Prošle zime arheolozi koji su radili u blizini Jeruzalema u Jeruzalemu otkrili su temelje rimske građevine iz 1. stoljeća prije nove ere. No, to je neupadljivi bubanj stupa koji je jednom podržavao zgradu koja im je zaista zapala u oči. Kao što Nir Hasson izvještava za Haaretz, vapnenački bubanj urešen je najstarijim poznatim natpisom imena grada, iscrpnim u cijelosti.
Kada moderni govornici hebrejskog jezika govore ili pišu o Jeruzalemu, oni ga nazivaju "Yerushalayim". Ali u davnim se vremenima često koristio skraćeni pravopis: "Yerushalem." U stvari, od 660 puta kada se Jeruzalem spominje u Bibliji, samo njih pet koristi puni pravopis. Dok su poduzimali nedavno iskopavanje, koje je obavljeno prije planirane izgradnje ceste na tom području, arheolozi su bili iznenađeni kad su pronašli natpis na bubnju koji glasi: "Hanania, sin Dodalos iz Jeruzalema."
Bubanj na kojem je natpis pronađen nedavno je izložen u Izraelskom muzeju u Jeruzalemu. Čini se da je kamen prebačen iz zgrade još starije od rimske građevine u kojoj je otkriven. Prema izjavi iz muzeja, natpis je napisan na aramejskom, semitskom jeziku koji obično govore židovi drevnog svijeta, koristeći hebrejska slova. Ovaj je stil bio tipičan za doba kada je Irod Veliki, kralj koji je imenovan rimskim vlastima, vladao Judejom od 37. do 4. prije Krista, tijekom Drugog razdoblja hrama.
"Napisi iz prvog i drugog hrama u kojima se spominje Jeruzalem su prilično rijetki", zajedno u napomeni napominju Yuval Baruch, arheolog iz Izraelske uprave za starine, i Ronny Reich, profesor arheologije na Sveučilištu Haifa. Ali jedinstveni je pravopis Jeruzalema koji kamen zaista čini posebnim. Potpuna inačica imena grada pronađena je na samo jednom artefaktu iz razdoblja drugog hrama: na kovanici koja datira između 66. i 70. godine nove ere, razdoblja židovske pobune protiv Rimljana.
Arheolozi ne znaju tko je bio Hananiah Dodalosov sin, iako imaju teoriju o njegovom zanimanju. "Hananiah" je bilo uobičajeno ime u starom Izraelu, ali "Dodalos" je bio neobičan. Prema Laura Geggel iz Live Science-a, stručnjaci smatraju da bi to ime moglo biti modifikacija „Daedalusa“, majstora grčke mitologije. Možda su tada Hanania i njegov otac bili zanatlije.
Područje na kojem je pronađen kameni natpis zasigurno sugerira koliko-toliko. Smješteno u blizini sadašnjeg Jeruzalemskog međunarodnog kongresnog centra, to je mjesto nekada bilo „najveće mjesto za proizvodnju starih keramika u regiji Jeruzalem“, prema Danit Levy, jedan od arheologa koji je vodio iskopavanja na tom području, u muzejska izjava. Ruševine koje ukazuju na opsežnu lončarsku djelatnost - peći, vodokotlići, bazeni za pripremu gline, radni prostori za sušenje i skladištenje posuda - otkriveni su na cijelom mjestu.
Ova lončarska četvrt bila je aktivna tri stoljeća. Za vrijeme Herodove vladavine, čini se da je proizvodnja bila usredotočena na posude za kuhanje, a aktivnost na nalazištu nastavila je u manjem obimu nakon rimskog uništenja Jeruzalema 70. godine nove ere. Početkom 2. stoljeća nove ere čini se da je radionicu preuzeo jedan Rimska legija za masovnu proizvodnju keramičkih posuda poput cijevi, krovnih pločica i opeke. Arheolozi su, također, otkrili namirnice i pribor za jelo koji su "tipični za rimsku vojsku", navodi se u izjavi muzeja.
Naravno, stručnjaci ne mogu sa sigurnošću reći odakle potječe bubanj stupaca ili je nastao s mjesta u blizini grnčareve četvrti. Ostala pitanja - poput zašto je Hananiah Dodalosov sin na natpisu naglasio mjesto prebivališta i na atipičan način napisao „Jerusalem“ - samo dodaju misteriju ovog znatiželjnog artefakta.
