Prošle godine svijet je koketirao s depresivnom prekretnicom: prvi put u ljudskoj povijesti atmosferska koncentracija ugljičnog dioksida dosegla je 400 400 milijuna na milijun. To je najosnovniji znak utjecaja čovječanstva na globalni staklenik, a prošle godine napravio je samo brzi pomak do 400 ppm, s najvišom koncentracijom tijekom sezonskog visokog snježenja nešto iznad razine. Ove godine, dva mjeseca ranije, već smo pogodili 400 dijelova na milijun, a za razliku od prošloga puta, očekuje se da će koncentracija ugljičnog dioksida neko vrijeme ostati iznad te razine.
Na sjevernoj hemisferi, kaže Brian Kahn za Climate Central, „tmosferni ugljični dioksid obično dostiže vrhunac u svibnju“ - odraz sezonskog rasta biljaka. Ugljični dioksid se nakuplja preko zime, a vrhunac je ušao prije nego što ga biljke sjeverne polutke do kraja proljeća dovedu u pogon.
U opservatoriju Mauna Loa na Havajima, čitanje trenutno sjedi na 401, 19 dijelova na milijun atmosferskog ugljičnog dioksida.
"Ako se razine i dalje povećavaju u sljedećih nekoliko mjeseci - i nema razloga vjerovati da neće - travanj ili svibanj vjerojatno će biti prvi put da će prosječni mjesečni atmosferski ugljični dioksid biti iznad 400 ppm", kaže Kahn. "Procjene kada je atmosfera posljednji put sadržavala toliku količinu ugljičnog dioksida od prije 800 000 godina pa sve do 15 milijuna godina."
Globalna prosječna atmosferska koncentracija ugljičnog dioksida treba da ostane ispod 420 dijelova po milionu do 2100. godine, kaže Nature, "da bi globalno zagrijavanje bilo ispod 2 ° C."
U vrijeme prije industrijske revolucije atmosferski ugljični dioksid iznosio je 280 dijelova na milijun. Krajem 1950-ih, kada su počela opažanja u Mauna Loa, bilo ih je preko 300. 2000. godine to je bilo 370.
