Tu je leptir mrtvog lišća, koji podsjeća na osušeno lišće kad zavrne krila. Tu je Magellanova iridescentna ptičja koža, čije se žute stražnjice izgledaju plavozelene kad se gledaju iz pravog kuta. Tu je i leptir širokog repa, koji svoj naziv nosi zahvaljujući jedinstveno širokim krilaticama. Sva tri člana su oko 430 vrsta leptira koje nastanjuju na Tajvanu, uključujući 50 endemičnih za tu zemlju.
"Kraljevstvo leptira" kako se Tajvan ponekad naziva, može zahvaliti svom području, zemljopisnoj širini i izoliranosti zbog raznolikog raspona krilatih insekata. Na malom otoku ima toliko leptira da je 2003. Oscar Chung iz Tajvana Today konstatirao da su podaci prevedeni na 123 vrste na svakih 4.000 kvadratnih kilometara.
Desetljećima su mnogi ljudi na Tajvanu zarađivali za život prodajući primjerke leptira i zanate izrađene od krila insekta. Učenjaci ukazuju na kraj 60-ih i na sredinu 70-ih kao vrhunac ove trgovine, kada su leptiri prodavali kilograme kolekcionarima. U jednom trenutku, ukupna vrijednost trgovine izvozom leptira dosegla je 30 milijuna dolara, čime je zemlja postala najveći izvoznik leptira na svijetu.
No, sljedećih godina, kako je Tajvan prešao s poljoprivredne na industrijsku naciju, vlastiti razvoj uvelike je utjecao na staništa njihovih leptira. Pod prijetnjom, zaštitari danas rade na ekološkim naporima kako bi spasili i sačuvali spektakularne leteće primjerke zemlje. Letite zajedno s Smithsonian.com odlazi na misiju kako bi danas slijedila tajvanske leptire:
U dolini žutih leptira
Okrug Meinong na južnom kraju Tajvana ima dosta toga za to. Udaljen je 30 minuta od drugog najvećeg tajvanskog grada Kaohsiung, u kojem se nalazi najveće noćno tržište u zemlji, zubi javne umjetnosti i jedan od najljepših metroa na svijetu (ne, ozbiljno).
Sam okrug smješten je u bogatoj plodnoj dolini okruženoj planinama. Prvobitno su ga naseljavali Rukai, koje su doseljenici Hakke izbacili u 18. stoljeću. Danas ljudi Hakke i dalje stavljaju svoj živahni pečat na zajednicu kroz lokalna jela i svečanosti. I dok je ovaj kvart vrijedan posjete tijekom cijele godine, (ovo je mjesto na kojem se mogu naći tradicionalni ručni izrađeni kišobrani s Tajvana), krajnje proljeće i ljeto su posebno u Meinongu. Zašto? Jer je sezona leptira.
Samo oko četiri milje sjeveroistočno od centra grada Meinong je mjesto zvano Dolina žutih leptira. Dođite ljetno vrijeme, više od 100 vrsta leptira leti na to područje, piše Lonely Planet. Dolina je dobila svoje ime po leptiru čiji se brojni broj izdvaja među ostatkom čopora - srednji žuti emigrant. Leptir koji najviše vidi u dolini, limun-žuto krilo u područje donosi dopadljiv šok boja. Ali to sigurno nije jedini leptir koji će privući oko - ako krenete krajem srpnja, mogli biste vidjeti pola milijuna leptira koji rašire krila na samo nekoliko hektara doline.
Na stazi leptira
Staza leptira s puta Jiannan dovodi leptira promatranja na novu razinu - to je otvoren muzej leptira. Pod upravljanjem Društva za zaštitu leptira iz Tajvana, staza u okrugu Zhongshan u Taipeiju iznosi 28 hektara krilatog čuda. U kojem se nalazi 149 vrsta leptira, među ostalim insektima, park omogućuje posjetiteljima da promatraju stvorenja u njihovom prirodnom staništu (i uživaju u cvjetovima planinskih trešanja koje su usadjene uz put).
Staza leptira završava se u muzeju Nacionalne palače, gdje se leptiri mogu naći u umjetnijem smislu putem nekih od vlastitih blaga instituta, poput antičke boce za njuškanje prekrivene šarenim insektima ili visećeg svitka na kojem se nalaze mačke koje lepršaju leptirima.
