Prošlo je 17 godina otkako su cicade Brood II poplavile sjeveroistok Sjedinjenih Država. Očekuje se da će se masa krilatih stvorenja, crvenih očiju blistati, cikade „pojaviti i preplaviti veliki dio zemlje od Virginije do Connecticuta - penjati se po drveću, letjeti u rojevima i prekrivati travnata područja kako bi se škripali pod nogama“, kaže WNYC.
Diljem Sjedinjenih Država pojavljuju se različite legla cikada nakon dugog povlačenja u zemlju, neke na trinaestogodišnjim ciklusima, neke nalik Brood II, na 17-godišnjim ciklusima.
Cicadas žive u zemlji, u blizini stabala. Oni se hrane korijenjem drveća. I izlaze samo nekoliko tjedana, za to vrijeme će se rastopiti i potom pariti. Ženke će izlagati jaja koja se izlegu, a nimfe će se tada zakopati pod zemljom kako bi započele novi 17-godišnji ciklus, dok odrasle cikande umiru.
Cikade dolaze u tako velikom broju, a buka koju stvaraju tako glasno (poput zvuka istisnutog boce s vodom, ali ubrzanog i pomnoženog s velikim brojem, kaže WNYC) da se ljudi često boje straha od kukca, Nikad se ne bojte, jer cicake nisu bezopasne za ljude: "Ne mogu vas ugristi ili uboditi ili na bilo koji način naštetiti."
Iako se neke cikade kreću svake godine, kaže Ditmas Park Corner, web stranica za kvart u Brooklynu, ove 17-godišnje cicade su drugačija zvijer i pojavit će se u daleko većem broju.
Cicadas Brood II neće izaći iz zemlje sve dok "temperatura osam centimetara ispod površine ne dosegne 64 stupnja", kaže Nieman Journalism Lab, a WNYC ima zabavan građanski znanstveni projekt - Cicada Tracker - kojem se možete pridružiti ako želite pomoći u praćenju nastajanja cikada.
Prema Charlesu Q. Choiu za američki Scientific American, znanstvenici zapravo ne znaju zašto je za šikare Brood II potrebno 17 godina da se pojave.
Više sa Smithsonian.com:
Neka krila insekata prirodni su antibiotici
