Mora se reći da Bill T. Jones u početku nije želio stvoriti ples o Abrahamu Lincolnu. Jones, svojevrsni monumentalni lik - za kojeg se smatra da je jedan od istaknutih američkih koreografa - nikada prije nije razvio čisto portretno djelo za svoju tvrtku. A Lincoln se definitivno nije činio kao pravi predmet s kojim treba započeti.
"Prije svega, želio sam znati je li to ideja Crnog mjeseca povijesti, jer me ne zanimaju ideje Crnog mjeseca povijesti", drno se sjeća Jones (koji je Afroamerikanac) u svom autoritativnom baritonu. "Ako mi želite nešto ponuditi, provjerite je li to zato što smatrate da sam ja prava osoba za to, a vi mislite da je vrijedno raditi u sebi."
Ideja je potekla od Welza Kauffmana, predsjednika Festivala Ravinia, godišnjeg glazbenog i umjetničkog slavlja koji se održava izvan Chicaga. Kauffman se nadao da će se komad uklopiti s ostavštinom Lincolna u povodu njegove dvogodišnjice. "Nije rekao ne", sjeća se Kauffman na Jonesa, nasmiješivši se. "Ali on sigurno nije rekao da."
Jones je Lincolna više puta spominjao kao "jedinog bijelog čovjeka kojeg sam bezuvjetno mogao ljubiti", a predsjednik kaže, "istinito ili lažno, činilo se da je u stvari na našoj strani." Ali to, naravno, kao Jones odmah primjećuje, dječji je dojam o Lincolnu. Jones ima 57 godina i naziva se čovjekom s malo heroja. Kao takav, kad započnemo posao koji bi s vremenom mogao postati Fondly Do We Hope. , , Fervently Do We Pomit (premijera u Ravinia 17. rujna), on nerado postavlja Lincolna na pijedestal.
Jones je u mnogim aspektima savršen koreograf za napad na značajnu temu Lincolna. Otkako su on i njegov pokojni i umjetnički partner Arnie Zane stvorili Bill T. Jones / Arnie Zane Dance Company 1982. godine, Jones je postao poznat po stvaranju moderne estetike plesa koja se bavi glavnim moralnim i društvenim pitanjima zadržavajući pritom čudesno ljudsko, autentična jezgra. New York Times nazvao je Jonesa političkim lavom zbog njegove neustrašivosti u rješavanju nepopularnih tema, ali, za razliku od većine modernih koreografa, njegov rad ne opsjeda publiku baš politikom.
Bill T. Jones slovi kao jedan od vodećih američkih koreografa. (Russell Jenkins / Ravinia Festival) 
Ideja za predstavu koja bi se bavila Lincolnovom ostavštinom potekla je od Welza Kauffmana, predsjednika Festivala Ravinia. (Russell Jenkins / Ravinia Festival) 
Jones nije bio voljan staviti Lincolna na pijedestal kada je započeo djelo koje će s vremenom postati Fondly Do We Hope ... Izuzetno se molimo . (Russell Jenkins / Ravinia Festival) 
New York Times nazvao je Jonesa političkim lavom zbog njegove neustrašivosti u rješavanju nepopularnih tema. (Russell Jenkins / Ravinia Festival) 
Otkad je stvorio Bill T. Jones / Arnie Zane Dance Company 1982. godine, Jones je postao poznat po stvaranju moderne estetike plesa koja se bavi glavnim moralnim i društvenim pitanjima. (Russell Jenkins / Ravinia Festival) 
Nakon što je pročitao ekipu rivala Doris Kearns Goodwin : Politički genij Abrahama Lincolna, Jones se uvjerio da je tema koja se „činila tako lakom“ u stvari zrela za istraživanje. (Russell Jenkins / Ravinia Festival) 
Jones je bio uvjeren da predstava neće biti biopska, već čisto prepričavanje Lincolnove priče. (Russell Jenkins / Ravinia Festival) 
Naslov najnovijeg Jonesovog djela glasio je: "Dobar čovjek? Dobar čovjek!", ali Jones je mislio da mu se čini kao da stavlja Lincolna na suđenje. (Russell Jenkins / Ravinia Festival) 
Jones kaže da su se njegova razmišljanja prema Lincolnu razvijala mnogo tijekom stvaranja Fondly Do We Hope ... gorljivo hoćemo li se moliti . (Russell Jenkins / Ravinia Festival) 
"Smatrao bih da je rad uspješan ako bi Lincoln i njegovo doba na neki način bili odrazna površina u kojoj vidimo sebe", kaže Jones. (Russell Jenkins / Ravinia Festival) Projekt o Lincolnu također odjekuje s Jonesom iz osobnih razloga. Odrastao je sin radnika migranata na farmi za koje su dani ropstva bili manje od pamtivijeka. "Ne biste mogli biti dijete borbe za građanska prava i da niste svjesni svih pozadina građanskog rata", kaže on. "Borba za građanska prava i emancipacija i Lincoln, sve te stvari bile su neke od najranijih lekcija socijalnih studija koje sam imao." Posebno nakon što je pročitao Doris Kearns Goodwinov tim rivala: Politički genij Abrahama Lincolna, Jones je postao uvjeren da je tema koja je u početku bila "Činilo se tako lagano" u stvari je bilo zrelo za istraživanje.
