Sjedite li? Dobro, jer možda ćete biti šokirani kad naučite da evolucija može povući svoje korake. Nedavno istraživanje zglobova modernih ptica otkrilo je da se kost izgubljena od dinosaurusa u desetinama milijuna godina ponovno pojavila kad su se dinosaurusi razvili u ptice i odletjeli.
U četveronožnih predaka dinosaura zglobovi su bili robusni, nosivi zglobovi s čak 11 kostiju. Kad su se dinosauri s dva noga razvili prije nekih 230 milijuna godina, zglobovi, koji više ne podržavaju takvu težinu, postali su razmjerno sjajni. Prednje noge mesara koji su jeli meso preuzeli su zadatak manipulacije plijenom, a broj zgloba zgloba smanjio se na samo tri. Među onima koji su nestali bila je koprivasta kost koja se zvala pisiform.
Alexander Vargas sa Sveučilišta u Čileu i njegov tim odlučili su istražiti sljedeće korake u ovoj evolucijskoj priči proučavanjem ne samo fosila, već i embrija današnjih ptica, uključujući kokoši, golubove i papagaje. Srodne karakteristike često su vidljive u embriju u razvoju; Na primjer, ljudski i pileći zametak imaju nabora na vratu slične onima koji u ribama postaju škrge.
Kad su se dinosauri koji su jeli meso evoluirali u ptice, zglob zgloba u krilu, između srednjeg i završnog segmenta, ponovno je zamrznut - povećavajući fleksibilnost kako bi se krilo moglo saviti natrag u tijelo. Ptice su također evoluirale kost na istom mjestu kao i pisiform, kako bi prenijele silu na krilo. Anatomisti su to smatrali novom kosti, ulnarom.
Biolog iz 19. stoljeća Louis Dollo podučavao je da je evolucija nepovratna; jednom kada se izgubi struktura, taj je put zauvijek zatvoren. To je princip sada poznat kao Dolloov zakon. No, analizirajući razvoj ulnare, Vargas je pokazao da je, u stvari, ponovno nastajanje pisiformi. "Iako se fizička ekspresija gena može potisnuti, to ne znači da je nestala mogućnost stvaranja te strukture", kaže Luis Chiappe, direktor Instituta za dinosaure u Prirodoslovnom muzeju okruga Los Angeles. "Gen je još uvijek tu, samo spava."
Ovo nije prvi put da se Dolloov zakon dovodi u pitanje. Neke grinje vratile su se na svoje slobodno gostovanje nakon bezbroj tisućljeća što žive na životinjskim domaćinima. A drvena žaba iz Južne Amerike izgubila je donje zube samo da ih je ponovno razvila nakon 200 milijuna godina. Unutar ljudskog embrija postoji sličan potencijal. Možda je upravo ta kost na kojoj sjedite, vaš kokcin, spreman ponovno razviti rep u nekom budućem trenutku kada će ga ljudima možda trebati da objesi sa drveća.
