Zemlju neprestano bombardiraju meteoriti. Ali sastav ovih svemirskih stijena pomalo je neobičan, piše Sarah Kaplan iz Washington Posta, razlikujući se od onih koji su zaostali u asteroidnom pojasu između Marsa i Jupitera.
Povezani sadržaj
- Znanstvenici nisu vjerovali u meteorite sve do 1803. godine
Pa odakle dolaze svemirske stijene vezane za zemlju? Istraživači vjeruju da većina meteorita koji danas pada na zemlju potječe od sudara koji se dogodio prije 466 milijuna godina kada je nešto pogodilo masivni asteroid, što je pokrenulo kaskadu stijena koja se razbijala jedna u drugu. Fragmenti ovih stijena započeli su bombardiranje zemlje - i dan danas.
Ali do sada, znanstvenici nisu bili sigurni kako izgledaju meteoriti prije ovog početnog Ka-Pow-a. Novi rad, objavljen u časopisu Nature Astronomy, istražuje razliku i sugerira da se sastav meteorita dramatično promijenio prekovremeno.
"Gledajući vrste meteorita koji su pali na Zemlju u posljednjih stotinu milijuna godina ne daje vam potpunu sliku, " Philip Heck, vodeći autor nove studije i kozmokemičar sa Sveučilišta u Chicagu, navodi se u priopćenju za javnost, "Bilo bi poput gledanja vani na snježni zimski dan i zaključivanja da je svaki dan snijeg, iako nije snijeg ljeti."
Da bi istražili stjenovitu svemirsku kišu, Heck i njegovi kolege prikupili su uzorke mikrometeorita starih više od 466 milijuna godina iz stijenskih formacija u ruskom području St. Sakupili su gotovo 600 kilograma materijala koji je sadržavao ove mikrometeorite i rastvarali stijene u kiselini, što im je omogućilo da odaberu kristale dragocjenog mineralnog kromita, koji sadrži nagovještaje o kemijskoj šminki drevnih meteorita koji su pali na zemlju.
"Krom-spineli, kristali koji sadrže mineralni kromit, ostaju nepromijenjeni i nakon stotina milijuna godina", kaže Heck u izdanju. "Budući da ih vrijeme nije izmijenilo, mogli bismo upotrijebiti ove spinelove da vidimo od čega su napravljeni izvorni matični organi koji proizvode mikrometeorite."
Istraživači su otkrili da je do 34 posto meteorita prije sudara bio tip zvani ahondriti, koji danas čine svega 0, 45 posto meteorita. Otkrili su i da drugi meteoriti izgledaju kao rezultat sudara u kojem je sudjelovao Vesta, drugi po veličini poznati asteroid u Sunčevom sustavu, koji se dogodio prije otprilike milijardu godina.
"Naše glavno otkriće bilo je da su ti primitivni ahondriti i neobrađeni meteoriti ... gotovo 100 puta obilniji nego danas", kaže Heck za Kaplana. "Bilo je to veliko iznenađenje koje nitko nije očekivao."
Rezultat poništava neke pretpostavke o Sunčevom sustavu. „Nismo znali gotovo ništa o toku meteorita na Zemlju u dubokim geološkim vremenima prije ove studije“, kaže Birger Schmitz, istraživač sa Sveučilišta Lund i koautorica ovog rada u priopćenju za javnost. „Uobičajeno je mišljenje da je Sunčev sustav bio vrlo stabilan u posljednjih 500 milijuna godina. Stoga je prilično iznenađujuće da je tok meteorita prije 467 milijuna godina bio toliko različit od sadašnjeg. "
Znajući kako su sudari u asteroidnom pojasu utjecali na Zemlju u prošlosti, Heck kaže Kaplanu, nije samo zanimljivo, već može pomoći istraživačima da razumiju ponašanje objekata u asteroidnom pojasu koji nas mogu napuniti krhotinama.