Kad je započeo rad na komadu, Jones je bio zaključen da to neće biti biopic, čisto prepričavanje Lincolnove priče. Jones je počeo razmišljati o Lincolnu kao čovjeku čiji život i vremena još uvijek govore na vrlo aktualna, pitanja odraslih. "Zašto se mnogi ljudi još uvijek osjećaju povrijeđeno? Zašto još uvijek postoji raskola oko rase u ovoj zemlji? I ne bi zanemarili sasvim stvarnu prisutnost Jonesove raznolike plesne družine i kako se priče njezinih članova uklapaju u Lincolnovo nasljeđe. "Smatrao bih da je rad uspješan ako su Lincoln i njegova era nekako odrazna površina u kojoj vidimo sebe", kaže Jones. "Je li to narcisoidno? Pa, ne znam kako još neko koristi povijesne ličnosti, osim ako nije riječ o pitanjima koja danas imamo. "
Jasno je iz razgovora s Jonesovim plesačima da je Fondly Do We Hope sigurno izazvao tu vrstu razmišljanja. Kad je LaMichael Leonard, mladi plesač u društvu, prvi put čuo za komisiju: "Nisam skakao gore-dolje", smije se. "Nisam volio da povijest odrasta. Ali što stariji postajem i što više plešem i stvaram umjetnost, to više shvaćam koliko je važna povijest. A Bill je sve o dijelovima koji govore o prošlosti i gledaju kako progresivno možemo promijeniti svoju budućnost. "
Shayla-Vie Jenkins, plesačica i četverogodišnja veteranka tvrtke, kaže kako ju je komad nadahnuo da dublje razmotri izbore koje su pojedinci donijeli tijekom Lincolnove ere. "Da sam crna osoba koja živi u to doba, s kime bih se igrala?", Sjeća se pitajući se. "Bih li Frederick Douglass? Ili bih dopustio da situacija bude takva, jer takav je život? "Ipak, nije joj ostalo lako odgovoriti. "Nadam se da ću biti borac - Harriet Tubman! Ali ne znam. "
Jones kaže da su se i njegove misli prema Lincolnu razvijale u toku stvaranja Fondly Do We Hope. , , Gorljivo molimo . Kao jedna stvar, naslov je nekad bio vrlo različit. „Prošao sam ovo razdoblje kad sam mislio da će to biti, dobar čovjek? Dobar čovjek! - kaže Jones. "Mislim da sada to nije problem. Neću mu suditi. "Očaran je onim što je Lincoln mogao postići da je živio da služi još četiri godine kao predsjednik i pita se kakva bi bol bila odsutna iz njegovog vlastitog života da je Lincoln živio suočen s još većim izazovima.
"Mislim da se nešto može naučiti iz načina na koji je bio dovoljno ekspanzivan kao intelektualac i dovoljno velik u svom iskustvu, a usuđujem se reći u njegovom srcu da bi mogao zapravo rasti i pokušati učiniti nešto što je ispravno, iz razloga koji bili su vrijedni za političara, ali i za progresivno i pristojno ljudsko biće. "Na trenutak zastaje u razmišljanju. "Bio je pravi vođa." Od Jonesa, to su teško osvojive riječi.
