Djeca, kostimi i slatkiši osnovni su sastojci Halloweena. Ili se barem to događa svake godine u noći 31. listopada - cijelo Noć vještica ili Noć vještica, koja ima bogatu folklornu tradiciju.
Ali kako se zove noć prije Noći vještica? Ako je vaš odgovor jednostavno „30. listopada“,
- Nisi iz Detroita, tamo gdje je poznata kao Đavola noć.
- Nisi iz Cincinnatija, gdje je poznata kao Noć kupusa.
- Niste iz urbanih područja New Jerseyja, tamo gdje je poznata kao Noć zabluda.
Odrastao sam u New Jerseyju - tačnije pored Newarka - gdje je Noć zabluda bila dio našeg folklora u zajednici. Nitko nije znao kako je započela Noć zabluda - što je tipično za sve vrste narodnih tradicija - ali svi su znali da je to de rigueur za dečke predškole i tinejdžere (koji su krajem 1950-ih i početkom 1960-ih značili samo muškarce) noći, želeći napraviti ili pronaći manje zablude.
Časopis Time pruža određenu povijesnu perspektivu, napominjući da se Noć zabluda možda prvi put pojavila u Sjedinjenim Državama u tridesetim i četrdesetim godinama prošlog stoljeća, možda povezana s nemirom Velike depresije i prijetnjom Drugog svjetskog rata. U kasnijim godinama - posebno u 1980-im - postao je mnogo nasilniji, posebno u propadajućim industrijskim gradovima Detroit i Camden, gdje su kriminalni arsonisti iskoristili priliku da pokrenu stotine požara, uglavnom, ali ne isključivo u napuštenim zgradama, navodi se u izvješću u New York Timesu .
1954. godine folklorist William Bascom napisao je utjecajan članak o "Četiri funkcije folklora", koji se u potpunosti primjenjuje na tradiciju Noći zabluda.
Prva funkcija, prema Bascomu, jednostavno je zabava, koju smo iskusili u uzbuđenju izlaska noću s prijateljima i vršenja manjih zabluda. Druga funkcija je obrazovanje - ne obrazovanje koje se odvija unutar učionice, već učenje koje se neformalno događa među članovima različite folklorne skupine. Da smo imali sreće, mogli bismo naučiti nešto u noći Mischief o sebi dok smo prošli prijelaz iz djetinjstva u odraslu dob. I treća funkcija je potvrđivanje i jačanje uvjerenja i ponašanja. Dijeljenjem u aktivnostima Noći zabluda pomogli smo u održavanju tradicija naše folklorne skupine koje se prenose iz jedne skupine u drugu.
Konačna i četvrta funkcija je pružanje društveno sankcioniranih i odobrenih prodajnih mjesta za izražavanje manjih agresija, napetosti, kulturnih tabua i maštarija. Moja grupa prijatelja općenito je dolazila iz "dobrih domova", ali iskoristili smo priliku Noći zabluda kako bismo testirali granice onoga što bismo mogli ili ne htjeli raditi, ako samo jednu noć.
Četiri prethodne funkcije dopunjuju ukupnu funkciju folklora, a to je održavanje stabilnosti, solidarnosti, kohezivnosti i kontinuiteta grupe unutar veće masovne kulture. Sve skupine - bilo na osnovu zanimanja, religije, regije, etničke pripadnosti, spola ili dobi - nastoje sačuvati vlastiti identitet u grupi. Naše poštivanje noći zabluda bio je jedan vrlo učinkovit način za to.
Naravno, ništa od toga nisam shvatio tijekom sudjelovanja u Noći zabluda prije gotovo 60 godina. Zlobna djela koja smo počinili nikada nisu bila pomno isplanirana poteškoća, već su gotovo uvijek bila spontana, uglavnom ovisno o slučajnim susretima dok smo lutali susjednim ulicama.
Drugačija vrsta detonacije mogla bi biti posljedica bundeve koju bi neki od nas mogli ukrasti. Stambene zgrade u četvrti Ivy Hill u Newarku bile su visoke čak 15 priča, a ako ste ukrali bundevu ispred nečijih vrata stana i potom je bacili s krova, to su bile "najbolje eksplozije ikad", rekao je izvor koji je preferira ostati anoniman.
"Grupna solidarnost zahtijevala je da oduzmemo sve od svojih roditelja." (Foto Fernando de Sousa (Flickr)) Ako je itko od članova moje grupe ikada nosio utakmice, to nije bilo za požare, već za vatromet. Kao što se jedan od mojih prijatelja sjeća: „Bacali smo petarde na automobile dok su se vozikali. Prilično bezopasne stvari. No jedan se automobil iznenada zaustavio, a na našu žalost vidjeli smo da je riječ o policijskom kruzeru. Način na koji smo se svi brzo razišli u desetak različitih smjerova bio je vrlo impresivan. "
A kad bih se vratio kući, naša grupna solidarnost zahtijevala je da uskratim sve od svojih roditelja, koji očito nisu bili dio ove posebne folklorne skupine. Kao u naslovu popularne knjige o dječjim avanturama iz 1957., razmjena bi mogla biti:
"Gdje si otišao?"
„Out”.
"Što si učinio?"
"Ništa."
Verzija ovog članka izvorno se pojavila u internetskom časopisu Smithsonian Centra za folklife i kulturnu baštinu.
