Prošle subote, dva muškarca i žena izašli su iz akvarija San Antonio u Teksasu gurajući 16-inčnu dugačku rogu u kolica. Trio je otrčao morskog psa, koje se zove Miss Helen, s izloga bazena na kojem plima posjetitelji mogu dodirnuti morska stvorenja u otvorenim tenkovima.
Srećom, nakon vihornog vikenda i brze policijske potrage, gospođica Helen sada se sigurno vraća u akvarij, kako izvještava Bill Chappell iz NPR- a. Pljačka je bila namjerno, ako ne i detaljno, planirana. Prema izjavi akvarija iz San Antonija, jedan od počinitelja upao je u objekt oko mjesec dana prije krađe, predstavljajući se kao zaposlenik dobavljača soli u akvariju. Muškarac je tvrdio da je dobavljač poslao loše šarže soli, pa mu je bilo neophodno testirati vode u svim eksponatima akvarija.
"Vjerujemo da je korijen njegovog plana bio izaći iza scene kako bi mogao shvatiti što ukrasti i na najbolji način to učiniti", navodi se u izjavi.
Na dan krađe, troje osumnjičenih prošetalo se akvarijem vidjevši ostale posjetitelje - i sigurnosne kamere zgrade. Na snimci nadzornog snimka vidi se kako je jedan muškarac izbacio gospođicu Helen iz spremnika i pojurio iz okvira, a slijedi ga drugi muškarac. Žena korača u blizini kolica. Muškarci se vraćaju, držeći nešto što je, čini se, prekriveno mokrim ručnikom, koji stavljaju u kolica. Sada znamo da su dvojica osumnjičenih muškaraca ušli u sporednu sobu i stavili gospođicu Helen u kantu s vodom prije nego što je trio požurio.
Jedan član osoblja, upozoren na sumnjivo ponašanje u blizini spremnika, slijedio je lopove na parkiralište, ali nije im dopušteno da pretražuju njihovo vozilo. Pozvana je policija, a kako izvještava Daniel Victor iz New York Timesa, pronašli su vozilo za bijeg do kuće koja je pripadala jednom od osumnjičenih. Unutra je bio bazen napunjen morskim životinjama - uključujući i gospođicu Helen.
Joseph Salvaggio, šef policijske uprave u dolini Leon, rekao je da je Mariah Medinah iz KSAT12 rekao da je bazen izgledao "poput gotovo podsmijeha [akvarija]." Stanovnik kuće "vrlo je dobro znao što radi", napomenuo je Salvaggio, "[On je tu životinju održavao živom i bio je u stanju i dalje vidjeti kako ova životinja napreduje, što je prilično šokantno za sve nas."
Jedan od osumnjičenih identificiran je kao 38-godišnji Anthony Shannon, koji je za CBS San Antonio podružnicu KENS5 rekao da je odlučio ukrasti morskog psa nakon što mu je "prijatelj" rekao da životinje u akvarijumu često umiru.
"Bilo je pogrešno samo ga prihvatiti takvog, " rekao je Shannon, "ali tada sam to morao učiniti."
"Ja sam aktivist, a ne zločinac", dodao je.
Shannon je optužena za krađu imovine. U tijeku su optužbe za ostala dva osumnjičena.
Akvarij je u izjavi priznao da je Shannon možda vidio umrle životinje tijekom njegovog tajnog obilaska objekta, ali rekao je da su smrt životinja "nesretni dio ovog posla."
Čini se da se gospođica Helen dobro snalazila nakon teškog mučenja. "Vrlo je zdrava", rekao je Jamie Shank, pomoćnik ravnatelja u akvarijumu za News 4 San Antonio . "Drago mi je što su se (lopovi) pobrinuli za nju ... Čini se da će imati lijep, zdrav život."
