Jednog dana 1987. Joseph Rodriguez vani je snimao fotografije u španjolskom Harlemu. "Tada je to bio grub kvart", kaže Rodriguez. "Bilo je puno droge." Kad je upoznao čovjeka za kojeg je znao da se zove Carlos, upitao je, "Gdje je East Harlem za tebe?" Carlos raširi ruku kao da uzima sav gornji Manhattan i reče: "Evo čovječe je. "Rodriguez se slikao.
Iz ove priče
[×] ZATVORI
Carlos, autor Josepha Rodrigueza: osjećaj vlasništva nad gradom. (SAAM) 
Slika Roberta Chaveza, El Tamalito de Hoyo, iz 1959. (SAAM) 
Radiante kod Olge Albizu, 1967., ulje. (SAAM) 
Noćna magija Carlosa Almaraza, 1988., ulje. (SAAM) 
'47 Chevy u Wilmingtonu, Kalifornija, Oscar R. Castillo, 1972., tiskano 2012. (SAAM) 
SPIN (narančasta) Paul Henry Ramirez, 2009., sitotisak na platnu s rotirajućom armaturom na zidu. (SAAM) 
Para Don Pedro Juan Sánchez, 1992., litografija, fotolitografija i kolaž s dodacima u uljnoj štapiću i olovci. (SAAM) 
Bez naziva, Bronx Storefront, "La Rumba supermarket" Emila Sáncheza, kasnih 1980-ih, akvarel na papiru. (SAAM) 
Žrtva rata Decoy Gang Asco, Harry Gamboa Jr. (fotograf), 1974., tiskano 2010. (SAAM) 
Dominikanski York iz serije Otok mnogih bogova, Scherezade García, 2006., akril, drveni ugljen, tinta i šljokice na papiru. (SAAM) 
Danza de Carnaval Freddy Rodríguez, 1974., akril na platnu. (SAAM) 
FOTOGALERIJA
Rodriguezov projekt u španjolskom Harlemu predstavljao je uvod u njegov poznati dokumentaristički fotograf; izdao je šest knjiga, sakupio ih muzeje i objavio u časopisima poput National Geographic i Newsweek . Carlos je među 92 suvremena i suvremena umjetnička djela koja čine "Naša Amerika: Latino prisustvo u američkoj umjetnosti", u američkom muzeju umjetnosti Smithsonian do 2. ožujka 2014. 72 zastupljena umjetnika različitog su porijekla - meksički, kubanski, Portorikanci, dominikanci - ali svi su američki domovi, a njihov rad datira od 1950-ih do danas. Izložba je značajan događaj u svom povijesnom rasponu, svojoj pan-latinoj širini i predstavljanju latino umjetnosti kao dijela američke umjetnosti. „Naša Amerika“ predstavlja sliku razvijajuće se nacionalne kulture koja dovodi u pitanje očekivanja što se podrazumijeva pod „amerikani“ i „latino“, kaže E. Carmen Ramos, kustosica latino umjetnosti muzeja i kustosica izložbe.
"Moj osjećaj", kaže Eduardo Diaz, direktor Smithsonian Latino Centra, "je da su umjetničke i obrazovne ustanove previše strašne, previše lijene da bi to miješale sa našim zajednicama i našim umjetnicima i stvarno duboko ukopale našu povijest, našu tradicije, naše hibridne kulture. "
Sredina 20. stoljeća bila je prekretnica za latino umjetnike. "Mnogi od njih počeli su pohađati umjetničke škole u Sjedinjenim Državama", kaže Ramos. "Također je oko sredine stoljeća latinske zajednice počele osporavati svoj marginalizirani položaj u američkom društvu", što umjetnike u tim zajednicama potiče da se pozivaju na latino kulturu i iskustvo u svom radu.
Uzmimo za primjer sliku Roberta Chaveza o dječaku iz susjedstva, El Tamalito del Hoyo, iz 1959. godine (lijevo). "Chavez je bio korejski branitelj koji se vratio u Los Angeles i otišao na UCLA", kaže Ramos. Pripadao je multietničkoj skupini slikara koji su „razvili simpatični ekspresionizam“; njegov portret dječaka uključuje ono što Ramos primjećuje "hlače s visokim vodama i stare tenisice" i boju kože koja se stapa s urbanim okruženjem. "Postoji neka vrsta implicitne kritike predgrađanskog sna", tako prevladavajuće u američkoj mainstreamu 1950-ih, kaže ona.
Rodriguezov Carlos je asertivniji - pojavljuje se u dijelu izložbe koji istražuje umjetnost nastalu oko pokreta za građanska prava. Do tada, Latinoamci su "bili insajderi urbanog iskustva", kaže Ramos. Carlos "prenosi taj osjećaj vlasništva nad gradom. Imaš tu ruku koja gotovo hvata grad. "
Rodriguez, koji živi u Brooklynu, ne zna što je bilo s Carlosom, ali upoznat je s opasnostima koje dolaze s gradskim siromaštvom; kao mladić borio se s ovisnošću o drogama. "Kamera je ono što me spasilo", kaže on. "Dalo mi je priliku da istražim, povratim i ponovno zamislim ono što želim biti u svijetu."
Diaz kaže: "U našem, navodno post rasnom društvu, " Naša Amerika "služi da tvrdi da smo" drugi "mi - SAD"
