - koji bi na kraju pomogao dizajnirati Disneyland u Kaliforniji - kako bi stvorio fizičku verziju Djedove radionice na 25 šumovitih hektara oko jezera Placid. Djed Božićnjak na Sjevernom polu u New Yorku postao je jedan od prvih tematskih parkova u Americi, a njegov roman prikaz Božićne čarobne radionice donio je tisuće posjetitelja. Ljudi su također voljeli vječnu zimu u parku; čak i ljetnog dana u New Yorku, "Sjeverni pol" - stvarni stup izrađena od dva čelična cilindra i zavojnice rashladnog sredstva - ostala je smrznuta. Posao je brzo rastao. Na najprometniji dan, u rujnu 1951. godine, gradić New York privukao je više od 14.000 posjetitelja, što za zabačeni tematski park na Adirondackima nije bilo loše.
Ostali su gospodarstvenici uspjeli nacrtati turiste legendom o Djedu Mrazu bez posuđivanja arktičke znamenitosti. Prvi američki tematski park, sada Holiday World & Splashin 'Safari u Djedu Mrazu, Indiana, zapravo je djelovao kao "Santa Land" sve do 1984. Izgradio ga je umirovljeni industrijalac Louis J. Koch, koji je želio stvoriti nešto za djecu koja su putovala u grad grad samo da bi bio razočaran nedostatkom bilo čega što bi moglo sličiti na njegov imenjak. Santa Land otvorena je 1946. godine i sadržavala je trgovine igračkama, prikaze igračaka i zabavne vožnje. Poput njujorške destinacije, Santa Land privukao je tisuće turista. Do 1984. godine tematski se park proširio na druge blagdane, promijenivši naziv iz Santa Land u Holiday World.
Holiday World i dalje privlači više od milijun posjetitelja godišnje. Sjeverni pol ispred jezera Placid, međutim, opazio je kako njegova popularnost opada, njegove malene alpske kućice više se nisu mogle uvući u gužve prije pola stoljeća. Čini se da tematski parkovi na cesti 1950-ih više ne fasciniraju kao nekada. No Djed Mraz je uvijek bio snažan - i dok je njegova radionica na periferiji jezera Placid počela izblijediti u nostalgiji, dva različita grada - jedan na Aljasci, a drugi na Finskoj - postavili su svoj zahtjev za legendu o Djedu Mraza.
Freska uz kuću Djeda Mraza na Sjevernom polu, na Aljasci. (Kuća Djeda Mraza) Poput Davisesa, Con i Nellie Miller nisu tražili Djeda Mraza kad su se preselili u Fairbanks. Con je bio bivši vojni čovjek koji je tražio priliku na Aljasci nakon Drugog svjetskog rata, čija je prostrana unutrašnjost obećavala potencijal za rast i razvoj. Postao je trgovac, putujući unutrašnjim selima Aljaske da bi kupio i trgovao krznom i drugom robom. Sjajan poslovni čovjek, velik dio svog proizvoda kupio je u trgovinama koje odlaze iz posla, a tako je došao do potpunog odijela Djeda Božićnjaka. Može nositi odijelo na putovanjima unutrašnjošću Aljaske kao nešto što je trik, a postao je prvi Djed Mraz koji su mnoga seoska djeca ikad vidjela.
Oko 1952. godine Milleri su odlučili položiti trajne korijene i postaviti trgovačko mjesto izvan Fairbanksa, u blizini Davisove kuće, koja će se kasnije zvati Sjeverni pol. Jednog dana, skupina djece koja su ga vidjela kako se odijeva dok je Djed Mraz prolazio i viknuo: "Zdravo Djed Mraz, gradiš li kuću?" Rodila se ideja.
Kuća Djeda Mraza otvorena je 1952. godine, ali to nije bilo odmah po božićnoj temi. Bila je to opća trgovina tipična za drugi svjetski rat na Aljasci, a prodavala je uglavnom suhu robu i servisirala ljude koji se voze autoputem Richardson ili obližnjim vojnim bazama. Trgovina je imala i fontanu soda, koja je postala de facto rupa za zalijevanje rastuće lokalne zajednice. Kućica Djeda Mraza punih 20 godina bila je čak i službena pošta grada.
Godine 1972., Aljaska je preusmjerila autocestu Richardson, odmaknuvši je od ulaznih vrata kuće Santa Clause. U to se doba svrha trgovine također prebacila, od suhe robe do turizma na temu Djeda Mraza. Milleri su na novoj autocesti izgradili novu trgovinu, polako ali sigurno postupno prekidajući svoj popis konzervirane robe u korist božićnih sitnica.
"Brzo se prebacio iz opće trgovine i vrlo brzo se fokusirao na turističko tržište", objašnjava Paul Brown, koji danas vodi kuću Djeda Mraza zajedno sa suprugom Carissom, Millerovom unukom. "Mnogo vojnih ljudi koji bi došli ovdje htjeli bi kupiti nešto od Sjevernog pola i poslati ga natrag, koji je potpisao Djed, svojim obiteljima."
