To je klasična piletina u odnosu na jajašce: Da li su ptice velikog mozga - i stoga pametnije - vjerovatnije da će proći svoj put do otoka ili život sa otoka pokreće rast mozga?
Povezani sadržaj
- Nije bez krava koje vrane osramoćuju svoje mrtve
- Vrane shvaćaju zamjenu vode boljom od vašeg djeteta
Znanstvenici su dugo sumnjali u potonje, ali sve što su imali u prilog tvrdnji bili su anegdotski dokazi. Sada, nova studija objavljena u časopisu Nature Communications pruža podatke koji potvrđuju povezanost između veličine mozga i otočkog okoliša, osvećujući dosadašnje istraživače - i možda dokazuje da fraza "ptičji mozak" nije nužno uvreda.
Tanya Loos iz magazina Cosmos magazina izvještava da je međunarodni tim istraživača pod vodstvom Ferrana Sayola iz Barcelonskog centra za ekološku primjenu i šumarstvo izmjerio veličine mozga 11 554 muzejskih primjeraka, uključujući predstavnike 110 otočnih vrsta i 1.821 kontinentalnu vrstu. Otočne ptice su izvan mozga imale veće veličine mozga od svojih rođaka na kopnu, ali na pitanje je li taj rast oborio ili slijedila otočna kolonizacija ostaje bez odgovora.
Da bi riješili raspravu, znanstvenici su revidirali svoj skup podataka. Usporedbom relativne veličine mozga usko povezanih otočnih i kontinentalnih ptica, otkrili su da ptice koje su se razvijale na otoku tijekom dužeg vremenskog razdoblja imaju veći mozak od svojih rođaka koji nisu otočni stanovi, Bob Yirka piše za Phys.org .
Ptičje vrste koje su testirane bile su u rasponu od zloglasnog goluba manjeg mozga do lukave vile koja je upravljala oružjem iz nove kaledonije. Ovaj raznoliki asortiman omogućio je timu da prati trendove u više obitelji ptica poznatih po svojoj inteligenciji (ili nedostatku). Bez obzira na testirane vrste, nalazi su ostali dosljedni - otočne ptice razvile su napredne kognitivne sposobnosti kao izravan rezultat svog okruženja.
Evolucija na otocima postaje čudna, primjećuje Forbes . Budući da su otoci izolirani, postoji manje vrsta s kojima se mogu natjecati, ali resursi su ograničeni i tempo života općenito je sporiji.
To znači da, budući da malene mrlje na kopnu obitavaju manje vrsta od kopna, stanovnici otoka slobodni su u potrazi za novim prehrambenim mogućnostima ili sebi iscrpe nišu, bez dodanih pritisaka među-vrste natjecanja i grabežljivaca. Relativna izolacija većine otoka znači da ne postoji „plan B“ ako im se stanište pogorša, tako da se moždana funkcija životinje mora lako prilagoditi da bi mogla preživjeti.
"Potrebu da se otočkim kolonizatorima usvoje nove mogućnosti resursa treba odabrati za poboljšanu spoznaju i veći mozak", objašnjava Sayol u postu na blogu. "Odabir bi trebao biti posebno jak zbog ograničenja disperzije, što bi spriječilo da se pojedinci presele na druga mjesta kada se pogoršaju okolišni uvjeti."
Treće potencijalno objašnjenje većih mozgova otočkih ptica je njihov usporeni tempo života. (Pomislite samo na izgovor popularnih kupaca na plaži da se opuste u opuštanju: "Vrijeme sam na otoku."). U studiji se navodi da otočne vrste imaju tendenciju sazrijevanja sporije od braće na kopnu, što im daje dovoljno vremena za razvoj velikog mozga potrebnog za preživljavanje u okruženju u kojem dominira pamet.
Kako zaključuje Forbes, "Budući da fleksibilnost učenja i ponašanja u konačnici donosi velike koristi za otočke vrste kada lokalni uvjeti postanu izazovniji, takva bi se evolucijska inovacija mogla brzo proširiti kroz populaciju."
