Početkom 20. stoljeća svijet je bio dom samo nekoliko zaštićenih područja posvećenih zaštiti prirode. Danas postoji više od 200 000 ovih označenih prostora, koji su prerasli gotovo 15 posto svjetske zemlje. No, nova studija otkrila je da mnoga od tih zaštićenih područja nisu toliko zaštićena, pretrpjela su prijetnje poput poljoprivrede, razvoja infrastrukture i drugih "intenzivnih" ljudskih pritiska, Alister Doyle piše za Reuters .
Veliki pomak u naporima na očuvanju dogodio se devedesetih godina 20. stoljeća, nakon potpisivanja Konvencije o biološkoj raznolikosti 1992. Do danas je oko 200 zemalja pristalo na sporazum kojim je cilj izdvojiti 17 posto svjetske zemlje u parkovima i druga svetišta do 2020. Cilj ovih napora je zaštita biološke raznolikosti ili varijabilnosti organizama u ekosustavima planete.
Složena interakcija različitih organizama u prirodi može biti od vitalne važnosti za ljude. "Neki su primjeri očigledni: bez biljaka ne bi bilo kisika i bez pčela koje bi oprašivale ne bi bilo ploda ili orašastih plodova", piše Damian Carrington za Guardian. " Drugi su manje očiti - koraljni grebeni i močvarne močvare pružaju neprocjenjivu zaštitu od ciklona i cunamija onima koji žive na obalama, dok drveće može apsorbirati zagađenje zraka u urbanim područjima."
Od konvencije iz 1992. godine, nacije širom svijeta stvorile su mnoga zaštićena područja za očuvanje biološke raznolikosti - jednostavno ne rade baš dobar posao u osiguravanju stvarnog zaštite tih prostora, prema novom istraživanju, objavljenom u časopisu Science,
Istraživači sa Sveučilišta u Queenslandu analizirali su ljudski otisak, globalnu kartu koja pokazuje gdje ljudski pritisci utječu na okoliš. Prema Sarah Gibbens iz National Geographic-a, istraživači su zatim odredili područja ljudskog pritiska koja se preklapaju sa zaštićenim prostorima. Otkrili su da se šest milijuna četvornih kilometara - ili 32, 8 posto - zaštićenih područja u svijetu suočava s "intenzivnim ljudskim pritiskom", kako pišu autori studije.
Među prijetnjama koje utječu na zaštićene prostore spadaju miniranje, sječa, poljoprivreda, razvoj cesta, izgradnja dalekovoda i svjetlosno zagađenje, izvještava Matt McGrath iz BBC-ja.
Istraživači su otkrili da i bogati i siromašni narodi ne primjenjuju na odgovarajući način svoja zaštićena područja. Poljoprivreda i građevine štetili su nacionalnom parku Dadohaehaesang, autori studije navode kao primjer. Glavne ceste prolaze kroz nacionalni park Mikumi u Tanzaniji. I u Ukrajini grad napreduje usred Nacionalnog parka Podolskie Tovtry.
"[S] civilizacija poput ovog izvještaja drži nacije odgovornima i možda im je neugodno da preuzmu vodstvo", kaže McGrath, vodeći autor studije profesor James Watson, "jer trenutno nijedna nacija ne pokazuje to vodstvo."
Autori studije vode računa o tome da rezultati njihovih istraživanja ne znače da treba zaštićena područja ukinuti i braniti. „Zaštićena područja su primarna obrana od gubitka biološke raznolikosti, “ pišu oni, „ali opsežna ljudska aktivnost unutar njihovih granica to može potkopati“.
Tim je pronašao manje slučajeva ljudskog pritiska u područjima koja su strogo zaštićena. To zauzvrat sugerira da posvećivanjem odgovarajućih sredstava i provođenjem zaštićenih prostora nacije mogu postići dug put u očuvanju biološke raznolikosti planeta.
