Naše Sunce prolazi kroz cikluse aktivnosti u prosjeku svakih 11 godina. U vrhuncu ciklusa, Sunce je zauzeto mjesto, s bljeskovima, erupcijama i sunčevim pjegama. U svojoj najnižoj točki Sunce je tiho. To tiho razdoblje obično traje oko 300 dana, ali posljednji solarni minimum protezao se 780 dana od 2008. do 2010. godine.
Povezani sadržaj
- "Šuma Mangrove" magnetizma može pomoći zagrijavanju Sunčeve korone
Znanstvenici su predložili mnoštvo objašnjenja za dugotrajni solarni minimum, ali to je pomalo i dalje solarna misterija. Sada znanstvenici iz Naturea navode da su promjene u protoku plazme unutar Sunca bile odgovorne za nedostatak sunčevih pjega. "Sunce sadrži ogromne rijeke plazme slične oceanskim strujama Zemlje", kaže Andrés Muñoz-Jaramillo, gostujući istraživač Harvard-Smithsonian Centra za astrofiziku. "Te plazme rijeke utječu na solarnu aktivnost na načine koje tek počinjemo razumijevati."
Astrofizičari su stvorili računalnu simulaciju Sunca i vodili ga kroz 210 solarnih ciklusa, mijenjajući brzinu plazme dok je kružila između ekvatora i polova. Otkrili su da ako se plazma brzo kretala u prvoj polovici solarnog ciklusa, ali sporije u drugoj polovici, rezultat je bio produženi minimum i slabo magnetsko polje, također obilježje posljednjeg solarnog minimuma.
No, možda postoji jedan mali problem s modelom: on može odgovarati posljednjem solarnom minimumu, ali ne odgovara onome što se trenutno događa sa Suncem. "Sunce će nam u konačnici reći kako riješiti ovaj sukob, jer samo on zna što će donijeti sljedeći ciklus", rekla je za NASA solarni fizičar Madhulika Guhathakurta za Wired Science.
