Kada je u pitanju podizanje svijesti o globalnim problemima, turizam je sjajan za okoliš. Putnici koji naiđu na nove ekosustave i životinje i bave se autohtonim kulturama možda bi bili spremniji zaštititi ih i zagovarati ih. No, kao praktična stvar, putovanja su strašna za okoliš, a novo istraživanje pokazuje koliko loše mogu biti one vožnje avionom, odlazak u hotel i autobusne ture, izvještava Matt McGrath u BBC-u. Prema novom istraživanju, ugljični otisak turizma tri-četiri puta je veći od prethodnih procjena, a čini oko 8 posto globalne emisije ugljika.
Studiju, objavljenu u časopisu Nature Climate Change, vodila je istraživačka grupa za sveobuhvatnu analizu opskrbnog lanca University of Sydney. Tim je kvantificirao svaku emisiju ugljika nastalu u turizmu koju su mogli naći u 160 zemalja između 2009. i 2013., od trajanja letova do ugljika dobivenog proizvodnjom i prodajom Eiffelovih tornja tchotchkes. Analiza je trajala godinu dana, navodi se u priopćenju za javnost, a objedinjuje podatke iz 1 milijarde lanaca opskrbe koji su uključeni u turizam. "Naša je analiza prvi pogled na stvarne troškove turizma - uključujući potrošne namirnice kao što su hrana za jelo i suvenire - to je cjelovita procjena životnog ciklusa globalnog turizma, osiguravajući da ne propustimo nikakve utjecaje", kaže autorica Arunima Malik sa Sveučilišta u Sydneyu.
Studija je utvrdila da turistička industrija svake godine emitira 4, 5 gigatona ekvivalentnog ugljičnog dioksida, a taj broj raste. U 2009. godini tim procjenjuje da su turističke emisije bile 3, 9 gigatona. Do 2025., ako se stvari nastave tempom, industrija će proizvesti 6, 5 gigtona.
Istraživači pišu u studiji da je rast globalnih turističkih emisija veći od rasta globalne proizvodnje, izgradnje ili pružanja usluga.
Uzlazni krpelj, izvijestio je McGrath, stigao je od ljudi iz imućnijih zemalja koji putuju u druge bogate zemlje. To je zato što će se neko tko putuje iz New Yorka u Pariz na odmor vjerojatnije odlučiti za spa dan i obrok od 10 tečajeva nego netko tko posjećuje ruralno područje. "Ako imate posjetitelje iz zemalja s visokim dohotkom, oni obično troše mnogo na zračne putovanja, kupovinu i ugostiteljstvo gdje idu", kaže Malik McGrathu. "Ali ako su putnici iz zemalja s niskim dohotkom, tada troše više na javni prijevoz i neobrađenu hranu, obrasci potrošnje različiti su za različita gospodarstva iz kojih dolaze."
Povećanje globalnog turizma ljudi iz Kine - vodećeg svjetskog turističkog stručnjaka - također potiče turističke emisije, iako najveći izvor emisije dolazi od ljudi koji posjećuju Sjedinjene Države i američkih građana koji odlaze u druge dijelove svijeta. Putovanja u SAD, Njemačkoj i Indiji također su vrhunski odašiljači ugljika.
Male otočne države i odredišta također imaju nesrazmjeran trag zbog dodatnih udaljenosti potrebnih za dolazak i oslanjanja na turizam. Turizam na Maldivima, čempresima i Sejšelima čini između 30 i 80 posto ukupne emisije otoka.
Pa što je rješenje? Rochelle Turner iz Svjetskog vijeća za putovanja i turizam kaže kako samo poznavanje utjecaja putovanja može pomoći ljudima u donošenju odluka s manjim učinkom. „Postoji stvarna potreba da ljudi prepoznaju koliki je njihov utjecaj na odredištu, “ kaže ona, „i koliko vode, otpada i energije trebate koristiti u odnosu na lokalno stanovništvo. Sve će to osnažiti turiste za donošenje boljih odluka i samo kroz one bolje odluke koje ćemo moći riješiti problemom klimatskih promjena. "
Autori predlažu let manje, kako bi se smanjio najveći izvor emisija. A ako to nije moguće, vodeći autor Manfred Lenzen sa Sveučilišta u Sydneyu predlaže kupnju kredita za smanjenje ugljika kako bi se nadomjestile emisije. Kreditima se financiraju stvari poput pošumljavanja, vjetroelektrana i poboljšanja infrastrukture. Mnoge zrakoplovne tvrtke sada putnicima nude mogućnost kupnje kompenzacije ugljika prilikom rezervacije leta, iako autori sugeriraju da će ubuduće možda biti potrebno naložiti takve nadoknade, jer većina putnika trenutno ih ne plaća dobrovoljno.
