Zašto ljudi imaju pseće zube?
Patrick McGannon, Surprise, Arizona
Sve vrste primata ih imaju, kaže Sabrina Sholts, kustosica fizičke antropologije pri Prirodoslovnom muzeju . Rani hominidi su možda našli ta četiri oštra zuba na uglovima čeljusti priručnim oružjem za uzimanje plijena, sprječavajući druge da ih uzimaju plijenom i natječu se za parove. Tijekom milijuna godina, vjerojatno kao odgovor na prehrambene promjene, zubi su postali manji. Mi moderni ljudi ih koristimo za ugriz hrane i otvaranje celofanskih pakiranja.
Čitao sam oboje kako su suvremeni ljudi imali veze s neandertalcima i da nisu. Koji je?
Robert Redinger, Grant, Michigan
Postoje dokazi da su to učinili na ograničen način, kaže Richard Potts, direktor Programa ljudskog podrijetla pri Prirodoslovnom muzeju . Neandertalski DNK čini mali postotak DNK danas u neafričkim ljudima, što sugerira da su ljudi koji su migrirali izvan Afrike prije 50.000 do 60.000 godina imali interb sa Neandertalcima, usprkos različitim tijelima. Ljudi su primali neandertalske gene povezane s nekim važnim funkcijama, uključujući zgrušavanje krvi, ali čini se kako su njih dvojica nakon toga prestali križati se. Većina istraživača smatra neandertalce, koji su izumrli prije oko 40 000 godina, zasebnom vrstom.
Da li pčele privlače cvijeće po boji ili mirisu?
Patricia L. Orr, Carolina, Portoriko
Boja i miris - i još mnogo toga. David Roubik, entomolog sa Smithsonian Tropical Research Institute, primjećuje da su pčele 100 puta osjetljivije na miris od ljudi. Uz to, privlačnost insekata boji uključuje i ultraljubičasto svjetlo koje ljudi ne mogu vidjeti. Osim toga, nedavna istraživanja otkrila su da električna energija također igra ulogu. Cvijeće ima blago negativan naboj u odnosu na okolišni zrak; pčele od letenja dobivaju pozitivan naboj. Čini se da pčele osjećaju razliku, što pomaže peludi da se drži po tijelu.
Je li Smithsonian Institucija ikad pozvala Theodorea Roosevelta da identificira uzorak sisavca?
Bruce Ralston, Temecula, Kalifornija
26. predsjednik je bio priznati stručnjak za velike sisavce u Sjevernoj Americi, a imao je dugu vezu sa Smithsonianom. (Između ostalog, vodio je cjelogodišnju Smithsonijevu ekspediciju u Afriku radi prikupljanja uzoraka 1909.) No Darrin Lunde, upravitelj zbirki Prirodoslovnog muzeja, kaže da nema dokaza da ga je Institucija pozvala na taksonomsku pomoć.
Zašto Zemlja ima samo jedan mjesec kada druge planete imaju više od jednog?
Kenneth Haines, Taylor, Michigan
Planeti stječu mjesečeve na različite načine. Mars je, primjerice, zarobio svoja dva mjeseca kad su lutali unutar njegovog gravitacijskog poteza, kaže David DeVorkin, kustos prostora u Muzeju zraka i svemira . Ostali planeti i Mjeseci mogu se istovremeno „formirati“ ili istaložiti iz nebeske prašine. Naš je mjesec očito nastao iz krhotina preostalih od sudara prije otprilike 4, 5 milijardi godina između Zemlje i mase stijena otprilike veličine Marsa.
Vaš je red da pitate Smithsoniana.
Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara
Ovaj je članak izbor iz junskog broja časopisa Smithsonian
Kupiti