Kuća koja još uvijek posluje i broji oko 50 zaposlenika, daleko je i glavna atrakcija Sjevernog pola i ogromna blagodat lokalnom gospodarstvu. "Sjeverni pol je vrlo, vrlo mala zajednica. Kuća Djeda Mraza je vrlo, vrlo velika cjelina. Ima tendenciju dominirati onim što ljudi misle kad misle na Sjeverni pol", objašnjava Brown.
Sama kuća je jednostavno iskustvo - suvenirnica, naglašava Brown, a ne zabavni park. Ali ima ono što Brown naziva "elementima privlačnosti" - na primjer, grupu živih jelena izvan trgovine, na primjer, i najviši Djed Mraz na svijetu koji se uzdiže gotovo 50 stopa iznad ulaza. Ova je kuća ujedno i, koliko Brown to vidi, izvorna kuća Djeda Mraza, koju je kuća proizvela otkad je otvorila svoja vrata 1952. Dobivaju misije iz gotovo svih zemalja svijeta - čak iz Sjeverne Koreje i Irana, kaže Brown - a stotine tisuća zahtjeva svake godine za pisma od Djeda Mraza. Ljetni su mjeseci Santa Clause House najprometniji za posjetitelje, što je posljedica turističke sezone na Aljasci. Kuća godišnje privlači više od 100 000 posjetitelja.
"Djeda smo Djeda Mraza na Sjevernom polu", kaže Brown. "Ako želiš upoznati pravog momka, dođi ovamo." Ali Brown priznaje da postoje i druga mjesta koja imaju jednaka prava na Djedovu legendu. "S konkurentnog stajališta, ako ga želite tako nazvati, Rovaniemi, Finska, bila bi naše najveće natjecanje."
Selo Djeda Mraza u Rovaniemiju u Finskoj. (Rovaniemi) Rovaniemi - administrativni i komercijalni glavni grad Laponije, najsjevernije pokrajine Finske - nije bio mnogo turističko odredište prije dolaska Djeda Mraza. Laponija je služila kao svojevrsna nejasna kućna baza za Djeda Mraza u europskoj tradiciji još od 1927., kada je finski radio voditelj proglasio da zna tajnu Božićnog rodnog grada. Rekao je da je to u Korvatunturiju, planinskom predjelu u Laponiji u obliku zečjih ušiju. Djed Mraz je iskoristio planine nalik ušima, objasnio je radio voditelj, kako bi prisluškivao djecu svijeta i odlučio da li su nestašni ili lijepi. Poput Sjevernog pola Nastovog stvaranja, Korvatunturi je u teoriji bio stvaran, ali ne nužno i za posjetiti ga.
Djed Božićnjak se kasnije preselio 225 milja južno do Rovaniemija, zahvaljujući američkom posjetitelju. Za vrijeme Drugog svjetskog rata Nijemci su spalili Rovaniemi do temelja, ostavivši glavni grad Laponije u ruševinama. Iz tog pepela Rovaniemi se obnavljao prema dizajnerskim planovima koji su diktirali njegove ulice koje su se poput gradskog roga širile gradom. 1950. godine, u obilasku poslijeratne obnove, Eleanor Roosevelt posjetila je Rovaniemi, navodno govoreći kako želi vidjeti Djeda Mraza dok je bio u Arktičkom krugu. Grad je žurno sagradio kabinu, a rođeno je Djedovo selo u Rovaniemi. No, turizam Rovaniemiju stvarno se skrenuo 1984. godine, kada su tvrtke počele pakirati predbožićne izlete u glavni grad Laponije. Selo Djeda Mraza sada privlači oko 500 000 posjetitelja svake godine.
Što od ostalih mjesta koja tvrde da Djed Mraz živi unutar svojih granica? "Rovaniemi prepoznaje da postoje mnoga druga mjesta koja postavljaju zahtjev", napisao je Henri Anund, službenik za komunikacije u turizmu Rovaniemi u e-mailu, "ali Rovaniemi je jedini službeni rodni grad Djeda Mraza i ured Djeda Mraza u Djedu Selo Claus je jedino mjesto na svijetu gdje možete susresti Djeda Mraza 365 dana u godini. " Rovaniemi također dijeli pisma od Djeda Mraza djeci širom svijeta (uz malu naknadu).
Kao što su relikvije svetog Nikole dokazane prije više stoljeća, i vama nije potreban Djed Mraz od krvi i mesa da biste mali grad pretvorili u turističko odredište. Za Sjeverni pol, Aljasku i Rovaniemi, Finska, Djed Mraz stvara ekonomiju u kojoj ima malo prirodnih atrakcija. No čini se da rodni domovi utječu više od puke privlačnosti za dolare. Brown sa svoje strane smatra da čuva legendu o Djedu Mrazu - kuća, na primjer, odbija imati Twitter račun, za slučaj da bi mogla razrijediti Djedovu čaroliju. "Vrlo smo zaštitnički od čarolije Božića i dopuštamo djeci da je imaju onoliko dugo koliko je mogu", kaže Brown. "Baš kao što je Djed Božija utjelovljenje radosti i dobre volje, mi o sebi mislimo kao o jednom utjelovljenju Djeda Božićnjaka."
