Kućni ljubimci su upregnuti ljude već desecima tisuća godina.
Povezani sadržaj
- Jesu li službenici otoka Ellis doista promijenili imena imigranata?
- Pitajte Smithsoniana: Mogu li životinje predvidjeti potrese?
Bez obzira na to kada se započelo vlasništvo nad kućnim ljubimcima, naša duga povezanost s tim životinjama i dalje je snažna. Amerikanci posjeduju oko 78 milijuna pasa, 85 milijuna mačaka, 14 milijuna ptica, 12 milijuna malih sisara i 9 milijuna gmizavaca, prema statistikama industrije kućnih ljubimaca.
Arheološki i genetski zapis se češlja i analizira kako bi se utvrdilo kada i kako se razvijala veza između čovjeka i životinja, ne samo da bi se zadovoljila žudnja za trivijalnostima, već zato što mnogo govori o evoluciji ljudskog društva, kaže Greger Larson, direktor Sveučilišta u Oxfordu, istraživačka mreža paleogenomije i bioarheologije, koja vodi veliki međunarodni projekt utvrđivanja podrijetla pasa.
Ljudi koji imaju kućne ljubimce imaju slobodno vrijeme i bogatstvo, kaže on. Kućni ljubimci su životinje koje se drže radi užitka i pripitomljene su i pripitomljene. Udomljena je i domaća životinja, a ljudi je drže kao izvor hrane, za posao ili samo za zadovoljstvo. Nisu sve domaće životinje kućni ljubimci, iako to mogu biti - mislite na piletinu, svinju ili kravu. Nisu sve domaće životinje domaće - na primjer, slon ili tigar.
Jedno je sigurno: „Znamo da su psi bez sumnje bili prva domaća životinja“, kaže Larson, što znači da su je pripitomljavali i koristili za rad ili svoje krzno ili meso. Ali nejasno je jesu li psi bili prvi kućni ljubimci - to jest, drže ih isključivo radi druženja - kaže on. Pa koje su životinje bile prvi kućni ljubimci? "Odgovor na to pitanje je da nitko zapravo ne zna", kaže Larson.
Priča o pripitomljavanju i kućnim ljubimcima nije linearno napredovanje od divljih do domaćih, kaže on. Radi se više o tome kako su životinje stoljećima preuzimale različite uloge u ljudskom društvu. "Te stvari postoje u kontinuitetu", kaže Larson. Pitanje kada je prvi ljubimac nastao "pomalo je poput pitanja kad je započeo život", kaže on.
Ljudi su vjerovatno držali bebe za zabavu dok su ljudi živjeli, kaže Larson. Ali obično, kako su te bebe sazrele i postale manje simpatične i možda još neozbiljnije, na kraju su ih bacile natrag u divljinu ili ih možda čak pojele.
Jedna studija koju su 2011. godine objavili istraživači sa Sveučilišta Maine otkrila je dokaze da se psi uzgajaju i ponekad jedu od ljudi koji žive u Teksasu prije otprilike 9.400 godina. Predaja je bila mala pseća kost koja je pronađena u drevnim ljudskim fekalnim tvarima.
Ulomak kosti pružio je najstariji poznati zapis o psima u Novom svijetu, iako je Dennis Stanford, arheolog i direktor Paleo-indijanskog / paleoekološkog programa u Nacionalnom muzeju prirodne povijesti Smithsonian, a kolege analiziraju pseće kosti pronađene u Koloradu da su vjerujem da je možda nekih 11.000 godina.
Larson i njegovi kolege nedavno su objavili dokaze da su psi dva puta pripitomljeni - jednom u Europi prije oko 16 000 godina, a zatim ponovno u Aziji prije nekih 14 000 godina - iz dva odvojena roda vukova.
Ali oni su ih možda prikupili i ranije. Znanstvenik koji je sudjelovao u Larsonovom projektu - Mietje Germonpre, s Kraljevskog belgijskog instituta za prirodne znanosti - objavio je podatke koji pokazuju da je lubanja stara 32 tisuće godina, pronađena u špilji u Belgiji, možda prvi pas.
"Ono što je postavila je zanimljiva hipoteza", kaže Larson, napominjući da njezine podatke testira suradnjom.
Larson-ova mreža prikupila je gotovo 1500 uzoraka DNK od ostataka drevnih pasa i vukova, a uskoro će interpretirati podatke, u nastojanju da riješi misteriju pripitomljavanja.
A to bi također moglo pomoći znanstvenicima da utvrde kada su psi prvi put postali "čovjekov najbolji prijatelj."
Postoje tragovi. Psi i mačke sahranjeni su s ljudima prije nekih 12 000 godina, ali nije jasno zašto, kaže Larson. Psi su također dobili posebna sahrana, ponekad s vrijednim predmetima u svojim grobovima, barem prije 8000 godina, ali opet, razlog posebnog liječenja nije poznat.
Rimljani su držali male igračke pse prije nekih 2000 godina. Čini se da oni nemaju nikakvu korisnost, ali također su ušli u modu otprilike u isto vrijeme kada je crni štakor postao glavni štetočin u Europi, napominje Larson.
A prije nekoliko stotina godina, kaže, europski su plemići počeli izrađivati odjeće sa posebnim džepovima kako bi smestili male pse. Također su međusobno trgovali psima i često naručivali portrete životinje u njenom novom okruženju, rekao je Larson. Otprilike u isto vrijeme psi su uzgajani zbog određenog ponašanja i estetike, što bi bio prilično tvrd dokaz da su psi zaista bili kućni ljubimci, a ne radne životinje.
Larson sa svojim međunarodnim projektom predano radi na uspostavljanju vremenskog okvira od zvijeri tereta do najboljeg prijatelja.
