13. srpnja 1865. jedan od najpopularnijih (i moralno upitnih) muzeja New Yorka spalio je do temelja. Greg Young i Tom Meyers, koji pišu povijesni blog The Bowery Boys, nedavno su prepričali požar koji je izgorio Barnumov američki muzej prije nešto više od 150 godina.
Povezani sadržaj
- Cardiffov div bio je samo velika prijevara
Prije nego što se udružio s Anthonyjem Baileyjem, showman PT Barnum otvorio je Američki muzej na uglu Broadwaya i ulice Ann 1841. godine. Njegove zbirke obuhvaćale su životinje u obliku taksida, relikvije američke revolucije, lažne artefakte poput "kostura sirene" i voska figure koje prikazuju povijesne i suvremene poznate ličnosti, pišu Young and Meyers.
Kroz žive eksponate, bizarna atrakcija pomiješala je i kazalište sa stvarnošću. Moralne igre - predstave u kojima je glavni lik preuzeo personificirana zla - zauzele su pozornicu u predavaonici muzeja. U njegovim sobama nastupili su izvođači koji su glumili u Barnumovim emisijama osim kitova, hippopa, majmuna, zmija, pa čak i klokana.
Prema izvještaju njujorškog sunca, u podne 13. srpnja zaposlenik muzeja potrčao je iz podruma i najavio da je njegova kancelarija zapaljena. Plamen se brzo proširio i uskoro je dim izduvao iz zgrade. Vatrogasci su brzo iz prostorija evakuirali posjetitelje, ljudske izvođače i životinje. Do 13:30 sati krov se srušio, a ubrzo je uslijedio jedan od zidova zgrade.
Čudo, u plamenu nije izgubljen nijedan ljudski život, ali su uginule mnoge životinje, uključujući i dva kita, koji su užasno vreli u svojim spremnicima. Ostali su pobjegli; premda su glasine o lavu iz muzeja koji lutaju o Manhattanu bile pretjerano pretjerane napomene Young i Meyers.
Tada je New York Times napisao: "Gotovo u tren oka, prljava, lošeg oblika, ispunjena uzorcima tako punim sugestija i zasluga, prošla je od našeg pogleda, i slični se ne mogu uskoro vidjeti opet."
Barnum je pokušao ponovno otvoriti muzej, ali opet je izgorio do temelja 1868. Međutim, muzej još uvijek možete posjetiti putem interneta putem web stranice koju su osmislili povjesničari s Gradskog sveučilišta u New Yorku.
