U utorak navečer meteorolozi su primijetili sjenu na radaru, koji je izgledao kao iznenadni kišni tuš koji se pružao sjeverno od San Diega - ali kiša se nije očekivala te noći i nije izgledala vjerovatno. Uopće nije bio olujni oblak, već masivni bubulj bubama koji lete tisućama metara iznad grada.
Pljusak na radaru prostirao se na 80 milja, ali većina je buba bila koncentrirana u širini od 10 milja, a insekti lebde u zraku između 5000 i 9000 stopa. Jaclyn Cosgrove iz Los Angeles Timesa izvještava da nije nužno starozavjetni roj koji proždre sve na svom putu. Sa zemlje, prizor nije bio tako spektakularan.
"Ne mislim da su guste poput oblaka", kaže meteorolog Nacionalne službe za vremenske uvjete San Diego, Joe Dandrea. "Promatrač tamo rekao je da biste mogli vidjeti male mrlje koje su proletele pored mene."
Nakon pada noći, gledatelji su izgubili trag oblaka insekata koji je krenuo na jug prema Meksiku i nikad nije bio preseljen.
Iako je takva masovna migracija bubamaca neobična, skupovi bubamara poznati kao "cvatnje" nisu. U Kaliforniji živi 200 različitih vrsta bubamara, a entomolozi nisu sigurni koja je sorta odgovorna za oblak. Glavni osumnjičeni je Hippodamia convergens, konvergentna dama buba, za koju se zna da migrira između poljoprivrednih dolina Kalifornije i alpskih regija, kako kaže John Losey, entomolog na Sveučilištu Cornell i direktor znanstvenog projekta o izgubljenoj ladybug građanima, Merrit Kennedy i Dani Matias.
Različiti znakovi, uključujući dostupnost prehrambenih resursa, temperaturu i duljinu dana, govore bubovima da se kreću iz nizine do planina. Međutim, obično se ne kreću masovno. "Ali nekako, kombinacija znakova mora imati sve vrste sinkroniziranih tako da su otišli u vrlo slično vrijeme", kaže Losey.
Konvergentne dame. (Kaliba putem Wikimedia Commonsa pod CC BY-SA 4.0 licencom) Losey kaže da postoje i drugi načini za tumačenje masovnog roja. Dajući mu to pozitivnom okretu, kaže da bi to moglo biti znak da poljoprivreda u Kaliforniji ide dobro i da je populacija bubamara procvala zbog toga. S druge strane, on kaže da bi nešto drugo, poput klimatskih promjena, moglo uništiti gospođe iz sinhronizacije s njihovim prirodnim ciklusima, natjeravši ih da se nađu u pronalasku prehrambenih resursa.
Bilo bi dobrodošla vijest ako je to znak dobrog zdravlja. Kao i mnoge vrste insekata, bubamare primjećuju strmi pad. Glavni krivac za naše crveno-crne prijatelje, polutke, su invazivne azijske bube, Harmonia axyridis . Izvorno su dovedeni u Sjedinjene Države 1916. radi suzbijanja štetočina u staklenicima, insekti su pobjegli i proširili se diljem SAD-a. Zimi tisuće ljudi strše u pukotine i pukotine domova, uzrokujući ozbiljne zaraze.
Ali oni nisu samo problem ljudi. Istraživanja pokazuju da invazivni kukci imaju imunološki sustav sa super napunjenim vlaknima koji im omogućuje da u svojim sustavima nose velike količine gnojnih uboda koje ubijaju gljivice, a koje šire na druge vrste. To, zajedno s upotrebom pesticida i klimatskim promjenama, može objasniti zašto su domaće bubice u opadanju. Na primjer, devetnasta pjegavica, Coccinella novemnotata, jedna od najčešćih od obale do obale, proglašena je državnim insektom New Yorka 1989. Ubrzo nakon toga, otišla je iz države i većim dijelom svog opsega, zajedno s nekoliko drugih nekad uobičajenih dama.
Koštice nisu jedini prirodni fenomen koji se pojavljuje na radaru. Migracija ptica pojavljuje se na radaru tako dobro da je ornitolozi i promatrači ptica koriste za praćenje kretanja ptica tijekom noćnih proljetnih letova. Oblaci selidbe skakavaca i buba povremeno se pojavljuju i na radaru. U 2016. godini, istraživanje je analiziralo 10 godina radarskih podataka kako bi se otkrilo da dva-pet trilijuna insekata migrira preko južne Engleske svake godine.
