Skelet parasaurolophus cyrtocristatus, Muzej polja. Slika: Dinosauri muzeja polja
O dinosaurima uglavnom mislimo kao na zelena, guštera slična bića. Ali stvarna boja kože dinosaura još je uvijek u velikoj mjeri za raspravu. Tijekom fosilizacije koža dinosaura rijetko preživi, a postoji samo nekoliko sićušnih komada fosilizirane kože. Fizičari se spremaju ispaliti gomilu izuzetno svijetlih svjetala na jedno od njih kako bi pokušali prepoznati boju dinosaurusa natopljenog od patke kojoj je pripadao ovaj mali komad kože.
Ta izuzetno svijetla svjetla potječu iz sinkrotrona, koji će fizičarima u kanadskom istraživačkom zavodu za ispitivanje izvora svjetlosti detaljnije pregledati fosile. Sinkrotron će pucati snopom infracrvene svjetlosti na fosil. Dio te svjetlosti će se odraziti. Analizirajući taj odraz, znanstvenici mogu pokušati shvatiti od čega je napravljena koža. To je zato što kemijske veze u nekim spojevima stvaraju različite frekvencije svjetlosti od drugih. Dakle, ako ima proteina, to će izgledati drugačije od šećera ili masti.
Fizičar Mauricio Barbi rekao je novinarima, "Ako uspijemo promatrati melanosome i njihov oblik, to će biti prvi put da su pigmenti identificirani u koži dinosaura. Nemamo pravu predstavu kako izgleda koža. Je li zelena, plava, narančasta ... Postoje istraživanja koja su dokazala boju perja dinosaura, ali nikad kože. "
Znanstvenici su također znatiželjni zašto upravo ovaj fosil ima kožu. Što se dogodilo s ovim dinosaurom, za razliku od gotovo svih ostalih, koji su omogućili očuvanje njegove kože?
Odgovori na ova pitanja ne samo da će pružiti preciznije slike dinosaura, već će nagovijestiti i gdje mogu pronaći više uzoraka sačuvane kože.
Više sa Smithsonian.com:
Vidljivost dinosaura: Šareni stegosaur
Dinosauri, sada u živoj boji
