"Jack je najljepši. Ja samo obožavam Jacka", kaže Amanda Young (62) promatrajući zid fotografija. Sjedila je na kratkom stubu u svojoj radionici u Nacionalnom muzeju zraka i svemira Paul E. Garber Facility u Suitlandu, Maryland. "Gene je prekrasna", dodaje. "Mike ima problema s koljenima."
Povezani sadržaj
- Al Worden iz Apolona 15 o svemiru i skandalu
- Party za lansiranje Moonwalk-a
- Rukovoditelji banaka Pogledajte šumu i drveće
Svaka je slika različitog svemira. "Jack" je odijelo koje je nekad nosio geolog Harrison "Jack" Schmitt iz Apolona 17; "Gene" je odijelo Eugena Cernana; zapovijedao je Apolonom 17, što je bila šesta i posljednja misija slijetanja programa Apollo. "Mike" je nosio Michael Collins, koji je pilotirao zapovjedni modul Apollo 11, misije na kojoj je Neil Armstrong poduzeo "jedan mali korak".
Mlada provodi dane čisteći i čuvajući svečane odijele. Neki od 220 odjeće pod njezinom zaštitom nosili su samo jednu misiju, nakon čega ih je NASA koristila ili za obuku drugih astronauta ili ih poslala u Smithsonian Institution. Drugi nisu prototipovi nikada istrošeni.
"Jim", kremasti broj koji je nekoć nosio Jim Lovell iz Blizanca 12 - američki šesnaesti zrakoplov s posadom - ležao je na stolu ispod zidova fotografija, a pored njega je stajao stalak s kutijama u kojima su bile rukavice i kacige astronauta.
Young je pokazao na čizme. Starost ih je natjerala da se stisnu i stvrdnu. Odijela su sagrađena tako da su nakratko odoljela ekstremnim uvjetima svemirskog putovanja, "kaže Young, " ali ispada da se dugo ne mogu oduprijeti. " Kad je Young preuzeo kolekciju 1995., nitko nije znao mnogo o očuvanju svemirskih odijela, uključujući Young. Započela je kao tajnica u muzeju 1985. godine, preuzimajući sve više i više odgovornosti, što je uključivalo pozajmljivanje svemirskih odijela drugim muzejima. Otkad je postala službena skrbnica kolekcije, obraćala se stručnjacima iz područja metala, plastike i gume. Mnogi unutarnji slojevi od lateksa odrušili su se na komade. No stručnjaci su joj pomogli odrediti optimalno okruženje za odijela - 68 stupnjeva Farenhajta i 35 posto relativne vlage - kako bi se spriječilo raspadanje. I sama je otkrila svoja otkrića. Kako se sintetički materijali u odijelu pogoršavaju, oslobađaju solnu kiselinu. Mladi su naučili da drapiranje odijela u muslinu upija mnogo toga.
Young me odveo do skladišta pod kontrolom klime, okruženog prašnjavim zrakoplovima i motorima na glavnom katu hangara. Iznutra, nekih 150 napunjenih svemirskih odijela (još 70 izloženih je u raznim muzejima) leže na leđima, pet u kolicima. Mladi je otkotrljao "Neil", koji je nosio izblijedjelu američku zastavu zavezanu na ramenu i zakrpu na kojoj je pisalo "ARMSTRONG" - prvo odijelo za hodanje po mjesecu.
U djelu "ABC Evening News" koje je emitirano 2002. godine, Young je viđen kako gasi svjetla trezora i govori: "Laku noć, momci!" Bila je neugodno zbog zvuka ugriza, ali ne stidi se svoje predanosti odijelima. "Moje je zanimanje briga o tim predmetima", kaže Young. "Doprinosila je prilično malo, " kaže Bill Ayrey iz ILC Dover-a, izrađivača Apollo-ovih svemirskih odijela, "jer je ta odijela sačuvala za sljedeće generacije koje će ih vidjeti i razumjeti." Young je napisao knjigu o odjevnim predmetima Spacesuits, koja izlazi u lipnju.
Amanda Young s jednim od svojih "dječaka" - svemirski odijelo koji je nosio Neil Armstrong 1969. (Andrew Cutraro) 
Odijela poput ovih koje su 1966. nosili Buzz Aldrin i Jim Lovell (desno) napravljeni su da se odupru ekstremnim uvjetima svemirskog putovanja samo kratko vrijeme. (Bettmann / Corbis)
