Nakon dužeg rada na plantažama, indijske žene kreću kući. Foto: Državno sveučilište Michigan
Lov na vještice može dočarati slike histerične Europe u srednjem vijeku ili u Salemu iz 17. stoljeća, ali u nekim dijelovima ruralne Indije ta je praksa još uvijek u modi. Oko plantaža čaja u Jalpaiguriju, nepismeni plemenski radnici često krive „vještice“ za izbijanje bolesti. Usred takvih uvjeta, pijani seljani impulsivno identificiraju „vješticu“, obično ubijenu na licu mjesta.
Otprilike 84 milijuna plemenskih ljudi koji tradicionalno vjeruju u vještice žive u Indiji, što čini oko 8 posto stanovništva zemlje. 2003. godine, pet žena javno je vezano, mučeno i ubijeno nakon što su optužene da su koristile vještice za ubijanje seljaka koji je bolovao od želučane bolesti.
Sad se kreće "ženski korijen" pod vodstvom žena protiv ove prakse. Male skupine lokalnih žena koje su se sastale putem nevladinog programa zajma dodale su ukidanje lova na vještice na njihov dnevni red društvenog boljitka. Cilj im je i uzvratiti protiv zlostavljanja u kući i alkoholizma.
Žene pionirke uživale su u nekoliko uspjeha. U jednom slučaju seljani su planirali napasti ženu optuženu za izazivanje bolesti stoke. Članovi grupe za samopomoć okupili su se u budnosti oko ženinog doma i opkolili dom optužnice, iznoseći svoj slučaj optuženičku suprugu. Na kraju je supruga intervenirala, a suprug se obratio i "molio za oproštaj", navodi se u priopćenju za javnost.
Pokret "pomaže pružiti glas ženama koje ga inače ne bi imale", rekla je Soma Chaudhuri, sociologinja sa Državnog sveučilišta Michigan koja je napisala članak na tu temu. Ali Chaudhuri je također realan, ističući da se ženska skupina bori protiv stoljetne tradicije, mizoginije i zatvorenosti. "Vidim potencijal za to da se to pretvori u društveni pokret, " rekla je, "ali to se neće dogoditi za jedan dan jer treba promijeniti cjelokupnu kulturu."
Više sa Smithsonian.com:
Kratka povijest suđenja vješticama Salem
Povijesni muzej Voodooa u New Orleansu
