„Brži od metka koji prebrze vožnje“ može imati na umu izvjesnog superjunaka sa planete Krypton, ali to je doslovno bilo istina za SR-71 Blackbird, gladak, krut špijunski zrakoplov koji je preuzeo svoj prvi probni let prije 50 godina. 22. prosinca 1964. Stvorio ih je legendarni tim Skunk Works Lockheed-a - strogo tajna ekipa tehnoloških čarobnjaka - u jeku hladnog rata, Blackbird je krstario brzinom većom od tri puta. To znači bolje od 2.000 milja na sat - na visinama između 75.000 i 85.000 stopa, previsoke i prebrze da bi ih mogao pucati neprijateljski borac ili raketa zemlja-zrak.
Povezani sadržaj
- Grozni, kičavi i geeky zakrpe američkih špijunskih satelita lansiraju
Skupo za održavanje i letenje, SR-71 je povučen iz ratnog zrakoplovstva 1990. Blackbird broj 972, koji je te godine postavio četiri međunarodna rekorda brzine, sada je izložen u Smithsonian National Air and Space Museum Udvar-Hazy Centru u Chantillyju, Virginia. Stojeći ispred zrakoplova, nije teško razumjeti osjećaje pilota zrakoplovstva Terry Pappas, koji kaže da je SR-71 od svih aviona kojima je letio, na vrhuncu. Kad hodate gore i prvi put gledate, teško je povjerovati da su izgradili nešto takvo. "
Brzina kojom je Blackbird udarao zajedno rezultirala je izuzetno kažnjavajućim uvjetima. Iako je SR-71 letio na nadmorskoj visini većoj od 96 posto atmosfere, još uvijek je bilo dovoljno trenja molekula zraka za podizanje temperature na trupu zrakoplova i do 800 stupnjeva Farenhajta. Predviđajući to, dizajneri su odlučili napraviti SR-71 gotovo u cijelosti od titana, metala koji je otporan na toplinu i relativno lagan, ali s njim teško raditi. Početkom 1960-ih to je također bilo teško pronaći. Jedan od najboljih izvora bio je Sovjetski Savez, pa je CIA, koja je također nadgledala razvoj Blackbirdsovog prethodnika, A-12 Oxcart, u inozemstvu osnovala tvrtke školjke za kupnju metala od same države za koju je špijunirala.
U Blackbird-ovoj 24 godine aktivne zrakoplovne službe, njegove operativne sposobnosti postavile su avion na čelo nadzora tijekom jeka hladnog rata. (Dane Penland / NASM, SI) 
Dvodijelna kabina SR-71, zrakoplova dizajniranog za prikrivanje, bila je uska za posadu, koja je nosila glomazne svečane odijele dizajnirane za njihove visinske misije. (NASM, SI) 
Evaziracionarska snaga SR-71 dugovala je svojoj brzini: Tijekom svog posljednjeg leta, 6. ožujka 1990., piloti su iz Los Angelesa u Washington, DC, odneli u rekordnih sat i četiri minute. (Dana Penland / NASM, SI) Da bi umanjio svoje šanse da bude otkriven u neprijateljskom zračnom prostoru, SR-71 je ugradio jednu od prvih upotreba nevidljive tehnologije, uključujući kompozite koji apsorbiraju radar za vodeće rubove i repne peraje, i crnu boju impregniranu česticama ferita koji su natapali radarsku energiju, Karakteristični oblik zrakoplova, koji je kombinirao trup i krila, te oštre izbočine uzduž bočnih strana, također je izabran da umanji radarski odraz.
Iako su testiranja leta počela krajem 1964. godine, prvi operativni let dogodio se tek 1968. godine, za vrijeme rata u Vijetnamu. U naredna dva desetljeća SR-71 će biti pozvan da fotografira mjesta širom svijeta koja su bila izvan dosega špijunskih satelita. Upravljanje baterijom kamera visoke razlučivosti bio je posao policajca za izviđanje na stražnjem sjedalu, dok je na prednjem sjedalu pilot imao pune ruke posla upravo u zrakoplovu.
Prema Pappasu, jedan od 86 strogo odabranih pilota koji su letjeli Crnom pticom na misijama, zastrašujuće zahtjevan aspekt posla bilo je držanje nosa unutar jednog ili dva stupnja propisanog kuta - jedini uvjeti u kojima je SR-71 bio stabilan. U Machu 3, "objesite se za ovo vozilo koje je na rubu izvan kontrole", kaže Pappas. "Zato vam adrenalin crpi sve vrijeme dok letite avionom. Zbog toga ste na kraju leta 31-22 sata toliko umorni. ”Duže vrste, neke i više od deset sati, bile su još napornije.
A to je bilo i kad bi sve išlo savršeno; u hitnim situacijama gurnula je posadu do krajnjih granica. Najneugodnija nepredviđena situacija, koja se naziva nestabilno, mogla bi izbiti za vrijeme naglog zavoja, kada je poremećen protok zraka unutar fino podešenog ulaza motora, što je rezultiralo naglim, drastičnim gubitkom potiska. Udaljivanje metala moglo bi biti dovoljno nasilno da baci kacigu pilota na zidove pilotske kabine, čak i dok se on borio za kontrolu zrakoplova.
Piloti SR-71 nekada su govorili, samo u šali, da su nestapljenice Blackbird-ov način kažnjavanja jer su pustili da njihova pažnja luta veličanstvenim pogledom od 80.000 stopa. (Jedna od najupečatljivijih znamenitosti, dostupna samo pilotima Blackbird-a, bilo je sunce koje se izlazilo na zapadu, dok je zrakoplov nadvladao rotaciju zemlje.) Ipak, kaže Pappas, „Kad bih mogao pogledati pogled. Bilo je lijepo tamo gore. "
SR-71: Kompletna ilustrirana povijest Crne ptice, najviši i najbrži zrakoplov na svijetu
U jeku hladnog rata 1964. godine, predsjednik Johnson najavio je novi zrakoplov posvećen strateškom izviđanju. Špijunski avion Lockheed SR-71 Blackbird letio je više od tri i pol puta brže od zvuka, tako brzo da ga nije mogao uhvatiti nijedan drugi zrakoplov. "SR-71" pokriva svaki aspekt razvoja, proizvodnje, modifikacija i aktivne usluge SR-71 iz perspektive insajdera jednog od njegovih pilota i raskošno je ilustriran s više od 200 fotografija.
Kupiti