Mjesec se možda nije uvijek vrtio pod istim kutom kao danas. Prema novoj studiji, mrlje vodenog leda koje su se formirale u kraterima na suprotnim stranama Mjeseca sugeriraju da se njegova os mogla pomaknuti prije milijarde godina.
Povezani sadržaj
- Buduće baze Mjeseca mogu biti ugrađene u podzemnim cijevima od lave
- Marsovski vulkani toliko su lavasirali da se površina planeta pomaknula
Iako Mjesec nema mnogo na putu geoloških aktivnosti, prije otprilike tri milijarde godina pulsirao je vulkanskom aktivnošću ispod svoje površine. Tim planetarnih znanstvenika kaže da je sva ta magma koja se kreće oko Mjeseca možda pomaknula os, pomičući svoje stupove za oko šest stupnjeva do mjesta na kojem su danas, izjavio je Dani Cooper za ABC Science .
"Bilo bi to kao da se Zemljina osovina preselila s Antarktika u Australiju, " rekao je vodeći autor Matthew Siegler, istraživač u Institutu za planetarne znanosti, "Kako se pola kretala, čovjek [u] mjesecu je okrenuo nos na Zemlji. "
Znanstvenici su vjerovali da Mjesečeva površina ima mrlje od vodenog leda u svojim sjenovitim područjima još od 1990-ih, kada je NASA-in sonda za Lunar Prospektor otkrila tragove vodika. Lunarni istraživači teoretizirali su da na Mjesečevim polovima još uvijek postoje ledene naslage koje se nalaze u kraterima i koji su trajno u sjeni. Međutim, prema novoj studiji objavljenoj u časopisu Nature, kad su Siegler i njegovi kolege pomnije pogledali stupove nisu mogli pronaći nikakve tragove vodenog leda. Budući da se led trebao nakupljati tijekom milijardi godina, Siegler sumnja da su neki krateri u jednom trenutku bili izloženi suncu, Loren Grush izvještava za The Verge .
"Led je poput vampira; čim ga pogodi sunčeva svjetlost, on se zagrize u dim", kaže Siegler Grushu.
U međuvremenu, Siegler i njegov tim primijetili su da vodeni led na Mjesečevim modernim polovima izgleda kao da ide u zrcalnim smjerovima. Također, Siegler je otkrio da je svaki pol na maloj udaljenosti imao područje bogato vodikom, što bi moglo označiti izvornik mjeseca ili "paleopole". Izračunavajući geološke promjene koje će trebati za pomicanje Mjesečeve osi, Siegler je odredio pomak u dio mjeseca koji se zove regija Procellarum; središte gotovo sve Mjesečeve vulkanske aktivnosti, izvijestio je Cooper.
"Za to je potrebna ogromna promjena mase Mjeseca - nešto poput divovskog kratera ili vulkana", rekao je Siegler Cooperu.
Drevni lunarni led ukazuje da je Mjesečeva osa polako pomaknula lokaciju udaljenu 125 milja, ili 6 stupnjeva, tijekom milijarde godina. (James Keane, Sjedinjene Države Arizona) Siegler kaže da je vulkanska aktivnost ispod Mjesečeve površine prije otprilike 3 milijarde godina možda rastopila dio mjesečevog plašta, uzrokujući da se on bubble prema površini. Ako se dovoljno mase pomakne na tom mjestu, to bi moglo uzrokovati naginjanje mjeseca na svojoj osi, izvještava Grush.
Mjesec nije jedini objekt Sunčevog sustava za koji znanstvenici vjeruju da je doživio polarno lutanje. Nedavno su istraživači otkrili da je Mars možda doživio sličan događaj prije nekoliko milijardi godina, kada je masivna vulkanska regija izbacila toliko magme da se površina Crvenog planeta pomaknula.
Iako se mora obaviti više istraživanja kako bi se utvrdilo koliko je led na sadašnjim polovima i kako se formirao, Siegler se nada da će ti nalazi poticati NASA-u da pošalje više sondi za istraživanje mjesečevih stupova u budućnosti. Trenutačno NASA planira poslati rover za istraživanje mjesečevog leda u 2020-ima, ali za sada ne očekuje da će na Zemlju vratiti bilo koji uzorak na proučavanje.
"Led je možda vremenska kapsula iz istog izvora koji je izvornu vodu opskrbio Zemljom", kaže Siegler u izjavi. "Ovo je zapis koji nemamo na Zemlji. Zemlja se toliko puta prepravljala, ovdje nije ostalo ništa staro. Drevni led s Mjeseca mogao bi pružiti odgovore na ovu duboku misteriju."
