Oštri uvjeti polarnog sjevera pružili su upravo odgoj autohtonog umjetnika Abrahama Anghika Rubena potrebnog za izradu svojih fantastičnih skulptura koje spajaju nordijsku i inuitsku kulturu. Zbirka od 23 djela koja su prelazila u kulturu, pod nazivom, "Arktička putovanja / drevna sjećanja: Skulptura Abrahama Anghika Rubena", otvara se u petak 5. listopada u Američkom indijanskom muzeju.
Uz suradnju s vikinškim igrama, Ruben u svoj rad uključuje i keltske elemente kako bi odražavao svoju irsku baštinu. Odin, 2008. (Foto Daniel Dabrowski, Američki indijski muzej) Iako je veza nordijskog i inuitskog naroda nešto što se već dugo sugerira u sagama i pričama, u posljednjih pola stoljeća započela su arheološka istraživanja koja bi potkrijepila veze.
"Vikinzi nisu dugo boravili u Sjevernoj Americi, ali priča o njihovom dolasku i kontaktima s Indijancima nevjerojatna je priča", stoji na web-izložbi o Vikingima, čiji je kustos Centar za arktičke studije Prirodoslovnog muzeja. Najpoznatiji od tih vikinških posjetitelja je Leif Ericson, sin istraživača Grenlanda i zločinac u egzilu Erik Crveni.
"Ovo je bilo nevjerojatno razdoblje istraživanja u 9. i 10. stoljeću", kaže Bernadette Driscoll Engelstad, kustosica Rubenove emisije u Američkom indijanskom muzeju. U potrazi za drvom i ribarstvom, Vikingi su krenuli zapadnije od Grenlanda. Ali nakon krštenja onoga što je danas poznato kao Newfoundland, Engelstad kaže, Vikingi se nisu zadržali. "Jedan od razloga što Norvežani nisu ostali u Sjevernoj Americi, " objašnjava Engelstad, "bio je zbog ovdje starosjedilačkih naroda. Bili su vrlo agresivni i sage govore da su možda domorodači Sjeverne Amerike štitili svoju zemlju i svoje resurse koji su prisilili Norvežane da prekinu bilo kakvo naseljavanje i istraživanje. "
U vrijeme dok je Ruben odrastao u Paulatuku, na sjeverozapadnim kanadskim teritorijama, Vikingi su očito davno otišli. Otac mu je bio lovac, a majka krojačica, oboje poštovani na svojim poljima. Odrastao je na kopnu i pohađao je stambenu školu u Inuviku, vraćajući se kući tijekom ljeta. Nakon što je otišao na sveučilište Aljaske Fairbanks, Ruben se nastanio kraj obale Britanske Kolumbije, postavivši svoj studio na otoku Salt Spring.
"Kao umjetnik proveo sam zadnjih 30 godina razvijajući svoj zanat i kao žarište svog rada imam umjetnost i kulturne tradicije mog inuitskog podrijetla", piše Ruben na svojoj osobnoj stranici. „Moje studije cirkumpolarnih ljudi i njihovih pokreta dovele su me do zaključka da je to bio opsežan kontakt mojih predaka inuita koji su stigli na Baffin otok i Grenland u vrijeme vikinško-norveških naselja i ekspedicija.“
Ruben se oslanja na legende iz inuitske i norveške kulture kako bi pokupio tamo gdje se završava povijesna dokumentacija. Privučen uobičajenim nitima arktičkih kultura, uključujući tradiciju šamanizma, Ruben velikodušno spaja ikonografije sa svojim skulpturama od kamena, bronce, kitove kosti i kljove narusa.
"Abraham ima slobodu vida, " kaže Engelstad, "što je mislim da je vrlo zanimljivo." Pomoću te umjetničke licence, kaže Engelstad, Ruben je mogao istaknuti zajedničku pomorsku tradiciju, zajedničke mitologije o promjenjivim entitetima i duhovni pristup prirodi preko arktičkih kultura. Za Engelstada, povezanost dviju kultura koje djeluju u Rubenovoj skulpturi dolazi iz "vjere u jedinstvo, holističku kvalitetu prirode i te granice nisu tako razgraničene kao što smo ih mi stvorili u zapadnoj kulturi".
Izložba se otvara na vrijeme za konferenciju Centra za arktičke studije iz 2012. o studijama inuita, koja se odvija od 24. do 28. listopada.
Napravljen od brazilskog sapunskog kamena, ovo gadljivo djelo pokazuje snagu Rubenovih modernih interpretacija drevnih kultura. Smrt Šamana, 2001. (Foto Ernest Mayer, Američki indijski muzej) "Arktička putovanja / drevna sjećanja: skulptura Abrahama Anghika Rubena" traje od 5. do 10. siječnja 2013. u Američkom indijanskom muzeju.