Vrt leptira
Nije važno koja je sezona na Tajvanu, ako tražite leptire, sigurno ćete ih pronaći u vrtu leptira Jinshi Lake. Nalazi se u kvartu Kaohsiung Sanmin, vrt, otvoren tokom cijele godine, ima pravo hvalisanja kao najveća kuća leptira u naciji, prema Ko Yu-hao i Chen Wei-han iz Taipei Timesa .
Na stotine su leptiri na vidiku, Yu-Hao i Wei-han, a prisutni su predstavnici 30 različitih vrsta, uključujući leptira lastavicu, Pieridae, Nymphalidae i Lycaenidae. Ako pažljivo pogledate, vidjet ćete svaku fazu životnog ciklusa leptira koji se odvija u vrtu, od jajeta do larve, pupa do odrasle osobe.
Ljubičasti let
Od 2001. godine, Nacionalno slikovito područje Maolin u podnožju Središnjeg planinskog lanca dovodi ozbiljan okolišni mišić na područje istočno od grada Kaohsiung. Njegovo stvaranje pomoglo je očuvanju jedne od njegovih najvećih prirodnih zvijezda: običnog leptira vrana. Svake zime, od prosinca do ožujka, milijuni leptirovih krila leptira dolaze u dolinu kako bi se pripremili za svoj godišnji let do podnožja Dawushan kako bi preskočili prohladnu zimu. Migracijski obrazac omogućuje zadivljujući prizor: ljubičasta dolina leptira.
Ovaj bi šareni fenomen mogao nestati da nije bilo briga za zaštitu prirode. Kako javlja Chung, istraživač po imenu Chan Chia-plung, član Tajvanskog društva za zaštitu leptira, prvi je put posjetio to područje 1990. godine i primijetio zimovane leptire. Na povratku devet godina kasnije uzbunjeno je primijetio da je oko 200.000 leptira otišlo jer je sagrađeno parkirno mjesto za olakšavanje turistima. Chia-lung je dobio intervenciju Vijeća za poljoprivredu, a vijeće je stvorilo proračun za napore za očuvanje i obrazovanje. Od tada se populacija leptira nastavila rehabilitirati.
Ugledni turisti i dalje su dobrodošli u vodene obilaske doline ljubičastih leptira. Da biste uhvatili šarenu gužvu, sve što trebate je unaprijed se dogovoriti s lokalnim gradskim uredom.
Noć leptir peraja
Još uvijek ne možete dobiti dovoljno leptira? Možda je vrijeme da se provjerite u odmaralištu Butterfly Valley. Hotel je jedino mjesto boravka u Nacionalnom šumskom parku Fu-Yuan u okrugu Hualien, koji je dom vlastite doline leptira. Točno svom nazivu, odmaralište smatra da leptir promatra svoj "najistaknutiji vrhunac", a posjetitelji mogu vidjeti više od 70 vrsta leptira u dolini tijekom vrhunca sezone leptira svakog ožujka do rujna.
Ne morate daleko tražiti da biste pronašli neke lijepe leptire u Fu-Yuanu-u odmaralištu se nalazi eko kuća leptira i izložbena soba za posvećene obožavatelje leptira.
Leteći autocestom Leptir
Evo zagonetke o rastanku za vas. Kako leptir prelazi cestu? Tajvan je od 2007. godine našao prilično dobar odgovor. Da spriječi da osjetljivi insekti pogode automobile, Nacionalni ured za autoceste postavio je dužine 13 metara visokih mreža duž dijelova svojih autocesta. Ideja je gurnuti leptire da lete visoko iznad automobila kako ih ne bi izgubili od opasnosti. Kad sezonska migracija cestama postane veća od 500 u minuti, neke se autoceste čak privremeno i isključe u odnosu na krilati insekte.
Napor je Chia-pluća zamišljen, a njegova je inicijativa prešla dug put u spašavanju leptira širom Tajvana, posebno ljubičastog leptira od leptira. Konzervatori procjenjuju da je zemlja dom nekih 2 milijuna ovih leptira, koji su poznati po bijelim točkama na svojim ljubičasto-smeđim krilima. Kukac koji zimi na južnom Tajvanu prelazi milje autoputa u svom godišnjem letu da bi otišao na sjever kako bi se razmnožavao, napominje BBC.
Iako je Tajvan bila prva zemlja koja je pokrenula leptir autoceste, ideja se zahvatila širom svijeta, pa čak i proširila na SAD-a na mjesta poput Sjeverne Karoline i Minnesote.
