"Lucy", poznati fosilni kostur jednog od najranijih svjetskih najpoznatijih ljudskih predaka, koji je oporavljen u Hadaru, Etiopija, 1974., nedavno je započeo šestogodišnju turneju po Sjedinjenim Državama, u organizaciji muzeja prirodnih znanosti Houston. Fosil se, međutim, neće vidjeti u Nacionalnom muzeju prirodne povijesti Smithsoniana.
Paleoantropolog Rick Potts, direktor muzejskog programa Čovjekovo podrijetlo, objašnjava zašto:
"Od početka, plan za dovođenje 'Lucy' u SAD zanemario je postojeću međunarodnu rezoluciju koju su potpisali znanstveni predstavnici iz 20 zemalja, uključujući Etiopiju i SAD. Rezolucija poziva muzeje - zapravo sve znanstvene institucije - da podrže briga o ranim ljudskim fosilima u zemlji podrijetla i prikazivanje u drugim zemljama pomoću izvrsnih replika fosila.
Posebno je mučno za muzejske stručnjake s kojima sam razgovarao u Africi da je 'Lucy' uklonjena iz Etiopije šest godina i da je američki muzej u to uključen. Odluka o uklanjanju „Lucy“ iz Etiopije u suprotnosti je s profesionalnim gledištima etiopskih znanstvenika iz Nacionalnog muzeja Etiopije, ustanove koja ima mandat da čuva takva nezamjenjiva otkrića.
Kao vodeća istraživačka institucija koja se bavi proučavanjem ljudskog podrijetla, mi u Smithsonianovu Nacionalnom prirodoslovnom muzeju vjerujemo da je najbolje podržati naše kolege znanstvenike i institucije koji imaju takve mandate i slušati što naši kolege u drugim zemljama imaju za reći. "
Iznad: Odljev kostura "Lucy" smješten u Laboratoriju za ljudsko podrijetlo, Nacionalni muzej prirodne povijesti Smithsoniana. Odljev je replika izvornih fosiliziranih kostiju, a sačuvan je u zaštitnoj pjeni. Prednji kraj skeleta (s desne strane) uključuje Lucynu gotovo potpunu donju čeljust, a kraj stopala (lijevo) uključuje kosti bedara, potkoljenice i stopala. Broj fosilnih polja je AL-288, a predstavlja 3, 2 milijuna godina staru vrstu Australopithecus afarensis .
( Ljubaznošću Ricka Pottsa )
