U bilo kojem trenutku više od 7000 zrakoplova leti iznad Sjedinjenih Država - ali samo jedan od njih može biti Air Force One. Izvještava Peter Baker za New York Times, osobni zrakoplov glavnog zapovjednika trebao je napraviti veliku promjenu.
Iako bi se pozivni znak "Air Force One" mogao primijeniti na bilo koji zrakoplovni zrakoplov koji prevozi predsjednika, taj se termin tradicionalno koristio za određenu, službenu flotu aviona. A što je flota: predsjednik, tiskovni korpus, osoblje, savjetnici i gosti uživaju na 4.000 kvadratnih metara poda na tri razine, s dovoljno hrane za 100 ljudi.
Postoji samo jedan veliki problem, izvještava Baker: Sadašnjim avionima treba hrpa nadogradnji. "Na njega možete objesiti nove motore, možete na njega nagurati sve vrste nove tehnologije, ali to je još uvijek vrlo stari zrakoplov." Joseph W. Hagin, zamjenik šefa osoblja pri predsjedniku Georgeu W. Bushu, kaže Bakeru. To je zato što trenutna flota nije zamijenjena od 1990 .; većina aviona tog modela je otpadana.
Dakle, vrijeme je za novu eru. Reuters 'Andrea Shalal i Alwyn Scott izvještavaju da su zračne snage odabrale Boeing 747-8 za svoju novu flotu. Komercijalni se model može pohvaliti "mirnijim, ekonomičnijim motorima", LED rasvjetom i obiljem okretaja - ali, naravno, predsjednički će avioni biti mnogo impresivniji. "Izgrađen na okviru Boeinga 747-8", piše Baker, "bit će veći, snažniji, sposobniji letjeti daleko i tehnološki naprednije."
Nova flota bit će skupa - zrakoplovne snage zahtijevaju tri milijarde dolara tijekom sljedećih pet godina - ali bit će dostupne do 2023. U međuvremenu, predsjednik Obama daleko je od jedine osobe koja leti s dodatnim, dodatnim prostorima za noge. Anonimni kupac nedavno je kupio "VIP" verziju Boeinga 747-8 od 4, 786 četvornih metara, dok je princ Walid bin Talal iz Saudijske Arabije navodno radio u uobičajenom Airbusu sa 6.400 četvornih metara luksuznog leta.
