Prije jednog i pol stoljeća, Atena je bila skromni, zaboravljeni grad s oko 8.000 ljudi. Danas svaki treći Grk u ovaj grad napusti oko četiri milijuna.
Povezani sadržaj
- Peloponez: Drevne olimpijske igre Upoznajte Divlji zapad
- Povijest Hydra
Grad je bio zloglasan zbog širenja, buke i zagađenja. Moj je savjet odavno vidjeti velike znamenitosti, a zatim izađite. No, posjećujući ga nedavno kako bih istražila svoj vodič, vidjela sam dramatičnu promjenu. Grad je uložio zajedničke napore na čišćenju i pješačenju ulica, izgradnji muzeja, izgradnji nove zračne luke i ulaganju u jedan od europskih boljih javnih prometnih sustava.
Atena ima dugu povijest. Hodati ćete stopama velikih umova koji su stvorili demokratiju, filozofiju, kazalište i još mnogo toga ... čak i kad izvijate motocikle na "pješačkim" ulicama. Romantičari ne mogu da zadrže guske izbočine dok se vrte oko istih šljunka koji su se jednom zaglavili u Sokratovim sandalama, a osvetljeni Partenon zauvijek lebdi nad glavom. Izdiže se blistavo poput svjetionika na Akropoli, visoko iznad sivog betonskog zdanja moderne Atene. Moćni Partenon - najpoznatiji hram na planeti - trajni je simbol slavnog zlatnog doba drevne Atene prije gotovo 2500 godina.
Glavni spomenici Akropole preživljavaju u izvanredno dobrom stanju. Dok su Perzijanci, Osmanlije i Britanci bili okrutni prema mjestu u prošlosti, najveće opasnosti s kojima se suočavaju sada su kisela kiša i zagađenje. Nadogradnja u toku znači da možete vidjeti skele, ali čak i to ne može oduzeti njenu veličinu. Volim dolaziti kasno u dan, dok sunce zalazi, kad bijeli partenonski kamen zasjeni kremasto zlatno smeđu boju.
Dok je Akropolj bio svečana izložba grada, drevna Agora - odmah ispod nje - bila je pravo srce klasične Atene. Nekih 800 godina bilo je središte čitavog trgovačkog, političkog i društvenog života, kao i dom većine gradskih vjerskih obreda. Malo je preživjelo iz klasičnog razdoblja. Osim jednog vrlo dobro očuvanog hrama i obnovljenog trijema, to je polje skromnih ruševina smješteno u sjeni Akropole. Ali to čini mirno, nezgrapno mjesto da lutaju i osjete osjećaj starih.
Da biste vidjeli umjetničko blago Atene, posjetite njegove zapanjujuće muzeje. Sjeverno od središta grada nalazi se najbolja svjetska zbirka drevne grčke umjetnosti, Nacionalni arheološki muzej. Vodi vas od 7000. godine prije 500. godine prije Krista, od prapovijesnih i mikenskih artefakata do evolucije klasičnog grčkog statua.
Ovaj muzej sada ima vrijednog konkurenta - Muzej Akropolja, sagrađen u četvrti odmah ispod Partenona. Ispunjava bolnu prazninu, čuvajući i pokazujući kulturna blaga koja su nekoć bila zatvorena u starinskom muzeju na vrhu Akropole pored Partenona.
Upečatljiva, staklena zgrada - koju je dizajnirao arhitekt Bernard Tschumi sa sjedištem u Švicarcima - daje postmoderni udar Atini inače staloženom gradskom pejzažu betona sredinom stoljeća, iako odjekuje drevnu povijest svuda, pa čak i ispod nje, Njegove dvije niže razine usklađene su s temeljima drevnih ruševina ispod zgrade (koje su izložene i otvorene za javnost). Zgrada je najsmjeliji simbol vizije poslije olimpijade za Atenu.
Ovaj muzej svjetske klase nada se da će namamiti poznatog Elgina mramora (skulpture Partenona) daleko od londonskog Britanskog muzeja. Početkom 19. stoljeća, britanski veleposlanik za Osmanlije, Lord Elgin, dobio je dozvolu skinuti mramorne ploče s Partenona i odnijeti ih u Englesku.
Grci su godinama tražili mramore natrag, a Britanci su godinama odgovarali tvrdnjama da im Grčka ne može dati odgovarajući dom. No, sada, kada je ovaj najmoderniji objekt spreman i čeka, još uvijek se čini malo vjerojatnim da će mramor biti vraćen u bilo kojem trenutku. Britanija se nerado predaje, zbog straha od postavljanja presedana ... i primanja obavijesti "i ja" iz Italije, Egipta, Irana, Iraka i svih ostalih naroda koji bi željeli povratak nestalih djelova svoje kulturne baštine, Ali čak i bez mramora, ovaj muzej osvaja bezvremenski sjaj drevne i moderne Atene.
Rick Steves (www.ricksteves.com) piše europske putopisne vodiče i vodi putničke emisije na javnoj televiziji i javnom radiju. Pošaljite mu e-poštu na ili mu pišite na PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010. Rick Steves
