Prije par dana intervjuirao sam umjetnika Douglasa Tharalsona u njegovom domu i studiju, ranč od 2, 5 hektara u Agouri, smješten usred Nacionalnog rekreacijskog područja planine Santa Monica.
Agoura je u blizini Malibua i još nekoliko nerazvijenih dijelova obale Kalifornije. Tharalson je rano i jeftino ušao u zemlju koju sada posjeduje, a sada je sretan nadahnut pogledom na planinu i otvorenim prostorom gdje je tamo radio kao slikar i kipar posljednjih 20 godina.
Pitao sam ga zašto slika u bacilističkom stilu, a on mi je rekao da je to počast stilu kubističkog umjetnika . "Uvijek me više privlačio stil života nego umjetnost, " kaže on. Zamišlja da su Picasso, Gris, Braque i drugi živjeli kao pravi boemi dok su izmišljali kubizam, a njihovo legendarno vrijeme na Montmartru je ono što ga je privuklo slikanju u prvo mjesto.
Tharalson kaže da su Jean Varda i Jirayr Zorthian bili mentori iz generacije koji su provodili "stil života". Dvojica umjetnika radila su u Kaliforniji cijeli život odraslih, a obojica su bila poznata kao slobodni duhovi. Varda je živjela na starom trajektu kraj obale Sausalita, a Zorthian je živio na ranču od 45 hektara u Altadeni.
Kada je Zorthian umro 2004. godine, arhivista koji ga je intervjuirao za Smithsonian Archives of American Art napisao je: „Prepoznao sam da je jedan od rijetkih među nama koji je bio zaista zanimljiv.“ Njih se dvoje pamte po načinu života koliko i za umjetnost koju su ostavili za sobom.
Sada 59, Tharalson smatra da je to umjetniku koji bi trebao raditi na njemu, bez obzira na njegov medij.
